Introducción

Dentro de la complejidad de las enfermedades del equino, las lesiones musculoesqueléticas, y lesiones distintas a las fracturas (tendinitis, artritis entre otras), son la causa más común de muerte, descenso en el rendimiento y pérdida de días de entrenamiento. Los huesos del pie del caballo están sometidos a solicitaciones biomecánicas y por lo tanto se exponen a presentar fracturas (Stover and Murray, 2008).

El estudio morfológico del tejido óseo refleja la importancia de aportar conocimientos para este problema. La respuesta biomecánica del hueso depende de varios factores, entre ellos se incluyen, la anatomía del hueso, propiedades materiales del tejido óseo, modo de aplicar la carga, la duración y frecuencia de la misma (Nixon, 2020).

En los miembros pelvianos predominan los órganos de impulsión sobre los propiamente columnares de apoyo; los radios óseos se expresan con angularidades muy acusadas y sus masas musculares adquieren gran desarrollo; estas estructuras así dispuestas conforman un admirable mecanismo para producir movimientos rápidos y enérgicos capacitándolos de modo especial para la impulsión propulsión (Agüera et al., 1999). El esqueleto del metatarso y el de los dedos del pie en términos generales se corresponden con los del miembro anterior. En comparación con los huesos de la mano, los huesos del metatarso son más finos y más largos y la estructura de sus paredes está más desarrollada (König and Liebich, 2020). El metatarsiano III es susceptible a presentar fracturas debido a su localización distal y por poseer poca cobertura de tejidos blandos, excepto en su cara palmar (Medina, L. et al., 2011). Normalmente, los tejidos blandos ayudan a absorber la energía del impacto ante un trauma, lo que explica la especial susceptibilidad a sufrir lesiones y fracturas. A su vez, el metatarsiano III soporta elevada carga entre los huesos del miembro pélvico, por fundamentos anatómicos y biomecánicos está expuesto a injurias. El hueso contrarresta las cargas mediante adaptaciones en su geometría y está diseñado para resistir fuerzas de manera repetitiva de distinta intensidad, sin sufrir cambios en su estructura y funcionamiento. Sin embargo, cada tejido tiene una capacidad de resistencia determinada que depende de su composición, ubicación anatómica y función (Southwood and Mclwaith, 2000). Las fracturas en los huesos largos pueden darse por traumas en diversas ocasiones, las lesiones que comúnmente suceden son las patadas de otros caballos, caídas en huecos del suelo o durante los entrenamientos o competencias. En los potros sucede generalmente cuando la madre pisa el miembro, también puede ser producto de enfermedades (Baxter, 2020).

Varios autores han realizado estudios morfológicos en el tejido óseo en distintas especies: Fioretti et al., (2011; 2013; 2018) estudiaron morfometría en fémur y tibia de perro mestizo, Natali et al., (2019) y Moine et al., (2020), estudiaron la morfología en la falange proximal del equino. Moine et al., (2001; 2015), analizaron las propiedades morfológicas en el hueso metacarpiano III de caballo. Espil et al., (2022) analizaron la fractura condilar del III hueso metatarsiano que involucró el cóndilo lateral y originó una fractura diafisiaria. Se han realizado estudios de las propiedades morfológicas del tejido óseo del metacarpiano III de equinos, durante los primeros 5 años de vida y se observó que, a un incremento de área total, lo acompaña un incremento mayor de área cortical que de área medular (Moine et al.,2015). Otros autores también encontraron que el área cortical aumenta claramente entre 1 y 5 años de edad al igual que el área total (Nunamaker et al., 1989). El área total aumenta principalmente a expensas del crecimiento del área cortical, el aumento de la corteza se puede atribuir a la adaptación de las cargas de tensión y compresión. Además, en estudios morfométricos realizados sobre huesos de perro, se observaron que las variables sexo y edad influyen en el área cortical Fioretti et al., (2013 y 2018). También se estudiaron las falanges proximales y se observaron que, a mayor peso de las mismas, mayor es el tamaño de su área cortical (Natali et al.,2019).

Se presenta actualmente poca información sobre las características morfológicas del metatarsiano III del caballo. Desde la clínica veterinaria se generan interrogantes sobre las propiedades morfométricas. En respuestas a ello, se utilizó un modelo experimental para cuantificar las características mecánicas del hueso.

Consecuentemente con lo descripto, el propósito de este trabajo es brindar información sobre las propiedades morfológicas, en la parte media de la diáfisis del metatarsiano III del caballo, y compararlas entre los distintos grupos etarios. Con ello se ofrecerá un aporte anatómico significativo del metatarsiano III del caballo que no describe la literatura.

Materiales y métodos

El presente trabajo se realizó utilizando los huesos metatarsianos III de caballos mestizos criollos en condiciones aisladas. Se trabajó con las piezas anatómicas provenientes de 20 animales (cuyas edades oscilaron entre 18 meses y 5 años). El material óseo se dividió en dos grupos: G1 (18 meses a 2 años) y G2 (2 a 5 años), la edad se determinó por cronometría dentaria. Las muestras se obtuvieron del frigorífico LAND L General Pico, Las Higueras. Una vez extraídos los huesos metatarsianos III se liberaron los tejidos blandos. Se determinó el peso de cada hueso con balanza digital. Se midió la longitud con regla milimétrica (escala 300 mm), desde la tuberosidad dorso-medial a proximal hasta la cresta sagital distal del hueso (figura 1 A). En la parte media de la diáfisis de los huesos metatarsianos III, se midió el diámetro latero-medial (figura 1 A) y dorso-plantar y en el mismo lugar se seccionó transversalmente al hueso. En la superficie de sección del hueso izquierdo se midió el espesor de la cortical en sus cuadrantes: dorsal, plantar, medial y lateral y se evaluó área total, área cortical y área medular, se usó para las mediciones un calibrador micrométrico (escala 0,02 mm) (figura 1 B). Las variables en estudio, fueron analizada mediante estadística descriptiva, de correlación, regresión, de varianza (ANOVA) con significación (p≤ 0,05). Se usó el programa InfoStat versión 2009 bajo licencia de la FCA de la UNC, Argentina. El trabajo se realizó en los laboratorios de Anatomía de la Facultad de Agronomía y Veterinaria.

Figura 1
A. Medición de la longitud del hueso metatarsiano III. y del diámetro latero-medial B. Hueso metatarsiano III entero (izquierda) y osteotomizado (derecha) en la mitad de la diáfisis para estudio de las áreas total, cortical y medular.

Resultados

En la Tabla 1 se muestran las medidas resumen de cada variable tomadas en el metatarsiano III. Se observa en ella el peso y la longitud del hueso; el diámetro dorso- plantar y latero-medial, el espesor de los cuadrantes, el diámetro de la cavidad medular dorso-plantar y latero-medial, las áreas: total, cortical y de la cavidad medular en la parte media de la diáfisis. Podemos apreciar que el diámetro dorso-plantar es similar al diámetro latero-medial del hueso y son iguales los diámetros dorso-plantar y latero-medial de la cavidad medular. El espesor de la cortical del cuadrante medial en el tercio medio de la diáfisis, fue mayor que el espesor de los otros tres cuadrantes. El área total fue mayor que el área cortical y ésta última a su vez es mayor que la medular.

La media para las tres categorías de la variable área en la parte media de la diáfisis del metatarsiano III se muestra en la figura 2, se puede observar que el área total fue mayor el área cortical y ésta última a su vez, mayor que el área medular. Se observó que hay diferencias significativas entre ellas (p< 0,0001). El 87 % del área total en la parte media de la diáfisis del metatarsiano III está ocupada por el área cortical del hueso.

Figura 2
Gráfico de barras para las áreas del Metatarsiano III izquierdo

Gráfico de Barras para las áreas: total, cortical y medular en la parte media de la diáfisis del metatarsiano III izquierdo (n= 20).

En el Gráfico de Barras de la figura 3 se muestra la media del área cortical en la parte media de la diáfisis del metatarsiano III para las dos categorías de la variable edad, donde se observa mayor área cortical en los animales de dos a cinco años (G2) que en los animales de dieciocho meses a dos años (G1). En la tabla II se muestra el análisis de varianza para la variable edad. Se observan diferencias significativas entre el área cortical de animales de dos a cinco años con los de dieciocho meses a dos años (p = 0,0014).

Figura 3
Gráfico de barras para área cortical vs. edad en la parte media de la diáfisis del metatarsiano III izquierdo

Gráfico de Barras para área cortical vs. edad en la parte media de la diáfisis del metatarsiano III izquierdo (n= 20).

Referencias: G1 = equinos de dieciocho meses a dos años; G2 = equinos de dos a cinco años.

Tabla II

Análisis de la varianza para la variable edad (n=20)

En el Gráfico de Barras de la figura 4 se muestra la media para las cuatro categorías de la variable cuadrante en la parte media de la diáfisis del metatarsiano III. Se observa diferencias de espesor entre los cuadrantes, siendo el cuadrante medial el de mayor espesor, seguido del dorsal y plantar.

Figura 4
Gráfico de barras para los cuadrantes de la parte media de la diáfisis del metatarsiano III izquierdo

Gráfico de Barras para los cuadrantes: dorsal, plantar, lateral y medial en la parte media de la diáfisis del metatarsiano III izquierdo (n= 20).

Referencias: cuad: cuadrante.

En el análisis de regresión para las variables área cortical vs. peso (R²= 0.88), se observó que el área cortical depende del peso del hueso, a nivel poblacional con (p < 0,0001), (tabla III, figura 5).

Tabla III

Análisis de la varianza para las variables área cortical vs peso n20

Figura 5

Regresión lineal simple para las variables área cortical (cm2) vs. peso (g) (n=20).

Discusión y conclusión

El aparato locomotor del caballo está conformado anatómicamente por diversas estructuras del sistema musculo-esquelético. Los huesos, articulaciones, músculos, tendones y ligamentos interactúan de manera armónica durante la locomoción. Tanto los tejidos blandos como el tejido óseo están diseñados para resistir fuerzas (Southwood, L. 2000).

Los miembros se estructuran como columnas de soporte, ellos están compuestos por huesos capaces de experimentar adaptaciones mecánicas y su conocimiento es esencial desde el punto de vista clínico. El desarrollo del sistema esquelético es un importante requerimiento para un potencial de caballo de competición y trabajo (Glade et al., 1984; Bigot et al., 1996 y Nielsen et al., 1998).

Los resultados de este trabajo muestran que el peso promedio del metatarsiano III es de 613,55 g, valor superior a lo observado por Moine et al., (2015) en el metacarpiano III de equinos mestizos criollos (402,20 g).

El valor promedio de longitud del metatarsiano III encontrados en este estudio es: 29,76 cm. Siendo este valor superior al encontrado por Moine et al., (2015) en el metacarpiano III de equinos mestizos criollos: 23,96 cm.

Las diferencias de peso y longitud están relacionadas con las distintas edades, pesos corporales, huesos, sexo y actividades de los animales muestreados (Nunamaker, 1989).

Este trabajo muestra que el diámetro latero-medial y dorso-plantar del hueso son similares y el diámetro latero-medial y dorso-plantar de la cavidad medular son iguales a diferencia de lo observado por Natali et al., (2019) en la falange proximal de equinos mestizos criollos y lo observado por Moine et al., (2001-2015) en el metacarpiano III de equinos, en estos trabajos los diámetro latero-medial son mayores que los dorso-palmares tanto del hueso como de la cavidad medular.

Tanto las similitudes como las diferencias entre las medidas dorso-plantares, dorso-palmares y las medidas latero-mediales del hueso y de la cavidad medular parecen deberse a la forma del hueso, que está en relación con los patrones de ejercicio que el animal experimenta (Nunamaker, 1989).

Considerando el espesor de la cortical tomada en la parte media de la diáfisis del metatarsiano III, se observa que el cuadrante medial presenta un espesor mayor (1,24 cm) que los otros tres cuadrantes. Este valor coincide con lo publicado por Natali et al., (2019) Moine et al., (2020) en la falange proximal y Moine et al., (2001-2015) en el metacarpiano III donde el cuadrante de mayor espesor es el medial. El aumento del espesor puede ser atribuido a una adaptación de las cargas que aumentan con la velocidad del ejercicio y para contrarrestar las tensiones y fuerzas de compresión (Currey, 1984). Seguido de los cuadrantes dorsal (1,17 cm), lateral (0,98) y siendo menor el cuadrante palmar (0,87), probablemente se deba a los tejidos blandos que lo rodean.

En este trabajo los valores promedios observados en la superficie de sección de la mitad de la diáfisis del hueso son para área total: 9,80 cm²; área cortical 8,58 cm² y área medular 1,23 cm². Al igual que lo publicado por Natali et al., (2019) en su estudio en la primera falange de equinos, se observó que el área total es mayor que el área cortical y ésta última a su vez es mayor que la cavidad medular.

A un incremento de área total, lo acompaña un incremento mayor de área cortical que de área medular, durante los primeros 5 años de vida Moine et al., (2001-2015). El área total aumentó principalmente a expensas del crecimiento del área cortical, el aumento de la corteza se puede atribuir a la adaptación de las cargas de tensión y compresión.

Se observó que el área cortical depende del peso del hueso, (R.= 0.88) con (p < 0,0001), esto concuerda con lo expresado por Natali et al., (2019) en la falange proximal de equinos mestizos criollos y por Fioretti et al., (2011, 2013), en huesos largos de perro. Se observó una mayor área cortical en los animales de G2 (de dos a cinco años), la edad del animal influye en el tamaño de área cortical.

En los primeros 5 años de vida hay un crecimiento mayor del área cortical que el crecimiento simultáneo producido en el de área medular. La morfología del hueso tiene mucha importancia en la resistencia a la fractura de los huesos (Yeni et al., 1997).

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