Introducción
El presente artículo se ocupa de la perspectiva de los/as estudiantes universitarios ante la transición de una modalidad educativa presencial a una virtual, instaurada por el covid-19 en 2020 en las instituciones de educación superior colombianas. La investigación en la que se sustenta persiguió, en primer lugar, recoger una muestra cualitativa de distintas experiencias educativas universitarias desde el inicio y durante la cuarentena decretada en Colombia a causa de la expansión del virus SARS COV-2. En segundo lugar, se buscó obtener una visión en conjunto de expectativas ante el futuro del sistema educativo universitario colombiano.
El 24 de marzo de 2020 empezó a regir oficialmente en el territorio nacional la cuarentena (El Espectador, 2020) que tuvo por objetivo silenciar el ruido constante de las calles y el agitamiento característico de la vida social para evitar, de esta forma, la expansión vertiginosa del covid-19. El distanciamiento se convirtió en la clave de la supervivencia de los individuos en un país donde el sistema de salud –como línea primordial de atención– había realizado en 2015 un llamado para construir una red de laboratorios departamentales con capacidad para la vigilancia epidemiológica (Gomez-Marin, González & Rodriguez-Morales, 2020) que, al no ser atendido, dificultó la detección temprana de la infección por SARS COV-2/COVID-19.
La pandemia, pese a ser una situación de cuidado sanitario, ha afectado todos los espacios de la vida en sociedad. Ámbitos como la economía, la industria, el comercio y la educación, entre otros, no lograron abstraerse del inevitable panorama social que causo la pérdida de miles de empleos y, con ello, el aumento de la pobreza extrema y de la inseguridad alimentaria en el mundo. Debido a su impacto, los relatos sobre la actual situación son incontables y desde distintos sectores se pronuncian ante lo que inevitablemente ha repercutido en la vida de cada individuo.
En el presente escrito se examina la educación universitaria, que desde las continuas protestas estudiantiles que cerraron el año 2019, con momentos de intensa movilización en las calles, de interacciones constantes y de convulsión política, ha reflejado una profunda crisis, agravada con los años por una problemática que atraviesa la educación colombiana: la desigualdad. Tras el inicio de 2020, las protestas continuaron con un poco más de recelo, hasta que un día de marzo todo se detuvo y se cortaron las posibilidades de una organización política por cuenta de una medida que enfatizó el distanciamiento físico.
Modelos y modalidades
educativas
La educación, como medio fundamental para el desarrollo, se ha impartido a los/as estudiantes colombianos bajo un modelo educativo clásico, entendido como una construcción social que refleja las políticas educativas de un contexto sociocultural y económico concreto (Vásquez & León, 2013, p. 5). Este modelo es fuertemente criticado por ser limitado, pues no incluye ni el avance científico ni el tecnológico, y por ser considerado «rígido, lineal, autoritario, poco flexible y, hasta cierto punto, mecanizado, debido a que no se propicia el pensamiento crítico en el/la estudiante» (Apodaca-Orozco y otros, 2017, p. 80).
El modelo tradicionalista educativo que impera en el territorio colombiano ha sido aplicado a lo largo de los años a través de una modalidad presencial. El arraigo que produce la costumbre ha provocado que en el imaginario social la educación formal no se conciba fuera de un salón de clase; desde el jardín hasta la universidad, la idea de aprendizaje se encuentra ligada a un entorno físico. Sin embargo, esta noción generalizada está siendo desafiada por modelos de educación a distancia, los cuales han tenido una progresiva acogida en el tiempo, hasta el punto de que por cuenta del covid-19 la modalidad virtual se instauró como obligatoria para todos los/as estudiantes.
Colombia tiene
varios antecedentes en modelos de educación a distancia [...] con la fundación
de la Radiodifusora Nacional en 1940 se ofrecieron espacios de formación rural
como Radio Sutatenza, además de procesos como el bachillerato por radio y la
televisión educativa (con la creación de Inravisión, en 1963), los cuales se
complementaban con cartillas entregadas a través correo certificado (Pesquisa Javeriana, 2020).
En forma repentina, estudiantes y profesores acostumbrados a ejercer sus roles de manera «clásica», se vieron en la necesidad de trasladar sus funciones a una sala virtual de conexiones y desconexiones.
La crisis social provocada por el covid-19 puso de manifiesto las inequidades en las situaciones educativas de los/as estudiantes y visibilizó la baja adaptación de las instituciones a enseñar una educación moderna, que se ajuste a los factores y a las realidades de los/as estudiantes. Al respecto, Noah Dougherty, director de diseño en la consultora Education Elements, señala: «El mayor cambio que requiere el aprendizaje virtual es la flexibilidad y el reconocimiento de que la estructura controlada de una escuela no es replicable en línea» (Estrada, 2020, p. 5).
La era tecnológica abrió las puertas para la innovación y para el desarrollo en la mayoría de los espacios de la vida social. La comunicación ya no se piensa como continua y masiva, sin ningún intermediario digital. En la actualidad, los ámbitos de creación y de exploración se encuentran en el medio virtual, pero ¿por qué la educación no ha migrado del clásico modelo educativo a uno moderno? Este último, entendido como un modelo acorde al avance que «existe tanto científica como tecnológicamente, y que pretende formar profesionales que desarrollen habilidades y destrezas que se mantengan en la concepción humanista, para que sean críticos y reflexivos» (Apodaca-Orozco y otros, 2017, p. 81).
Para responder a esta pregunta, debemos situarnos geográficamente, porque, aunque la unesco (2020) ha advertido que «casi 1.200 millones de estudiantes y jóvenes de todo el mundo [se han visto afectados] por el cierre de escuelas» (p. 1), en Colombia el problema de la enseñanza a distancia se ha afrontado a causa de la pandemia, trasladándose el modelo tradicionalista al aula virtual, donde los/as estudiantes tuvieron el papel más activo ya que, durante el primer semestre de 2020, fueron los conejillos de indias en el experimento que supuso la respuesta de las instituciones educativas para continuar con el proceso de formación.
Metodología
La metodología empleada en la investigación fue cualitativa y con un enfoque de tipo descriptivo, debido a que el objetivo del estudio era describir un fenómeno dado, analizar su estructura y descubrir las asociaciones de las características que lo definen (Samanes, 1983; Pomposo Yanes, 2015). El instrumento de recolección de datos utilizado fue la entrevista individual. «Su empleo se presenta como un método atractivo, ya que se aleja de la manipulación de los datos como algo externo a los individuos y se acerca al conocimiento generado por los seres humanos a través del diálogo» (Kvale, 1996, p. 11).
Las entrevistas, en tanto, fueron de tipo estructuradas y con los/as participantes se establecieron dos aspectos prioritarios: el contrato comunicativo y la interacción verbal (Holstein & Gubrium, 1995). Se llevaron a cabo durante junio de 2020 y, debido a las condiciones de aislamiento por la cuarentena obligatoria, se efectuaron vía internet a través de Google Meet, una herramienta propicia para establecer videoconferencias seguras.
El principal criterio para la selección de los/as entrevistados/as fue encontrar estudiantes cuya experiencia directa dentro de una institución de educación superior les permitiera transmitir la información requerida para cubrir los objetivos de la investigación. Acorde a esto, las características de los/as informantes fueron las siguientes: 1) ser estudiantes activos/as de una universidad en la ciudad de Bogotá, 2) estar cursando como mínimo el tercer semestre; esto último, para cubrir la experiencia exigida.
Resultados
La población seleccionada fueron jóvenes de la Universidad Santo Tomás, sede Bogotá. La elección de la unidad de análisis fue intencional, dado el previo conocimiento de la trayectoria académica de estos estudiantes por parte de la investigadora. Se determinó que participarían en la investigación cuatro sujetos del pregrado de Sociología, tres de la carrera de Gobierno y Relaciones Internacionales, y uno de Ingeniería civil. Se acordó con los sujetos el anonimato de su identidad y el uso de los datos recolectados para fines exclusivamente académicos.
Los resultados obtenidos se dieron a partir de un total de ocho entrevistas, de doce preguntas organizadas en torno a las siguientes categorías: caracterización socioeconómica (Tabla 1), experiencia inicial de la modalidad virtual instaurada por el covid-19, experiencia educativa durante las clases universitarias en cuarentena y expectativas ante el futuro del sistema educativo universitario.
Las cuatro variables están fuertemente relacionadas entre sí. La primera es el punto de inicio que permite obtener un perfil de los/as participantes en cuanto a su pregrado, semestre, si continúa para el semestre 2020-22 y si posee algún crédito universitario. La segunda responde a la transición de una modalidad presencial a una educación a distancia. La tercera, ligada directamente a la segunda, busca conocer la experiencia educativa de los/as universitarios/as en las clases, lo que resulta fundamental para este estudio e introduce a la cuarta variable, orientada a indagar en las expectativas ante el siguiente semestre.
Análisis de datos
Caracterización socioeconómica
La información obtenida a través de las entrevistas se
seleccionó y se la presentó en una tabla comparativa, en donde se clasificó y se
contrastó cada perfil encontrado.
Tabla 1
Caracterización socioeconómica de los/as
entrevistados/as
Fuente: elaboración propia
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# DE ENTREVISTA
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CARRERA
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SEMESTRE
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CONTINÚA 2020-22
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CRÉDITO UNIVERSITARIO
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Sujeto #1
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GOBIERNO
Y RELACIONES INTERNACIONALES
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CUARTO
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SI
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NO
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Sujeto #2
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SOCIOLOGÍA
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NOVENO
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SI
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NO
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Sujeto #3
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INGENIERÍA CIVIL
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OCTAVO
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SI
|
NO
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Sujeto #4
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GOBIERNO
Y RELACIONES INTERNACIONALES
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TERCERO
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SI
|
SI
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Sujeto #5
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SOCIOLOGÍA
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SÉPTIMO
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SI
|
SI
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Sujeto #6
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GOBIERNO
Y RELACIONES INTERNACIONALES
|
TERCERO
|
NO
|
NO
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Sujeto #7
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SOCIOLOGÍA
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OCTAVO
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SI
|
NO
|
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Sujeto #8
|
SOCIOLOGÍA
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SEXTO
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SI
|
NO
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Las narrativas permitieron conocer que el rango de
semestres en el que se encuentran los participantes –estudiantes de las
carreras de Sociología, Gobierno y Relaciones Internacionales e Ingeniería
Civil– es de tercero a noveno. También se logró determinar que la mayoría
continuará en el semestre 2020-2022, respuestas que fueron acompañadas con diversos
motivos: «No me puedo atrasar» (sujeto #1) / «No sabría que hacer esos 6 meses»
(sujeto #4) / «Es provechoso inscribir materias a pesar de las condiciones de
virtualidad» (sujeto #8). Por último, respecto de si contaban con algún tipo de
crédito universitario –debido a que la universidad de estudio es privada–, se
encontró que dos estudiantes poseen uno, ambos con El Instituto
Colombiano de Crédito Educativo y Estudios Técnicos (ICETEX),
uno de los cuales lo solicitó por primera vez para el semestre 2020-2022,
debido a las contingencias económicas que atraviesa el país.
Experiencia inicial de la modalidad virtual instaurada por el covid-19
Para analizar el cambio repentino de una modalidad presencial a una virtual, se les preguntó a los/as entrevistados/as si previamente a la cuarentena habían tenido una experiencia con la educación a distancia. Al respecto, se encontró que su acercamiento había sido casi nulo; solo dos participantes relataron experiencias cortas con cursos virtuales: «Un curso de inglés con el sena»1 (sujeto #8) y «cursos virtuales con el Instituto de Participación Ciudadana»2 (sujeto #7).
En cuanto a si la universidad como institución educativa había respondido de forma correcta y oportuna al covid-19, se evidenciaron dos tipos de opinión:
-
Por un lado, se celebraba la adaptación inmediata y la preocupación por el bienestar de los/as estudiantes: «Las universidades respondieron de manera rápida, correcta y oportuna» (sujeto # 5) / «Se notó que les importaba, más que todo la salud y el bienestar de los estudiantes, si les faltaba algún material, que estuvieran bien, que tuvieran internet y demás» (sujeto #2).
-
Por otro lado, se sumaron las críticas a la escasa existencia de una
estrategia pedagógica («Creo que se limitaron a pasar las clases al ámbito
virtual» [sujeto #1] / «Uno les preguntaba y se caía la señal, no funcionaba el
método, pues hablar de corrido toda la clase, hacer unas preguntas, dejar un
trabajo y salir
no pienso que ese sea el método» [sujeto #6] / «Fue fuerte el cambio de ir a la
universidad a la virtualidad» [sujeto #4]).
Experiencia educativa durante las clases universitarias en cuarentena
Al indagar sobre las implicaciones directas que afrontaron los/as participantes en el cambio de una modalidad presencial a una virtual, se obtuvo un relato conjunto en torno a que las implicaciones fueron bastantes y profundas, ya que la modalidad presencial mediante la cual se imparten las clases en Colombia es un modelo replicado desde la educación primaria, por lo que el cambio a una modalidad virtual deriva en grandes retos.
Esto se infiere de las implicaciones señaladas por los/as entrevistados/as
Hallar un espacio donde poder estudiar y este nuevo manejo del tiempo, se me complicó un poco (sujeto #7).
La ausencia de interacción en un espacio físico con los demás a causa del aislamiento (sujeto # 5).
Al estar en la casa uno como que se ocupa más que estando en el espacio de la universidad (sujeto # 8).
En la ingeniería civil se requiere mucho el uso de los laboratorios para aplicar la teoría aprendida en clase y fue insatisfactorio, porque no se pudo probar lo aprendido este semestre (sujeto # 3).
Ya no es una relación 50/50 con el profesor si no, tal vez, 60/40. Uno tiene que prestar más atención a las clases (sujeto #4).
Los/as docentes cumplen un rol fundamental en la
experiencia educativa de los/as jóvenes universitarios/as. Respecto de las
estrategias pedagógicas empleadas en las clases virtuales, son percibidos/as en
forma positiva:
Fueron muy ingeniosos por planear y por desarrollar sus clases en medio de una modalidad virtual o una modalidad presencial con adaptaciones virtuales, pues porque fue de un momento para otro, no hubo planeación no hubo tiempo de un ensayo, de un piloto (sujeto #5).
Lograron adaptarse [...]. Claramente tienen falencias, pero lo hicieron muy bien, obviamente, con ayuda de los estudiantes (sujeto #2).
Asimismo, se visibiliza un reconocimiento al esfuerzo de los/as docentes por el aprendizaje y por uso de las herramientas tecnológicas: «Los docentes hicieron un muy buen trabajo, más que todo en el caso de los docentes mayores, porque ellos no crecieron con el uso de la tecnología» (sujeto #3).
No obstante, dada la responsabilidad que recae en el/la docente en tanto sus estrategias de enseñanza, los/as entrevistados/as fueron críticos/as al señalar la no existencia de una estrategia educativa eficaz para un medio virtual: «Se limitaron a decir lo que habían planeado en algún momento y ya» (sujeto #1) / «Se dedicaban a pasar diapositivas y a esperar que entendiéramos las cosas, y eso dificultó el aprendizaje» (sujeto # 4).
Con relación a las perspectivas que proporcionaron académicos/as exponentes en asuntos educativos durante la época de plena paralización de las actividades, el actual rector de la Universidad del Rosario, Alejandro Cheyne afirmó: «Este nuevo escenario nos lleva a un desafío pedagógico nunca antes visto, no solo ante el corto tiempo de respuesta sino ante la necesidad de romper el statu quo académico en el cual nos hemos acostumbrado todos nosotros (Universidad del Rosario, 2020).
Al consultarles a los/as estudiantes qué opinaban de tal declaración, se consiguió un conjunto homogéneo de respuestas a favor de lo señalado por Cheyne:
Estoy de
acuerdo, aunque creo que desde el paro y demás los estudiantes hemos expresado
que se tiene que romper con ese statu quo
en el que está la educación en Colombia. No solo la pandemia nos demuestra esto
claramente, sino que evidencia muchas dificultades que la educación ya presentaba
(sujeto #2).
Asimismo, se reconoce una transformación en la idea sobre
la educación a distancia:
Se rompe el
estándar de que la educación virtual no es buena. Normalmente, todos tenemos
muchos prejuicios, y me incluyo. Yo pensaba que la educación virtual no era lo
mismo que la presencial; o sea, aunque se pierden cosas uno logra aprender
mucho (sujeto #3).
Expectativas ante el futuro del sistema educativo universitario
A través de las narrativas, se encontró que para los/as
estudiantes la educación a distancia para la formación universitaria no es un
modelo sostenible a largo plazo. Los/as jóvenes reconocen las desigualdades que
persisten en el territorio nacional, tanto como las de no tener acceso a Internet
o no poseer un medio electrónico para conectarse, como las de no contar con un
espacio tranquilo y adecuado para recibir sus clases.
Es muy fácil
pronunciar y legitimar el discurso del modelo sostenible para meterlo en
contextos colombianos, pero creo que sería un total fracaso, ya que habría una
mayor desigualdad en cuanto a los recursos de los estudiantes [...]. En
Colombia, hay estudiantes de educación superior que por el hecho de poder
acceder a esta se privan de muchos recursos y de muchas comodidades, por lo que
sería una incomodidad más el hecho de adaptar y de adecuarse para tener todos
los recursos necesarios para recibir la educación superior. Por eso, no creo
que sea un modelo sostenible (sujeto #5).
Empero, los/as estudiantes también señalaron que la educación a distancia es un modelo funcional respecto a las necesidades de algunas personas: «Sigue habiendo universidades que imparten sus carreras de forma virtual y sirven para algunas personas que trabajan» (sujeto #8). En este sentido, sería sostenible «si tomaran el método de algunas universidades que ya tienen esos programas virtuales y con éxito como la Universidad Nacional abierta y a Distancia» (sujeto #6).
Por último, resultó de interés conocer la opinión de los/as entrevistados ante los cambios que podría experimentar este ámbito tras estos momentos coyunturales.
Sí, creo que
existirá algún cambio en el sistema educativo universitario después de toda
esta adaptación a la virtualidad que tuvieron que hacer las universidades […].
Como que se van a tener en cuenta muchas más cosas y pues no se sabe aún, esto
no ha terminado […]. Siento que tendrán que seguir modificando y diseñando más
estrategias para adaptarnos a esta nueva normalidad (sujeto #2).
Sumado a esto, se señaló el cambio de concepción de una modalidad presencial a una virtual:
Esta
concepción no la teníamos tan marcada por el hecho de que no la habíamos
experimentado [...]. Ahora estamos experimentando lo que es la educación a
distancia o educación virtual, teniendo en cuenta que ya hemos experimentado la
educación presencial (sujeto# 5).
Discusión
El estudio realizado da cuenta de los efectos causados por la transición de una modalidad presencial a una virtual como respuesta de las instituciones educativas universitarias, en este caso de la Universidad Santo Tomás, a la coyuntura provocada por el covid-19.
Con escasas y casi nulas capacitaciones en el uso de herramientas digitales, los/as docentes en tiempo récord se reunieron con sus estudiantes para la continuación de las clases. Sin embargo, estas respuestas educativas que se llevaron a cabo estuvieron enfocadas en que la clase se hubiera dado, más no que existiese una verdadera estrategia pedagógica adaptada a la educación a distancia.
Tengo la
sensación de que durante la pandemia de lo que se trata en educación es solo de
hacer hacer, de mantener ocupados a
los niños y a los jóvenes, de replicar horarios y rutinas. Como si pudiéramos
reconcentrarnos en un mundo que está en aislamiento y olvidarnos de lo que nos
angustia y nos conmueve (Carlos Skliar en Gutiérrez de Álamo, 2020, p. 10).
En una entrevista realizada para El Diario de la Educación, el reconocido pedagogo, escritor e investigador, Carlos Skliar, enfatiza que en tiempos de covid-19 no se puede pretender obligar a los/as profesores y a los/as estudiantes a tener una posición de «normalidad» en un escenario que resulta anormal con respecto a la forma en la que se llevan a cabo las clases.
No obstante, la respuesta de las instituciones de educación superior a esta coyuntura fue replicar el mismo modelo tradicionalista educativo llevado a cabo en las clases presenciales al espacio virtual. Lo que deriva en una serie de fallas que se evidencian al analizar los resultados de las entrevistas realizadas:
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Primero, se les demanda a los/as estudiantes una atención y una concentración que permanezcan inalterables en un período de tiempo igual al de las clases presenciales. No obstante, esta tarea resulta exhaustiva, dado que estar por un periodo continuo de tiempo ante una pantalla provoca que la atención de los/as jóvenes se disperse con mayor facilidad.
-
Segundo, la
cuarenta es un privilegio de clase, puesto que no todos los/as estudiantes cuentan
en sus hogares con acceso a Internet. La biblioteca de la Universidad
Santo Tomás, no simplemente era usada por ser un entorno
propicio para el estudio, sino porque permitía conseguir un computador para
realizar los trabajos.
-
Tercero, uno
de los inconvenientes que más se ha visto ignorado a la hora de trasladar un
modelo tradicional de educación presencial a uno en línea, es el referido a las
desigualdades, que van más allá de las primarias (un medio tecnológico e
Internet) que se requieren para recibir las clases.
En el marco de la charla «Nuevas formas de aprender y
enseñar a partir de la pandemia»,3 la investigadora Melina Furman (2020) señala un punto clave para el análisis de
la actual situación con respecto a la enseñanza en tiempos de covid-19:
La pandemia
está haciendo más visible que nunca la diferencia entre los hogares, no es solo
el que tiene computadora y el que no, el que tiene internet y el que no, está
el que tiene un lugar tranquilo para estudiar y el que no, el que tiene a quién
preguntar y el que no, el que tiene que hacer todas las tareas del cuidado de
la casa y el que no (TEDx Talks, 08/04/2020).
Actualmente, se experimenta lo que en la teoría ya se
había dicho, que la universidad garantiza por unas horas al día un entorno cuyo
objetivo principal es el aprendizaje. La experiencia que se atraviesa en la
actualidad da cuenta de que en el hogar y en la academia se tienen
responsabilidades específicas, que hoy deben ser desarrolladas en un mismo
espacio. Lo cierto es que con todos los inconvenientes que carga un modelo
tradicional de educación, la presencialidad es un atributo de beneficio para el
disfrute de los/as estudiantes en el contexto colombiano, en el que persisten
serias dificultades y desigualdades para el acceso a los diferentes servicios
tecnológicos y digitales que requiere la educación a distancia.
Conclusión
Este trabajo permitió conocer el impacto que ha tenido el covid-19 sobre el traslado de una modalidad presencial a una virtual en en el entorno universitario capitalino de la Universidad Santo Tomás. Se advierte sobre las repercusiones de las respuestas casi inmediatas de las instituciones educativas con el fin de cumplir a cabalidad con el plan de estudios propuesto al inicio y se reconoce el papel activo tanto de docentes como de estudiantes en su adaptación a una modalidad a distancia sin experiencia previa.
En términos generales, de cara a la primera variable de análisis, se observa cómo la mayoría de los/as participantes continúa sus estudios universitarios, con o sin un crédito universitario. Los/as entrevistados afirman no querer suspender sus estudios o perder el tiempo hasta que se restablezca la presencialidad, una decisión que excluye solo a un sujeto que apela al argumento de la inconformidad para no continuar con sus estudios.
En la segunda variable, se destaca que la primera experiencia de los/as participantes en la educación a distancia no fue hasta la actual coyuntura provocada por el covid-19, ya que anteriormente esta modalidad no era muy extendida entre los/as jóvenes en los entornos universitarios capitalinos.
Para la tercera variable, se evidencia la importancia tanto de la disposición de los/as docentes como de los/as estudiantes ante una modalidad virtual que se instauró como obligatoria por ser la única posibilidad en tiempos de distanciamiento social. Asimismo, se recalca la importancia de la implementación de una estrategia educativa exclusiva para la enseñanza en los espacios virtuales.
Por último, se logra determinar que a pesar de las facilidades y las comodidades que ofrece una modalidad a distancia, en el territorio colombiano esta no es sostenible a largo plazo, debido a que persisten profundas desigualdades que dificultan que este tipo de alternativas educativas sean una opción favorable para la enseñanza universitaria en un futuro. Por esta razón, a pesar de las críticas que se sostienen al modelo tradicionalista educativo, la presencialidad es una modalidad conveniente para el sector educativo universitario dadas las condiciones sociales y económicas de la capital colombiana.
