INTRODUCCIÓN

Las plantas medicinales son productos deseados en los mercados por sus ventajas comparativas con los convencionales en la elaboración de remedios y usos alternos. La Organización Mundial de la Salud indica que las plantas o hierbas que contienen principios activos en su estructura, se consideran de uso eficaz e inocuo; la medicina desde tiempo remotos a utilizado los fitofármacos en la cura de enfermedades, valorando su bajo costo y su reducido índice de toxicidad, esto comparados con productos industriales (Pascual et al., 2014).

La medicina tradicional establecida en vegetales se ha sostenido a través de la historia, especialmente en zonas rurales remotas o entre minorías étnicas de la sociedad, como complemento del hombre de escasos recursos económicos o como alternativa a la asistencia médica inaccesible (Mostacero et al., 2011). Su acceso en países en vías de desarrollo, es en ciertos casos, una opción viable de tratamiento (Pérez et al., 2017).

Así, 71 y 40% de la población de Chile y Colombia respectivamente, la utilizan al menos una vez al mes (Who, 1999). En la región andina del Perú hay diversos estudios etnobotánicos sobre plantas medicinales (Bussmann y Glenn, 2010; Gonzales et al., 2014), y en Ecuador, se estima que el 80% de la población depende de medicamentos obtenidos de plantas o productos naturales para el cuidado primario de la salud y bienestar (Buitrón, 1999). Los nativos Awá emplean Zaragoza para mordeduras de serpiente (Parra y Virsano, 1994), los campesinos de la costa norte ecuatoriana, utilizan la llamada Ayora (Monstera dubia) y Santa María Piper peltata (Cerón, 2003).

No obstante, estos estudios suelen centrar su atención en enfermedades y dolencias del humano, mientras que las referencias sobre indicaciones médicas veterinarias son escasas (De la Cruz et al., 2007). En las poblaciones rurales de países desarrollados, la atención veterinaria y el bienestar del ganado y animales domésticos se basa en criterios etnomédicos, particularmente cuando el acceso a productos veterinarios es difícil o tienen alto precio, lo que imposibilita el acceso por parte del productor. (Nyamanga et al., 2008).

Las epidemias y enfermedades se convierten en los principales problemas de salud veterinaria que experimentan los ganaderos de los países en desarrollo, causando pérdidas sustanciales a la explotación pecuaria (Morgan y Prakash, 2006). En consecuencia, se sigue desarrollando el uso de medicinas veterinarias para preservar y conservar la salud animal, no obstante, representan un grave riesgo para la salud humana por sus efectos secundarios (Diaz-Cruz et al., 2003; Boxall, 2004).

Los compuestos químicos de medicamentos veterinarios pueden permanecer en la carne del ganado aumentando la posibilidad de exposición a humanos a través de su ingesta y algunos pueden enriquecerse en el cuerpo Reig y Toldrá (2008). También, el uso indiscriminado de antibióticos puede conducir a la transferencia de microorganismos patógenos a las personas a través del contacto directo con animales o consumo de alimentos (Shao et al., 2021); bacterias portadoras de genes de resistencia a los antimicrobianos pueden contaminar el medio ambiente a través de los desechos del ganado (Woolhouse et al., 2015), lo que en última instancia precipita las zoonosis (Chomel et al., 2010).

Utilizar medicamentos etnoveterinarios podría ser una alternativa beneficiosa, por lo tanto, el estudio de las drogas etnoveterinarias tradicionales está recibiendo una gran atención (Abo-El-Sooud, 2018); sin embargo, el conocimiento ancestral tradicional está en riesgo de extinción debido a la tecnología moderna y los cambios en el estilo de vida (Wanzala et al., 2005). En este contexto, existe una necesidad urgente de registrar y verificar científicamente el conocimiento médico etnoveterinario (Xiong y Long, 2020).

Frente a esta perspectiva, se pretende identificar el conocimiento o saberes ancestrales relacionados a la medicina veterinaria en la zona norte de la provincia de Manabí, con el fin de establecer un punto de partida de las principales plantas usadas en el manejo de algunas enfermedades en sistemas de producción animal de esta región. A partir de estos resultados se pueden brindar opciones terapéuticas, con mejoras en el manejo de preparación y protocolos dentro de la praxis sanitaria.

MATERIALES Y MÉTODOS

La investigación se efectuó en la zona centro de Manabí en recintos de los cantones: Bolívar, Tosagua, Chone y Junín a 225 personas, es una investigación mixta y descriptiva, basada en el análisis de las ideas, creencias, significado y conocimientos referentes a las prácticas usadas en el manejo de patologías veterinarias a través fitoterapias.

La información se obtuvo a través de entrevistas con informantes referenciales, así como con la obtenida por medio de la encuesta, en donde el cuestionario se realizó en función de los objetivos planteados. Se organizaron las variables, se procesaron y analizaron usando el programa SPSSV21.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

La edad promedio de los encuestados es de 47 años, el 28,89% se encuentra en el rango de 41 a 52 años, de los cuales el 51,56% corresponden al sexo masculino y el 48.44% al femenino. En la escolaridad, el nivel medio ocupa el mayor porcentaje con 56,44%, mientras que apenas el 18.67% tienen un nivel superior. De la población estudiada el 53% se dedican a la producción bovina y avícola, donde el 49,33 % de ellos tienen acceso a la asistencia veterinaria (Cuadro 1).

El estudio mostró también, que los medicamentos etnoveterinarios fueron más utilizado por personas en el rango de 45 a 52 años. Estos hallazgos corroboran con los de otros investigadores que encontraron que el conocimiento de la medicina etnoveterinaria se limita principalmente a las personas mayores y ancianos en las comunidades (Bartha et al., 2015; Menale y Muoio, 2014). En general, el conocimiento indígena sobre el uso de conocimientos ancestrales se limita principalmente a las personas mayores en las comunidades (Jamil y Murtaza, 2015; Moichwanetse et al., 2020; Nyahangare et al., 2015)

Conocimientos ancestrales etnobotánicos y plantas más usadas. - El 83.33 % conocen el significado de los saberes ancestrales, las plantas medicinales más usada son, Allium sativum, Citrus x limon, Matricaria chamomilla, Chenopodium ambrosioides y Origanum vulgare las cuales tuvieron los valores de frecuencia más altos, el 90 % de esta población usa diferentes partes de las plantas para las diferentes afecciones, reflejando que la hoja es la parte más aprovechada con un 60.40%. Los principales usos que los encuestados les dan a las plantas radican en afecciones o control provocados por parásitos, problemas digestivos y afecciones respiratorias (Cuadro 2).

La preferencia de las hojas en el tratamiento de las dolencias del ganado se debe a su fácil disponibilidad, recolección y simplicidad en la preparación del remedio. Las hojas son el sitio de almacenamiento de diversos grupos de fitoquímicos, las partes renovables de las plantas y desde una perspectiva de conservación, su recolección puede no resultar en la muerte de las plantas madre (Chinsembu et al., 2014). En otros estudios la tendencia es similar, las hojas son la parte dominante de la planta utilizada en la preparación de medicamentos para tratar enfermedades del ganado (Njoroge y Bussmann, 2006; Kushwaha, 2020; Luseba y Van der Merwe, 2006; Tanzin et al., 2010; Traore et al., 2020).

Sin embargo, en algunos casos, las raíces se identificaron como las partes de la planta de uso común (Tabuti et al., 2003; Van der Merwe et al., 2001). Estas fueron la segunda parte de la planta más comúnmente utilizada, lo que podría atribuirse al hecho de que las raíces permanecen en el suelo y son fácilmente accesibles incluso durante estaciones secas prolongadas en ambientes áridos y semiáridos (Getaneh y Girma, 2014). No obstante, con periodicidad esto no se indica, porque es dañino e insostenible, lo que pone a las especies de plantas en peligro de extinción (Moyo et al., 2015).

El ajo (Allium sativum) resultó una de las plantas más utilizadas y es considerada un ingrediente importante en la etnomedicina veterinaria tradicional desde hace mucho tiempo. Esta investigado que el uso de extractos herbales de ajo es un recurso natural alternativo a los antibióticos en sanidad animal (Davidson y Naidu, 2000; Afshar et al., 2012). En las dolencias veterinarias, tos, catarro y fiebre las propiedades antivirales del ajo son efectivas debido a compuestos que contienen azufre, como alicina, dialilo disulfuro, trisulfuro de dialilo que reaccionan con grupos tiol de varias enzimas que son críticas para microorganismos (Markku et al., 2019). Otra especie vegetal usada con frecuencia en esta población bajo estudio es el limón. Citrus limon (L.) Burm. F. y M. charantia se usan para tratar enfermedades respiratorias en aves (Lans y Brown 1998)

Figura 1
Frecuencia de plantas medicinales usadas

Fitoterapia en veterinaria. - En medicina veterinaria es común ver a personas de zonas rurales tratando las enfermedades de los animales con plantas, ya que este conocimiento pasa de generación en generación, pero no siempre tiene una base científica comprobada, todavía hay pocos estudios que prueben y relacionen los principios activos de las plantas, la dosificación y la aplicabilidad en animales, así la salvia (Salvia officinalis) y el tomillo (Thymus vulgaris) son tés con ingredientes activos conocidos para tratar problemas digestivos en humanos, como se cita en el Plant Watch desarrollado por Emater/RS. El grupo de estudio de medicina alternativa (GEMA do Pampa) sintió la necesidad de buscar investigaciones sobre su aplicación en animales (Cabral y de Fritas, 2020).

Recientemente el sector de los medicamentos a base de hierbas en particular, atrajo la atención en todo el mundo debido a varias razones que incluyen, entre otras, reduce el riesgo de residuos de medicamentos (Raza et al., 2007) y resulta barato para aquellos que no pueden pagar el costo de los medicamentos modernos.

En la medicina etnoveterinaria se utilizan diferentes partes de la planta, según la especie para elaborar los preparados, y los remedios caseros a base de hierbas, transmitidos de generación en generación, pueden ser una alternativa terapéutica útil para el tratamiento del ganado (Aarestrup et al., 2008). Además, la difusión de dicho conocimiento puede generar conciencia sobre el potencial de la fitoterapia veterinaria (Mayer et al., 2014)

Está claro que la mayoría de los medicamentos modernos se han derivado de materiales vegetales que se usaban tradicionalmente (Rates, 2001), por lo que es necesario seguir explotando la medicina etnoveterinaria, lo que puede conducir al descubrimiento de nuevos hallazgos potenciales. Estas razones han desencadenado encuestas recientes de prácticas etnoveterinarias a nivel mundial (Ali-shtayeh et al., 2016, Getachew y Girma, 2014; Zorloni et al., 2010).

CONCLUSIONES

El presente estudio contribuyó a establecer las plantas utilizadas en prácticas etnoveterinarias en lugares de la zona centro norte de Manabí, para estimular y concienciar a la academia y sociedad en general acerca del potencial de estas investigaciones, de cara al futuro en el rescate del saber ancestral y validarlo científicamente en una posterior preparación de compuestos biológicos con el uso de la biotecnología. Los resultados servirán de información a los científicos comprometidos en la búsqueda de nuevas terapias veterinarias a base de hierbas y especialmente a las partes interesadas locales. Es necesario realizar estudios fitoquímicos y farmacológicos adicionales para corroborar la eficacia y seguridad de las plantas identificadas, pues permitirán a las comunidades aprovecharlas de manera más económica, eficiente y segura.

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