Wewetlakameh. Representaciones sociales sobre el Consejo de Ancianos en Hueycuatitla, Veracruz/México

Wewetlakameh. Social representations on the Council of Elders at Hueycuatitla, Veracruz, México

Wewetlakameh Representações sociais sobre o Conselho de Anciãos no Hueycuatitla, Veracruz, México

Los grupos étnicos se han caracterizado, a lo largo del tiempo, por contar con formas propias de organización; sin embargo, a partir de la castellanización han surgido cambios sobre este proceso debido a las interacciones culturales, constituyendo nuevas estructuras orgánicas dentro de una colectividad social actual. De manera particular, el Consejo de Ancianos de la comunidad de Hueycuatitla, Veracruz, se encuentra organizado por “ancianos”, y sólo ellos, por el tiempo, su edad y su experiencia, obtienen un reconocimiento social de la comunidad que les permite mantener una forma de autogobierno, con el objeto de mantener el orden con la comunidad a la que pertenecen y, a su vez, trabajar de manera coordinada con las autoridades comunitarias, entre ellas el agente municipal, el comisariado y el responsable de la escuela, y juntos regular la justicia intracomunitaria.

El Consejo de Ancianos es un pequeño grupo social indígena que se encuentra en la comunidad de Hueycuatitla, localizada en la Huasteca, zona norte del estado de Veracruz, México. Allí mismo se encuentran asentados cinco grupos indígenas: tepehuas, otomíes, totonacos, teenek y nahuas (aveli 2010). Constituyen una organización de individuos varones y ancianos que practica una especie de autogobierno o forma de organización antigua indígena para conservar el orden; resuelven conflictos y problemas de la comunidad, ejerciendo un poder, una filosofía, un don de mando; poseen prestigio y cuentan con el respeto del resto de la comunidad, que les permite ejercer un tipo de liderazgo. Su forma de organización es parte de las costumbres tradicionales heredadas de sus ancestros, y sólo se ejerce en algunas comunidades del país, en donde los denominados intelectuales indígenas son la figura social de autoridad y de respeto en la comunidad, conocidos como el Consejo de Ancianos.

“La comunidad de Hueycuatitla está ubicada en la Huasteca Veracruzana, dentro de la región de las Huastecas” (Escobar Ohmste-de 15); se integra entre los estados de Hidalgo, San Luis Potosí, Tamaulipas, Veracruz, Querétaro, Puebla y Guanajuato. De acuerdo con Ruvalcaba y Pérez, el término Huastecas “se refiere al espacio de una civilización de al menos cuatro milenios de antigüedad y una cultura particular ... [Se ubica] en el noreste de México, entre la Costa Norte del Golfo y la Sierra Madre Oriental, entre los ríos Cazones y Soto la Marina, compartidos por media docena de pueblos de diferente filiación lingüística” (12). “Limita al norte con el estado de Tamaulipas, siguiendo el curso del Río Tamesí; al sur, con el estado de Puebla; al este, con las aguas del Golfo de México; y al oeste, con los estados de Hidalgo y San Luis Potosí” (Larios León 9). Los habitantes de la comunidad de Hueycuatitla hablan náhuatl, y rigen su autogobierno por el Consejo de Ancianos, lo que forma parte de la cultura de la comunidad.

En la comunidad de Hueycuatitla se encuentran costumbres, tradiciones, normas, vestimenta, religión, rituales, patrones de asentamiento, que ostentan maneras propias de ver y entender las cosas; posee formas propias de organización social, política y religiosa, que muestran la integridad sobre su modo de vida comunal. Como parte de sus tradiciones, participan en la festividad del carnaval y en la fiesta de Todos Santos o Xantolo, que inicia desde el mes de octubre, en donde los habitantes limpian el cementerio por órdenes del Consejo de Ancianos. El 18 de octubre, día de San Lucas, las señoras, muchachas y niños asisten al cementerio para adornar con flores blancas —regionalmente llamadas “San Lucas”—; en el camino, se aprecian pétalos de estas flores desde el domicilio de cada familia hasta el panteón. El ritualista o tlamatketl participa en rituales, consejos, rezos, ritos. En este sentido, la cultura de la comunidad náhuatl de Hueycuatitla, compartida por sus integrantes, se articula a lo que el Consejo de Ancianos considere como bueno para dicha comunidad.

Esta investigación se apega a la postura teórica de las representaciones sociales, de Serge Moscovici, y a una propuesta plurimetodológica de Abric; se sustenta en un proceso o polo estructural planteado por Banchs, un enfoque para abordar y apropiarse de los contenidos de las representaciones sociales; en este caso, del Consejo de Ancianos de la comunidad de Hueycuatitla, Veracruz. También se utilizan algunos conceptos teóricos de Jodelet para poder responder a la pregunta (Sutton 49-54; Dorantes 180): ¿cómo representa la comunidad indígena de Hueycuatitla, Ver., al Consejo de Ancianos?

El abordaje metodológico maneja un enfoque cualitativo, se apoya en entrevistas (en náhuatl), observación y fotografía a los integrantes del Consejo de Ancianos de la comunidad de Hueycuatitla. Según Jean Claude Abric, la combinación de técnicas corresponde a una plurimetodología. El estudio se fundamenta en tres dimensiones de análisis: información, actitud y campo de representación (Moscovici 45-47). Estas tres dimensiones de análisis tratan de recoger lo siguiente:

• · Información: “se relaciona con la organización de los conocimientos que posee un grupo con respecto a un objeto social” (Moscovici 45). Se refiere a la información con que cuentan los individuos acerca de un objeto de representación (Consejo de Ancianos).

  · Actitud: “acaba de descubrir la orientación global en relación con el objeto de la representación social” (Moscovici 47) y orientación global relacionada con el objeto de investigación (actitudes que se asumen sobre el Consejo de Ancianos).

  · Campo de representación: “nos remite a la idea de imagen, de modelo social, al contenido concreto y limitado de las proposiciones que se refieren a un aspecto preciso del objeto de la representación” (Moscovici 47). Se refiere a las imágenes, modelos o figuras que los individuos construyen en relación con un objeto o algo (imagen construida sobre el Consejo de Ancianos).

Es decir, se conocerá la imagen construida sobre el Consejo de Ancianos de Hueycuatitla; las actitudes que la comunidad tiene sobre este y el nivel de información que poseen sobre dicho Consejo, dando cuenta de las representaciones sociales.

Enseguida se presenta una tabla que muestra los actores sociales que participaron en la investigación y que forman parte del Consejo de Ancianos. Se elaboró una guía de entrevista con preguntas que permitió acercarse a la comunidad y entrevistar a los distintos actores y autoridades municipales. El instrumento se realizó en náhuatl y posteriormente se sometió a un proceso de traducción y de transcripción. Como se mencionó, el trabajo de campo se realizó en la comunidad Huasteca de Hueycuatitla, donde también se efectuó la observación como parte del trabajo etnográfico y se tomaron fotografías para el registro de la propia investigación; se guardó el anonimato de los informantes clave como principio ético de la investigación.

El levantamiento de datos requirió de dos etapas: la primera fue visitar de manera frecuente la comunidad; y la segunda, definir los participantes (autoridades del Consejo de Ancianos) en el estudio.

Durante la investigación se descubrió que el Consejo de Ancianos participa en diferentes actividades importantes para la comunidad de Hueycuatitla, como la siembra, el cultivo, los rituales, los consejos, los rezos, los ritos, las aportaciones económicas, la solidaridad entre la comunidad, el canto en sones huastecos, el pago de cuotas, los difuntos, la solución de problemas o conflictos, la toma de decisiones, la elección de las autoridades; asimismo, en asambleas, por terna y selección múltiple, tienen legitimidad para resolver las problemáticas presentes entre los campesinos pobres y ricos, etcétera. Además, está integrado sólo por hombres, y representa la máxima autoridad tradicional y el poder de la comunidad a la que se le obedece y respeta; también acredita la pertenencia de las tierras y decide la distribución para su usufructo entre los miembros de la comunidad; administra asuntos de justicia penal, con excepción en delitos graves (homicidios y violaciones, por ejemplo), que se turnan a las autoridades estatales.

Se basan en el derecho consuetudinario: “conjunto de normas legales de tipo tradicional, no escritas ni codificadas, distinto del derecho positivo vigente en el país” (Stavenhagen e Iturralde 29), o “normas y reglas no legisladas, de comportamiento y de convivencia social, que contribuyen a la integración de una sociedad, al mantenimiento del orden interno y a la solución de conflictos, incluyendo un sistema de sanciones para quienes violan estas normas” (Stavenhagen 96-104). Las normas y reglas no escritas tratan de solucionar los hechos sociales al interior de la comunidad. La cosmovisión de los pueblos indígenas está incorporada en el derecho consuetudinario: “En este sentido, el derecho consuetudinario, es el resultado de una visión global de la existencia donde todo está relacionado: el río, el árbol, el viento, el hombre, el fuego, el animal, el sol, la piedra” (González Galván 76).

La función del Consejo de Ancianos es de tres años de servicio; después se retiran a su vida normal (Gómez 33). Los oficios son adquiridos de manera rotativa por un año, seleccionado por todos, o casi todos los hombres con estatus de miembros de la localidad. Según Korsbaek (71) el cargo comprende dos jerarquías separadas: una política y una religiosa, pero están íntimamente relacionadas.

El Consejo de Ancianos administra la justicia, trabaja con la comunidad para el desarrollo del pueblo, mantiene los mecanismos de control social, transmite consejos a la población para ser buenos ciudadanos, se coordina con las autoridades locales para gestionar recursos en beneficio de la comunidad, previene problemas a través de la educación informal transmitida en las asambleas comunitarias.

El Consejo de Ancianos posee la capacidad de conocer las situaciones que se presentan al interior de la comunidad y de resolver asuntos de una forma democrática y consensuada con los integrantes de la organización comunitaria. Estos actores están dentro de una organización colectiva, que interviene en el desarrollo comunitario, problemas agrarios, acuerdos para el trabajo; son sitios de lucha para determinar asuntos en las arenas, pero siempre tomando en cuenta el dominio establecido en la contienda, que en ocasiones provoca la interfaz interactoral para la resolución de problemas y conflictos.

El Consejo de Ancianos o wewetlakameh, del náhuatl: wewe= viejo y tlakatl = hombre, es la autoridad máxima que tiene Hueycuatitla y juega un papel importante al interior de la comunidad; es uno de los cargos más sobresalientes que hace valer la justicia. Los Consejos están constituidos por seis personas mayores de 60 años, originarios de la comunidad; personas que han cumplido los servicios, pero, principalmente, han cubierto el servicio comunitario como agente municipal o juez comunitario. Estas dos últimas responsabilidades abren la oportunidad de formar parte del Consejo de Ancianos por la experiencia obtenida durante los años de servicios prestados en el trabajo intracomunitario.

Estos actores sociales ejercen varias funciones, como se mencionó: mantener la organización comunitaria, guiar a las autoridades, orientar, aconsejar, ver por el desarrollo de la comunidad, coordinar trabajos comunales (komontekitl), incluyendo la siembra y el cultivo de maíz y frijol; pero lo más sobresaliente es la administración de justicia, donde aplican los derechos consuetudinarios para resolver problemas y conflictos.

Los wewetlakameh son autoridades supremas de Hueycuatitla; mientras que el agente municipal, el juez y el comisariado son autoridades fundamentales para la comunidad, en coordinación con estos actores sociales. Así, el Consejo de Ancianos se coordina con las autoridades (el agente, el comisariado y el juez) para resolver problemas y conflictos de la comunidad. Cada una de estas autoridades cuenta con sus respectivos ayudantes. “De alguna manera, el Consejo de Ancianos, además de apoyar a las autoridades agrarias, debe de aconsejar a las autoridades civiles para que hagan bien su trabajo y vigilar por el bien de toda la comunidad” (Iciek 7 ctd en Quiroz Uría 63).

Para que un miembro de la comunidad pueda pertenecer al Consejo de Ancianos debe de haber cumplido los siguientes servicios comunitarios establecidos en el sistema normativo consuetudinario:

1. 1. 1. Klinikah tekiwah (autoridad de la clínica).

   2. Tekiwah, konetekiwah o topil (auxiliar).

   3. Escolar de la primaria.

   4. Escolar de la telesecundaria.

   5. Torotekiwah (ganadero, autoridad que se encarga de cui-dar el ganado de la comunidad).

   6. Tlaltekiwah o comisariado (viene del náhuatl tlal-tlalli = tierra y tekiwah = autoridad).

   7. Tesenkahketl o juez(viene del náhuatl te = alguien y senkahketl = el que arregla o resuelve).

   8. Tekichihketl (agente municipal).

Los conflictos son resueltos por los integrantes del Consejo de Ancianos, quienes aplican sanciones de acuerdo con las normas instituidas en el reglamento. Cabe mencionar que en la comunidad hay un bajo índice de problemas y conflictos debido a la hermandad indígena existente al interior; en ocasiones, los afectados lo resuelven entre ellos mismos: platican pacíficamente sus diferencias hasta llegar a la solución, pero no siempre se funciona de esta manera. Cuando el problema no se remedia entre los afectados, se somete ante el Consejo de Ancianos.

Los delitos más frecuentes mencionados por los wewetlakameh se centran en el adulterio, abusos, pleitos (por renta de terreno, préstamo de dinero y recuperación del mismo), disputa conyugal, incumplimiento de las obligaciones comunitarias, no aceptación de los servicios, desobediencia de algunos faeneros, incumplimiento de órdenes establecidas por los actores sociales; algunos jóvenes registrados como faeneros no respetan las normas y reglas que hay dentro de la comunidad, incumpliendo la cooperación de ser un buen ciudadano, cometen algunas faltas en los trabajos comunitarios. Evidentemente, el Consejo de Ancianos trata de resolver los problemas de la comunidad, busca en los problemas una solución, y esta es planteada entre sus miembros.

De acuerdo con los usos y costumbres de la comunidad de Hueycuatitla, Ver., todo vecino tiene la obligación de asumir responsabilidades comunitarias para obtener derechos al uso de las tierras y conservar estos espacios, debido a que es una localidad con posicionamiento comunal, es decir, las tierras que usan los habitantes son propiedad comunal. Por todo ello, la gente que la habita está obligada a cumplir con las normatividades establecidas en los derechos consuetudinarios.

Aunque hay quienes llevan la sucesión de sus padres, otros rechazan estos acuerdos debido a que no se encuentran en la comunidad por cuestiones laborales: salieron para emplearse en las ciudades, pero no han abandonado sus posesiones parcelarias. Sin embargo, su ausencia crea una afectación, es decir, los acuerdos tomados como faeneros no se cumplen, y se deben efectuar los trabajos del campo programados en el año.

También se cubren deudas, se analizan asuntos, se deciden actividades emergentes para la comunidad; se discute y se confronta a los miembros del pueblo por la heterogeneidad, con la finalidad de negociar acuerdos y trabajar conjuntamente en beneficio de la comunidad y del desarrollo del pueblo. Así mismo, para administrar justicia citan a la persona a la que se le atribuyó algún ilícito o deuda, la invitan a que acuda en la tarde o noche a la agencia para solucionar el problema; si no asiste, los tekiwas se encargan de ir por el acusado y trasladarlo al lugar indicado para atender el caso.

Esta tradicional forma de administrar justicia ha sido eficaz en virtud de que sus resoluciones son justas y se resuelven con base en el conocimiento de la verdad, ya que los miembros del Consejo citan a los testigos que conocen el asunto; además, los miembros de la comunidad han visto en este tipo de administración de justicia un beneficio adicional: “no salir de su pueblo para buscar la justicia” (Gayosso y Navarrete 82). Los actores se mueven de una manera organizada para concentrar a toda la gente que conoce el caso, escuchan la versión de cada uno, utilizan todos los recursos disponibles para transparentar los hechos; los actores observan, escuchan y discuten el discurso para llegar a resolver la disputa.

El proceso de resolución de problemas y conflictos en el Consejo de Ancianos se basa principalmente en la oralidad; se pone en práctica el circuito de la comunicación, emisor, mensaje y receptor, en donde los participantes resuelven casos de manera tradicional, poniendo en práctica el discurso oral en la aplicación de los derechos consuetudinarios.

Hoy en día, estos derechos siguen vigentes en la comunidad de Hueycuatitla, y son apoyados por los actores sociales, pues buscan resolver los casos problemáticos junto con las autoridades competentes; plantean que todo suceso tiene solución. Las autoridades de ninguna manera dejan asuntos pendientes por escrito, en caso de tener la necesidad de informar algún asunto, los actores se reúnen para expresar los pendientes, es decir, si algún caso no es resuelto por el Consejo en el periodo que le corresponde, estos actores siguen apoyando a los nuevos integrantes hasta encontrar la solución; si el problema crece y se presenta la necesidad de constatar en documentos, los actores ordenan que se plasmen los sucesos.

A continuación se presenta un ejemplo de solución a un problema social de la comunidad de Hueycuatitla, Ver., resuelto por el Consejo de Ancianos:

“Hubo una ocasión que ya no se escuchaba sonar la campana de la iglesia. La gente y el Consejo de Ancianos se preocuparon, y fueron a visitar al encargado catequista en ese entonces y resultaba que estaba enfermo de gravedad. El Consejo de Ancianos en ese entonces me eligió a mí como su representante. Con ese cargo religioso fui a cursos en diferentes lugares, por varias semanas, ahí aprendí a leer y a escribir, me enseñaron los sacerdotes de Chicón [Chicontepec]; ellos me enseñaron, y de esa manera participé más de 20 años como catequista, hasta después de mucho tiempo me eligieron como Agente Municipal... y acabo de ser miembro del Consejo de Ancianos”. (Entrevista 1-Juan Heredia).

En este sentido, cuando el Consejo de Ancianos busca solucionar los problemas de la comunidad, las autoridades se reúnen, por lo general, en una galera, el lugar de resolución de los conflictos; allí está presente el agente municipal, quien llama a los tekiwas para que atestigüen y estén al pendiente por si llegaran a requerir sus servicios; se integra el juez y, posteriormente, los actores sociales, quienes están preparados discursivamente para resolver casos en la localidad. Al estar todos presentes en el campo social, inician sus interrogatorios para conocer el caso y, de esa manera, obtener una solución. La concentración del Consejo de Ancianos se ejerce en manera semicircular, con la finalidad de poder interactuar y compartir las ideas, opiniones, en un campo social donde se refleja el apoyo colectivo; es ahí donde emerge el discurso de discusión y solución de problemas y conflictos. En esta organización no hay un líder que represente al Consejo, todos los integrantes son responsables de aplicar la justicia, la ley y el orden social; en este grupo todos figuran como mediadores y no como mandatarios.

Los wewetlakameh son quienes imparten la justicia a través de los derechos consuetudinarios, resolviendo conflictos como pleitos entre vecinos o por algún incumplimiento de servicios, principalmente. Es entonces que las autoridades tienen la obligación de aplicar las sanciones de acuerdo con el reglamento establecido en la comunidad, por lo que todo vecino está obligado a acudir a las asambleas, juntas, faenas, cooperar económicamente cuando se requiera y cumplir con sus obligaciones o responsabilidades. Toda actividad realizada en la comunidad es consultada con los wewetlakameh o propuesta por ellos mismos. El Consejo de Ancianos menciona que, en la actualidad, las decisiones acordadas han sufrido cambios graves, aluden que los primeros actores que formaban el Consejo tomaban acuerdos estrictos, con poder de mando y de respeto.

Actualmente, los jóvenes faeneros inscritos son como vecinos de la comunidad, y opinan y discuten las decisiones expuestas por los actores; diacrónicamente, esto no se presentaba en épocas anteriores, pues no era visto que los jóvenes discutieran con los ancianos; incluso, tenían un espacio exclusivamente para las autoridades tradicionales. Con el tiempo han transcurrido algunos cambios significativos, transformando la forma de ver el Consejo de Ancianos, desde la mirada de los jóvenes.

El Consejo de Ancianos, junto con el comisariado, adquieren posesión de su cargo cada tres años para formar parte del Consejo, en donde se transmite un mensaje a las nuevas autoridades, diciéndoles que deben de trabajar con responsabilidad, entregándose a la comunidad y ver por la localidad. El discurso es dirigido a las nuevas autoridades; los consejos y orientaciones son trasmitidos frente al público para dejar constancia de que las autoridades han aceptado la responsabilidad.

Enseguida se exponen un par de consejos del Consejo de Ancianos a la comunidad.

Primer consejo:

“Padres, abuelos, este día estamos aquí reunidos, en esta ocasión, ha surgido un inconveniente, un problema. Nos gustaría que lleguemos a un buen acuerdo. Debemos de escuchar los consejos de nuestros ancianos, recibir sus orientaciones, ellos nos guían en un buen camino; sabemos que juntos encontraremos la solución, llegaremos a acuerdos de solución con los consejos de nuestros viejos porque son los expertos en resolver los asuntos suscitados en la comunidad, por los servicios comunitarios adquiridos, sabemos que todo problema se tiene que resolver con nuestros consejeros de nuestra comunidad, a continuación escucharemos de nuestros viejos sabios”. (Entrevista 2-Juan Méndez).

Segundo consejo:

“Este día estamos aquí presentes por ustedes, lugar donde resolvemos asuntos, ahora queremos escuchar los hechos, porque de esa manera podemos arreglar el asunto. Primero queremos escucharlos, queremos que nos cuenten todos los detalles, cómo empezó y qué pasó, ya que de esa manera podemos determinar la solución y pensar el consejo que les podemos compartir para solucionar sus problemas; pero eso sí, les pedimos orden, no queremos gritos ni discusiones, aquí los problemas se arreglan pacíficamente”. (Entrevista 3-Juan Hernández).

Los wewetlakameh tienen agencia, ya que para arreglar asuntos ponen en práctica los conocimientos adquiridos durante su vida comunitaria; pero también la cognición estructurada de cada anciano construye el discurso en las arenas, manifestando su experiencia de vida comunitaria. En términos de Long (54), los actores tienen agencia por la capacidad de conocer y actuar; el conocimiento acumulado sirve para transmitir y compartir esta experiencia con las autoridades, vecinos, jóvenes, en donde se puede “inferir la pertenencia grupal e ideologías de los actores sociales a partir de sus prácticas sociales” (Van Dijk 58).

El Consejo de Ancianos posee ideologías individuales y colectivas. Su conocimiento sirve para compartir, en los espacios de dominio, la resolución a los problemas y conflictos; comparte sus saberes y conocimientos con base en su experiencia comunitaria, lo hace con orden, de manera pacífica, conociendo los detalles, escuchando, preguntando el origen del problema y sus causas. Su intención es que todos, al tomar la decisión y escuchar la resolución de los viejos sabios (expertos en resolver asuntos de la comunidad), puedan ir por el buen camino, solucionando el problema, y que los afectados reciban las orientaciones pacíficamente.

El mecanismo de control social, ejercido por el Consejo de Ancianos dentro de la comunidad de Hueycuatitla, obedece a una herencia y tradición ancestral, aplicada por abuelos y ancianos, a través de prácticas orales en las asambleas, en donde se daban consejos para actuar correctamente. Los wewetlakameh acuden a las reuniones comunitarias cuando sus servicios son requeridos; su expresión discursiva trata de convertir a los buenos ciudadanos.

Es necesario señalar nuevamente que el Consejo de Ancianos está integrado por hombres, no participan las mujeres; es un encuentro meramente masculino, en donde se ejerce el autogobierno de la comunidad. Al respecto, se muestra la representación social de dicho Consejo desde la perspectiva de las mujeres:

Primer testimonio de anciana:

“Nosotras, como mujeres, no tenemos un Consejo, tampoco tenemos participación dentro de él, pero sí hay ancianas que son encargadas de preparar la comida en fiestas y en trabajos comunitarios, es decir, hay abuelitas que preparan la comida para las fiestas, para el komontekitl”.

Segundo testimonio de miembro de la comunidad:

“En la comunidad hay dos ancianas que se encargan de preparar la comida, pero también hay ancianas que se encargan de servir, de repartir, pero solamente hay dos ancianas principales que ordenan, orientan y distribuyen actividades”.

Así, las ancianas participan en las actividades de la casa, comida y cuidado del hogar; mientras los ancianos intervienen en el Consejo. Según algunos datos recopilados en el estudio, solamente los abuelitos que recibían los servicios y portaban el bastón de mando podían tener el poder para coordinar y dirigir el trabajo comunal. El bastón de mando, más que un símbolo de mandato, era el distintivo de una persona sagrada que direcciona el desarrollo de la vida social.

Según Aguirre Beltrán, durante la colonia española, el bastón de mando tuvo la forma de la caña occidental, y también se le conoció como “extracción indígena... Los indígenas poseían sus propias insignias de mando, una de ella era también una forma particular de bastón o cetro” (42). El bastón de mando que portaba el anciano era el signo de expresión. La sociedad estaba al tanto de las diferentes formas de expresión del lenguaje; los tekiwas tenían que saber interpretar el mensaje que transmitía el Consejo de Ancianos, punto importante que hoy se ha perdido entre los wewetlakameh.

La simbolización del bastón de mando hoy refleja el poder en la posesión semicircular de los actores, en las arenas de discusión y resolución de hechos sociales; es decir, la posesión presencial de los actores en los espacios se coloca en semicircular para discutir los hechos ocurridos en la comunidad.

Los que integran el Consejo de Ancianos en México, juegan un papel importante al interior de la comunidad por su experiencia de vida, de trabajo y entrega para el desarrollo del pueblo. Son actores que viven diariamente las problemáticas sociales de la localidad. Los vecinos del pueblo dan mucha importancia a las actividades que desempeñan los ancianos en los espacios sociales, principalmente en las prácticas de administrar justicia a nivel local, ya que los actores han mantenido este gobierno indígena de acuerdo con los usos y costumbres.

Respecto a las tres dimensiones de análisis propuestas por Moscovici (información, actitud y campo de representación), se descubrió que, para la dimensión actitud, los habitantes de Hueycuatitla son solidarios con el Consejo de Ancianos; su actitud es positiva, los reconocen, los respetan, los consultan, les piden consejos para el desarrollo de la comunidad. Los habitantes están a favor de dicho Consejo. En la dimensión información, los habitantes poseen información sobre el Consejo de Ancianos y sobre sus funciones. Sobre la actitud, los integrantes de la comunidad asumen actitudes favorables de respeto y reconocimiento ante el Consejo de Ancianos, como el que ofrece solución a los problemas de la comunidad.

Acerca de la dimensión campo de representación, surge una imagen compartida por la comunidad de Hueycuatitla sobre el Consejo de Ancianos, integrado sólo por varones, que es un grupo de ancianos expertos en resolver problemas de la comunidad; ofrecen consejos, orientaciones; guían por el buen camino, brindan soluciones conjuntas a los problemas, toman acuerdos, determinan soluciones, comparten consejos; la comunidad resuelve problemas y, a su vez, participa en actividades centradas en la siembra, el cultivo, los rituales, los consejos, los rezos, los ritos, las aportaciones económicas, la solidaridad entre la comunidad, los cantos en sones huastecos, las faenas, etcétera. Todo ello se hace bajo una experiencia, sabiduría y filosofía heredada por sus ancestros.

De manera general, el Consejo de Ancianos representa una imagen de autoridad que ejerce poder dentro de una sociedad, modelo que ha servido como estrategia de resolución de problemas y conflictos en un espacio social donde interactúan y discuten los actores en busca de una solución. Los habitantes de la comunidad de Hueycuatitla, Veracruz, México, continúan ejerciendo esta actividad, la cual respetan porque valoran su importancia, centrada en la solución de conflictos y problemas de la comunidad, cuyo objetivo es mantener el orden.