Introducción

Daniel Rhodes define un engobe vítreo como “[…] glazes made wholly or largely from clays of low fusion point.”[1] (Rhodes, 2000). Uno de los ejemplos mejor conocidos es el Albany slip, el cual se basa en una arcilla nativa del estado de Nueva York, EUA. (Rhodes, 2000). Algunos vidriados históricos tales como el tenmokuse originaron como engobes vítreos (Pekkan, 2020) y tradicionalmente alfareros y ceramistas han buscado maneras de usar las arcillas disponibles localmente como fuentes de materias primas para vidriados (Sennett,1964), (Skinner, 1976), (Strachan,1954), tanto como exploración de sus posibilidades estéticas como por su sustentabilidad económica.

Antecedentes de uso local de la arcilla de Saucillo.

Figura 1
Mapa de ubicación de Saucillo
Archivo del autor

La población de Saucillo se ubica al sureste del estado de Chihuahua, al norte de México. Desde el establecimiento de la Licenciatura en Artes Plásticas en la Universidad Autónoma de Chihuahua en el año 1991, la arcilla de Saucillo fue utilizada en el área de Escultura por estudiantes y profesorado como una opción local conveniente de material para el modelado manual de piezas escultóricas que posteriormente eran vaciadas en otros materiales mediante el uso de moldes de yeso.

Al crearse el área de Cerámica en la Universidad Autónoma de Chihuahua en el año 2007, se realizaron pruebas utilizando la arcilla de Saucillo para la elaboración de piezas cerámicas de baja temperatura tanto en el torno de alfarero como por medios de construcción manuales tales como el modelado y ahuecado, la construcción por rollos y placas.

Figura 2
Arcilla de Saucillo antes de ser procesada
Archivo del autor

Durante estas experiencias se pusieron de manifiesto problemas relacionados con depósitos sólidos de calcio que, al ser de naturaleza higroscópica, tendían a expandirse dentro de las paredes de arcilla de las piezas posteriormente a la quema. Este problema fue resuelto mediante la pulverización y colado de la arcilla en forma de barbotina para eliminar los fragmentos de calcio. Durante este proceso, surgió la idea de explorar las posibilidades de uso de la arcilla de Saucillo como engobe vítreo, a fin tanto de explotar las cualidades estéticas de la superficie como de acceder a una fuente de materia prima para vidriados local, abundante y económica.

Método de pruebas.

Figura 3
Prueba de engobe vítreo de Saucillo. Cono 6, quema de oxidación en horno eléctrico
Archivo del autor

Posteriormente a su recolección en el yacimiento a cielo abierto de Saucillo, la arcilla fue triturada y tamizada a malla 200. A continuación, se realizaron pruebas en pequeña escala, tanto de la arcilla pura (Figura 3), como en una mezcla de parte iguales por peso de la arcilla con ceniza de madera de pino (Figura 4).

Figura 4
Prueba de engobe vítreo de Saucillo. 50% arcilla de Saucillo, 50% cenizas. Cono 6, quema de oxidación en horno
Archivo del autor

En estas pruebas la arcilla fue aplicada por inmersión sobre una base en zancocho de la arcilla conocida como Pasta 926 en el mercado mexicano, con temperatura de maduración de cono 5-6, y posteriormente fueron quemadas en atmosfera oxidante, en horno eléctrico a cono 6.

Después de esta serie inicial de pruebas, se decidió emplear la arcilla de Saucillo directamente en la superficie de piezas funcionales y escultóricas a fin de explorar sus posibilidades formales (Figuras 5-8).

Figura 5
Platón con engobe vitreo de Saucillo. Adán Sáenz stoneware cono 6 quema de oxidación en horno eléctrico
Archivo del autor

Figura 6
Tazón con engobe vitreo de Saucillo. Adán Sáenz, stoneware, cono 6, quema de oxidación en horno eléctrico.
Archivo del autor

Figura 7
Fragmento. Ramón Durán. Stoneware, cono 6, engobe vítreo de Saucillo, quema de oxidación en horno eléctrico.
Archivo del autor

Figura 8
Fragmento. Ramón Durán. Stoneware, cono 6, engobe vítreo de Saucillo, quema de oxidación en horno eléctrico.
Archivo del autor

A continuación, se realizó una serie de pruebas en piezas esultóricas en quema de sal a cono 6. En estas piezas se aplicó la capa de engobe después de la quema de zancocho mediante pistola de aspersión, buscando crear efectos delicados que resaltasen la textura de la superficie da las piezas (Figuras 9-11).

Figura 9
Capullo. Adán Sáenz. cerámica de alta temperatura, engobe vítreo de Saucillo. Cono 6, quema de sal.
Archivo del autor

Las quemas se realizaron manteniendo una atmósfera de reducción ligera a partir de cono 010 y comenzando con las cargas de sal a partir de alcanzar el cono 4, en proporción de medio kilo de sal por cada pie cúbico de volumen del horno.

Se observaron efectos de flashing locales en las áreas con mayor concentración de engobe de Saucillo.

Figura 10
Die Grenzen. Adán Sáenz. Cerámica de alta temperatura, engobe vítreo de Saucillo, underglaze, quema de sal. Cono 6. Detalle
Archivo del autor

Figura 11
Die Grenzen. Adán Sáenz. Cerámica de alta temperatura, engobe vítreo de Saucillo, underglaze, quema de sal. Cono 6.
Archivo del autor

Defectos de aplicación.

En los casos en los que la capa de engobe de Saucillo fue aplicada por inmersión de manera gruesa, ya sea por el tiempo de exposición de la pieza al vidriado, o por la aplicación de una segunda capa de engobe, el vidriado presentó problemas de crawling, los cuales se resolvieron al disminuir el grosor de la capa de engobe (Figura 12).

Figura 12
Crawling en la superficie del vidriado debido a una aplicación demasiado gruesa.
Archivo del autor

Figura 13
Crawling en la superficie del vidriado debido a una aplicación demasiado gruesa
Archivo del autor

Conclusiones

• La acilla de Saucillo tiene un punto de fusión adecuado en la temperatura de rango medio de cono 6, tanto en oxidación como en quemas atmosféricas de sal. Esto representa una ventaja económica en el costo de las quemas comparado con el rango de alta temperatura de cono 8 en adelante utilizado por vidriados tales como Albany slip.

• · Una aplicación gruesa de arcilla de Saucillo por medio de la inmersión o el vaciado tiende a causar problemas de crawling en la superficie del vidriado.

• · Una capa delgada y uniforme de engobe, aplicado ya sea por medio de pincel o por aplicación en spray, produce resultados satisfactorios.

• · La arcilla de Saucillo responde bien a la atmósfera de la quema de sal y reacciona a la llama para crear efectos de flashing.

• · Con base en los resultados de este estudio preliminar, los autores consideran que una caracterización a mayor profundidad de la arcilla de Saucillo es justificada.

Referencias bibliográficas.

Pekkan, K., Taşçı, E., & Gün, Y. (2020). Development of temmoku glazes and their applications onto different tiles under industrial fast firing conditions at 1180° C. Journal of the Australian Ceramic Society, 56(2), 489-497.

Rhodes, D. (2000). Clay and Glazes for the Potter. Krause Publications. E.U.A.

Sennett, A. (1964). Experiments in the potentialities of glazes developed from naturally occurring minerals and industrial waste products common to Potsdam, St. Lawrence County, New York.

Skinner, H. (1976). Ash glazes, local slip glazes and once fire process.

Strachan, D. J. (1954). Helena area stoneware slip glazes (Doctoral dissertation, Montana State University-Bozeman, College of Arts & Architecture).

Notas