Transferencia y difusión de prácticas en la gestión del trabajo: filiales de empresas multinacionales en Argentina
Economía y Administración, vol. 15, núm. 2, pp. 55-101, 2023
Universidad Nacional Autónoma de Honduras
Recepción: 30 Agosto 2023
Aprobación: 28 Noviembre 2023
Resumen: Este estudio se basa en una investigación empírica realizada en 83 filiales de empresas multinacionales (EMN) establecidas en Argentina, durante los años 2016 y 2017. Pretende analizar la transferencia y difusión de prácticas de gestión del trabajo a través de la relación entre la filial local y su matriz. Se emplea el Análisis Factorial de Correspondencias Múltiples y el Análisis de Clúster para identificar grupos de firmas según la transferencia y difusión de prácticas de empleo. Se realizan pruebas de Chi cuadrado y residuos estandarizados para establecer relaciones con variables como país de origen, actividad, tamaño de la empresa, entre otras. Algunos resultados revelan una baja influencia de aspectos institucionales en las transferencias y destaca la difusión de prácticas de involucramiento y fidelización de empleados.
Palabras clave: prácticas de gestión del trabajo, empresas multinacionales, filiales, estrategia organizacional..
Abstract: This study is based on empirical research conducted in 83 subsidiaries of multinational enterprises (MNEs) established in Argentina, during 2016 and 2017. The objective is to analyze the transfer and adaptation of work management practices through the relationship between the local subsidiary and its parent company. Multiple Correspondence Analysis and cluster analysis are employed to identify groups of firms based on the transfer and diffusion of employment practices. Chi-square tests and standardized residuals are conducted to establish relationships with variables such as country of origin, industry, company size, among others. Some results reveal a low influence of institutional factors on transfers and highlight the diffusion of employee involvement and retention practices.
Keywords: work management practices, multinational companies, subsidiaries, organizational strategy..
I. Introducción
El proceso de globalización iniciado hace varias décadas, se caracteriza por la influencia dominante de las empresas multinacionales (EMN)4 sobre los frágiles sistemas políticos, económicos, sociales y territoriales de los países en desarrollo (Silveira, 2009). Se sostiene que el funcionamiento del sistema global se basa en la intensidad de las prácticas transnacionales implementadas por las EMN, lo cual ha dado lugar a posibles formas de capitalismo global de los últimos años, abandonando la mirada Estado-céntrica5. Así, las EMN han sido actores predominantes de la economía mundial, convirtiéndolas en agentes clave para el desarrollo de nuevas prácticas productivas y de empleo, tanto a nivel sectorial como en el modelo económico vigente.
Dentro de este contexto general, se enmarcan algunos estudios que investigan a las multinacionales, las relaciones entre sus casas matriz y las subsidiarias, así como las diversas configuraciones que se desarrollan entre ellas, pudiendo variar desde las relaciones jerárquicas de poder, en las cuales la matriz ejerce un control centralizado sobre la EMN, hasta configuraciones más horizontales en las que los cambios se derivan de la interacción entre las diferentes filiales y la matriz, otorgando así mayor autonomía a la filial. En consecuencia, cobra importancia la forma y dirección en que se lleva a cabo la transferencia y la difusión (TyD) de las prácticas de gestión del trabajo (PGT)6, influyendo en el desarrollo, crecimiento y competitividad de la firma a nivel global y en sus filiales, además en el formato que adquieren las prácticas a nivel global y local (Chiang et al., 2016).
La convergencia de los cambios políticos, tecnológicos y organizativos ha impulsado un proceso de transformación que ha reconfigurado los lineamientos internos de las EMN y ha permitido cambios en la lógica de toma de decisiones, posibilitando la aparición de enfoques novedosos y generando nuevas formas de establecer PGT. De este modo, las relaciones entre la casa matriz y las subsidiarias han evolucionado de un enfoque de control administrativo y directivas descendentes hacia formulaciones más horizontales.
En la literatura, se reconoce que la TyD (consideran ambos términos como intercambiables) de PGT se ha convertido en un imperativo empresarial moderno, donde se emplean prácticas más eficaces posibles para alcanzar y mantener la competitividad (Ahlvik & Björkman, 2015; Evans, Pucik & Björkman, 2011; Horwitz, 2011; Thomas & Lazarova, 2013). Esto implica no sólo la transferencia de prácticas probadas desde la casa matriz hacia sus filiales extranjeras, sino también la difusión de prácticas desarrolladas y consideradas efectivas en una filial extranjera hacia la matriz y/o a otras filiales dentro de la red (Doz, Santos & Williamson, 2001; Edwards et al., 1999; Hockinget al., 2007). Asimismo, cada transferencia enfrenta su propio conjunto de desafíos y niveles de complejidad. Por ejemplo, en el caso de la TyD desde la matriz hacia las filiales, pueden surgir diversas resistencias vinculadas a aspectos culturales, normativos e institucionales en los que se busca su incorporación (Ahlvik & Björkman, 2015; Bartram & Cregan, 2003; Edwards et al., 2005; Ferner et al., 2001)
La relevancia de tomar a las EMN y la transferencia de PGT se fundamenta, en primer lugar, en el crecimiento excepcional de estas firmas y el correspondiente aumento en el número de sus filiales extranjeras (Brenner, 2009; Birkinshaw & Prashantham, 2012), esto las posiciona como actores centrales para examinar las formas adoptadas en la gestión y organización del trabajo, así como el impacto a nivel local en donde se encuentran instaladas. En segundo lugar, examinar la dirección existente en la TyD de las PGT, permite analizar la autonomía que poseen las filiales y determinar la posición que ocupan dentro de la EMN, facilita comprender el proceso de toma de decisiones y evaluar hasta qué punto se incorporan prácticas que promueven los procesos de estandarización. En tercer lugar, es importante destacar que la gran mayoría de los estudios sobre TyD de PGT se han llevado a cabo en países occidentales (Chiang et al. 2016) lo que evidencia una brecha en la investigación con relación a las filiales de países latinoamericanos y en particular a las filiales de Argentina.
Dado que la configuración organizacional está influenciada por diversos factores (Birkinshaw & Pedersen, 2009; Edwards et al., 2007; Ferner et al., 2001) se pretende establecer las relaciones existentes en torno a: i) el país de origen de la EMN; ii) el sector de actividad; iii) las lógicas de control organizativo; iv) la presencia de mecanismos intermedios de toma de decisiones; v) la internacionalización del área de recursos humanos; vi) la exposición de cada filial al mercado mundial y vii) el grado de transnacionalización de la EMN, considerando la cantidad de filiales en todo el mundo. Para lograrlo, se toma como enfoque las prácticas recibidas y las transferidas generadas por las filiales en relación con las PGT, específicamente en los siguientes aspectos: 1) salarios, liquidación de sueldos y sistemas de recompensa; 2) involucramiento y fidelización de empleados; 3) sistemas de capacitación y 4) prácticas relacionadas con los sindicatos.
Este estudio se fundamenta en una investigación empírica realizada a través de una encuesta a 83 filiales de EMN, establecidas en Argentina. El objetivo es analizar el proceso de toma de decisiones en relación con la adopción de prácticas de gestión en las filiales locales, tanto provenientes de otras filiales o la casa matriz, como aquellas prácticas locales que son transferidas a la casa matriz u otras subsidiarias.
Para alcanzar este objetivo, se utiliza como metodología la técnica de Análisis Factorial de Correspondencias Múltiples (AFCM) que permite identificar diferentes grupos relacionados con la transferencia de prácticas de empleo entre las matrices y sus filiales. El AFCM se complementa con un análisis de clúster, mediante el cual es posible diferenciar distintos grupos de firmas en función de la recepción de prácticas por parte de las filiales, así como del desarrollo y difusión de prácticas de gestión desde la filial local hacia otras filiales y/o la casa matriz.
Una vez que se han definido los grupos resultantes, se emplea el test de Chi cuadrado y residuos estandarizados para establecer las relaciones estadísticamente significativas entre estos grupos y otras variables que influyen en los procesos de TyD, tales como el país de origen, el sector de actividad, el tamaño de la firma, la integración del área de recursos humanos, el grado de transnacionalización, la existencia de servicios compartidos dentro de la EMN y el nivel de ventas en el mercado interno.
Marco teórico
2.1 La transferencia y difusión de prácticas de gestión del trabajo en Empresas Multinacionales (EMN)
En los últimos años, se ha observado una amplia bibliografía académica que destaca la importancia fundamental de la Gestión del Trabajo para las firmas (Almond, et al 2005; Belinzón et al. 2013; Delfini, 2020; Delfini & Erbes, 2012; Delfini & Roitter, 2007; Edwards, et al. 2005; Ferner et al 2011; Pudelko & Harzing, 2008). Dentro de las EMN, la Gestión del Trabajo puede dar lugar a la estandarización de prácticas o seguir una lógica de localización teniendo en cuenta diversos factores y circunstancias.
La estandarización en el contexto de las empresas multinacionales se refiere comúnmente a la homogeneización de las prácticas de gestión de las subsidiarias extranjeras en línea con las prácticas de la casa matriz. En contraste, la localización implica que las filiales adopten las prácticas de gestión utilizadas por las firmas nacionales en los respectivos países de acogida (Pudelko & Harzing, 2008).
En el ámbito de la Gestión del Trabajo, se observa que las EMN buscan lograr la estandarización mediante la transferencia de prácticas desde la matriz hacia sus filiales en el extranjero. Lo cual, intenta garantizar que las prácticas de gestión del empleo en las subsidiarias sean más similares a las empleadas en el país de origen que a las prácticas locales del país anfitrión. Por otro lado, la transferencia de prácticas de gestión a las filiales en el extranjero se encuentra limitada por las diferencias en las características culturales e institucionales, forzando a las empresas multinacionales a localizar sus prácticas (Ferner & Quintanilla, 2002; Vernon & Rees, 2001).
Con relación a las motivaciones que impulsan a las EMN a llevar a cabo transferencias de PGT, existen diferentes corrientes que buscan explicar las causas detrás de la globalización de las formas de organización del trabajo. En este sentido, se presentan diversas perspectivas que intentan analizar este fenómeno. La primera de ellas se relaciona con la teoría de Dunning (1980) y la cen- tralidad basada en recursos, considerando que estas prácticas constituyen una fuente de ventajas de “Propiedad” o capacidades específicas de la firma que pueden ser aprovechadas en diferentes mercados (Hymer, 1976). Además, estas prácticas deben estar alineadas con la estrategia general de la matriz y ser implementadas a través de las subsidiarias para lograr una ventaja competitiva (Barney, 1991). No obstante, se sostiene que en la actualidad las EMN deben estar abiertas a re- cibir prácticas desarrolladas en otras filiales, más allá de aquellas iniciadas en las casas matrices (Tregaskis et al., 2010; Thomas & Lazarova, 2013; Thory, 2008)
Otra corriente tiene como eje principal, la internacionalización, que se centra en la influencia del enfoque estratégico de las multinacionales en la TyD de prácticas. Esto está determinado por el grado en que las estrategias internacionales de las multinacionales se orientan hacia la integración global “estandarización” o hacia la capacidad local de las subsidiarias “localización” (Pudelko & Harzing, 2008; Rosenzweig, 2006; Smale et al., 2013). En el caso de la estandarización, se ha demostrado que las multinacionales buscan integrar estrechamente sus operaciones globales mediante la estandarización de las prácticas de gestión de recursos humanos, transfiriéndolas desde la matriz hacia sus filiales. Como resultado, las prácticas de empleo en las filiales tienden a ser más similares a las del país de origen que a las de las firmas locales (Ferner et al., 2001; Che Rose & Kumar, 2007). Tal énfasis en esta forma de transferencia implica que la casa matriz es menos propensa a respaldar la difusión inversa desde las subsidiarias.
Por otra parte, la corriente de costo de transacción se basa en el análisis de costos-beneficios. En este sentido, la transferencia de prácticas desde la matriz hacia las subsidiarias se fundamenta frecuentemente en la hipótesis de que las EMN son organizaciones jerárquicamente controladas que buscan alcanzar eficiencia a nivel global. Por lo tanto, se llevan a cabo este tipo de transferencias de prácticas de empleo con el objetivo de mejorar la coordinación (Budhwar & Sparrow, 2002; Martínez & Ricks, 1989) y promover el aprendizaje organizacional mediante economías de escala y alcance (Schmitt & Sadowski, 2003). También se busca fomentar una cultura corporativa común (Rosenzweig & Nohria, 1994; Smale et al., 2013). No obstante, es importante señalar que la transferencia desde la matriz hacia las subsidiarias puede implicar costos significativos (Teece, 1981) como recursos adicionales de capacitación y un mayor tiempo de implementación en las subsidiarias. En contraste, la difusión inversa de las prácticas de empleo desde las subsidiarias hacia la matriz puede generar una variedad de beneficios organizacionales para la EMN en su conjunto (Edwards & Tempel, 2010; Thory, 2008).
La teoría de dependencia de recursos destaca que existe una mayor probabilidad de que la matriz transfiera las PGT a las filiales, cuando estas últimas tienen un mayor grado de dependencia de la matriz, lo que facilita el control (Martínez & Ricks, 1989; Myloni et al., 2007). Este proceso se desarrolla a través de mecanismos formales de control, como la coordinación internacional de recursos humanos. Sin embargo, también puede haber situaciones en las que la matriz decida no transferir ciertas prácticas a las subsidiarias con el fin de mantener el control sobre ellas (Chen, Chen, & Ku, 2012).
En el ámbito de la teoría institucional, se plantea que tanto la matriz como las filiales están sujetas a diversas presiones institucionales que influyen en las prácticas de empleo que deben implementar, adoptando diferentes formas en función de la adaptación requerida en diversos contextos (DiMaggio & Powell, 1983; Rosenzweig & Nohria, 1994; Scott, 2013). Dentro de esta corriente se sostiene que las organizaciones que operan en un mismo entorno (ubicación) tienden a adoptar prácticas similares y, por ende, se vuelven isomorfas entre sí (DiMaggio & Powell, 1983). Por otro lado, una cierta diversidad de prácticas dentro de una multinacional puede resultar beneficiosa para las filiales individualmente, especialmente cuando imitan las prácticas de los competidores líderes a nivel local o global en el país anfitrión (Rosenzweig, 2006; Wood et al., 2014).
Los elementos antes mencionados constituyen marcos conceptuales utilizados para analizar las lógicas subyacentes a las transferencias de PGT en el contexto global de las EMN. Considerando estos marcos como referencia, los estudios que examinan el comportamiento de las EMN en relación con la TyD de PGT han abordado diversos fenómenos, como la dirección o sentido de la transferencia, las prácticas específicas transferidas, los roles desempeñados por las unidades de transferencia, las PGT transferidas y difundidas, y cómo el contexto del país anfitrión afecta la transferencia y la difusión (Chiang et al., 2016).
En este sentido, se han realizado diversos análisis para identificar las variables que podrían explicar estos procesos, incluyendo el país de origen de la EMN, el sector de actividad en el que opera, la antigüedad de la firma en el país anfitrión, el nivel de transnacionalización de la EMN, el grado de control ejercido por la matriz y el nivel de integración global del área de recursos humanos (Ferner et al., 2004; Ferner et al., 2011; Belizón et al., 2013).
2.2 Dirección de las transferencias en las EMN
Las PGT que son transferidas y difundidas pueden abarcar una amplia gama de aspectos incluyen- do la lógica de recompensas individuales, evaluaciones de desempeño, capacitación e inducción, organización del trabajo, desarrollo profesional y participación de los empleados, así como aquellas vinculadas a las relaciones laborales (Chiang & Birtch, 2012; Chiang & Birtch, 2010; Lunnan et al., 2005; Mellahi et al., 2016; Ortiz & Llorente-Galera, 2008; Sayim, 2010; Vo & Stanton, 2011).
Dentro del contexto de las EMN, la dirección de la transferencia puede ser clasificada en tres tipos: transferencia hacia adelante, cuando la casa matriz transfiere y difunde prácticas hacia las filiales; transferencia horizontal, cuando las prácticas son generadas y transferidas entre las propias filiales; y transferencia invertida, cuando las prácticas son desarrolladas por las filiales y la matriz adopta dichas prácticas (Birkinshaw & Pedersen, 2009; Chiang et al., 2016; Edwards et al., 2005). Los elementos relacionados con la dirección de las prácticas son de especial interés considerando su articulación con el perfil de la multinacional a nivel global y las filiales a nivel local. En este sentido, la transferencia hacia adelante tiene como objetivo asegurar un proceso de homogeneización de prácticas impuestas por las casas matrices, al tiempo que se ajustan al grado de control ejercido por la matriz sobre sus filiales y centralizan la toma de decisiones en la matriz.
Este formato de transferencia ha sido predominante en el contexto de las EMN, sin embargo, en estudios recientes se ha introducido el concepto de “reverse diffusion” / “difusión inversa” para comprender las transformaciones que ocurren en relación con las transferencias desde las filiales (Edwards & Ferner, 2004; Edwards et al 2005). La idea misma de este concepto es establecer una diferenciación de los argumentos que sostienen una direccionalidad única en la imposición de prácticas de empleo y relaciones laborales, es decir, la imposición de prácticas desde la matriz hacia las filiales (Ferner, 1997; Whitley, 1999). Asimismo, las transferencias realizadas entre las filiales están influenciadas por la intervención de la casa matriz, que también puede adoptar una práctica desarrollada en una filial. Este tipo de transferencia puede ocurrir en el marco de una integración de las gerencias de recursos humanos a nivel global y puede conducir a la difusión de mejores prácticas a nivel multinacional (Pudelko & Harzing, 2008).
Por otra parte, y más allá de la naturaleza jerárquica que estas estructuras multinacionales pueden tener, es posible observar la organización de la EMN en función de distintos niveles jerárquicos que pueden establecerse en las firmas globales. Esto implica considerar el papel que una filial puede desempeñar en el marco de la firma, ya sea asumiendo responsabilidades en la toma de decisiones a nivel regional o en relación con productos o servicios.
De acuerdo con lo anterior, los procesos de regionalización han generado la necesidad de una reorganización territorial en las EMN y han conducido a estas firmas a llevar a cabo reestructuraciones a nivel regional y a medida que se desarrollan los negocios en este nivel han establecido estructuras organizativas regionales en las cuales una filial asume el rol de coordinadora (Rugman & Verbeke, 2004). En consecuencia, es de esperar que las unidades de las EMN dentro de una región determinada evolucionen de manera similar y sean responsables de coordinar y/o generar transferencias de prácticas (Brewster, 1993; Scholz & Böhm, 2008; Weinstein & Obloj, 2002).
2.3 Factores que inciden en la transferencia y difusión de prácticas de empleo
Las modalidades de transferencia y difusión de PGT pueden estar sujetas a la influencia de una serie de factores, los cuales han sido resumidos en la literatura especializada como variables explicativas. Estas variables incluyen el país de origen de la EMN, el sector de actividad en el que opera, las lógicas de control organizativo, los regímenes institucionales del país de acogida, la existencia de instancias intermedias de toma de decisiones, la integración internacional del área de recursos humanos, la exposición al mercado mundial de cada filial y el grado de transnacionalización de la EMN en términos de número de filiales que posee a nivel mundial (Edwards et al., 2019; Ferner et al., 2011; Festing & Tekieli, 2018; Pudelko & Harzing, 2007; Zhu, 2019; Zhu et al., 2014).
El país de origen de una EMN juega un papel fundamental en la explicación de la dirección y el sentido de las transferencias, dado que puede influir en el grado de control y centralización ejercido por la casa matriz sobre las filiales, así como en el nivel de autonomía delegado a las subsidiarias en la generación de prácticas de empleo (Almond et al., 2005; Edwards & Ferner, 2004; Fenton-O’Creevy et al., 2008; Ferner et al., 2011; Myloni et al. 2007; Pudelko & Harzing, 2007; Zhu, 2019). Edwards et al. (2006) observan que las filiales a menudo enfrentan presiones del centro corporativo para adoptar las prácticas del país de origen. Las investigaciones realizadas también han revelado que las EMN estadounidenses tienden a transferir prácticas de gestión a sus filiales con la intención de que sean aplicadas sin cambios significativos (Ferner et al. 2004; Hamill, 1984; Harzing, 1999). En este sentido, Almond et al. (2005) sostienen que las empresas norteamericanas tienden a estar más estandarizadas, formalizadas y centralizadas en relación con la formulación de políticas internacionales, en comparación con las EMN de otras nacionalidades. Por otro lado, se ha observado que las empresas europeas son menos centralizadas y concentran menos el poder de decisión en la casa matriz, lo que favorece la difusión invertida de prácticas de empleo y su horizontalización (Hamill, 1984; Sageder & Feldbauer-Durstmüller, 2018; Singh et al., 2016).
Los estudios realizados en diferentes países europeos resaltan la importancia de considerar el sector como un factor central para explicar el carácter de las transferencias de prácticas de empleo (Bechter, et al, 2012). Al respecto, el sector industrial presenta ciertas complejidades que conducen a un mayor nivel de centralización en la toma de decisiones y, por consiguiente, a una búsqueda de estandarización de prácticas lo que implica procesos de transferencia hacia adelante (Myloni et al., 2007).
Otro factor relevante se relaciona con el tamaño y la dispersión geográfica de la EMN. Se ha demostrado que las grandes multinacionales ponen un mayor énfasis en los controles en comparación con las pequeñas empresas multinacionales (Borkowski, 1999; Kihn, 2008). En esta dirección, Bélanger et al. (2013) sostienen que la EMN tiene que idear estructuras y redes organizacionales para interactuar con numerosas subsidiarias ubicadas en diferentes contextos locales, con el objetivo de lograr una coordinación eficiente. Por lo tanto, a mayor amplitud y extensión de la EMN, mayor será la necesidad de control. En consecuencia, se puede suponer que a medida que una EMN se expanda a nivel global se incrementará la importancia del control y la centralización de la gestión será mucho más importante frente a la necesidad de avanzar hacia un proceso de homogeneización.
Tomando en consideración los elementos señalados, se pueden formular una serie de hipótesis para puntual de las filiales argentinas:
Hipótesis 1.a: la dirección que toman las transferencias de prácticas de empleo están relacionadas con el país de origen, siendo en las empresas de EE UU donde prevalece el sentido hacia adelante y en las europeas la difusión invertida u horizontales.
Hipótesis 1. b: las filiales argentinas vinculadas al sector manufacturero reciben un mayor número de prácticas de empleo provenientes de la casa matriz en comparación con las prácticas generadas y transferidas internamente.
Hipótesis 1.c: existe una asociación positiva entre el tamaño global de las EMN y la transferencia hacia adelante en las filiales argentinas, independientemente del país de origen de la empresa.
Hipótesis 1.d: las filiales locales en Argentina que forman parte de EMN altamente transnacionalizadas tienen una menor probabilidad de transferir sus prácticas de empleo hacia otras filiales o casas matrices.
2.4 Relaciones entre filiales y nivel de transnacionalización de la EMN
Las transferencias de prácticas de empleo pueden ser ejecutadas desde la casa matriz o desde aquellas firmas que poseen niveles intermedios de toma de decisiones como una filial que concentra las decisiones regionales o aquellas que lo hacen en relación con productos o servicios (Ferner et al., 2011). En el caso de EMN diversificadas y ampliamente extendidas a nivel global, es común encontrar estructuras organizacionales intermedias que dividen la firma en subunidades responsables de controlar un conjunto de filiales y encargadas de transferir y difundir las PGT. Este elemento conforma una transferencia hacia adelante e inhibe la creación y difusión de prácticas en las filiales (Belizón et al., 2016; Ferner et al., 2011; Zhu, 2019). Asimismo, las EMN que cuentan con servicios compartidos en diferentes áreas tienen una mayor probabilidad de utilizar un formato de transferencia hacia adelante.
Dentro de las perspectivas que buscan analizar el proceso de transferencia y difusión de PGT es importante considerar el carácter internacional que asume la gestión de recursos humanos, a razón del papel importante que desempeña en la difusión de la cultura corporativa a nivel global actuando como un “aglutinante corporativo” (Evans, 1992). Se sostiene que a medida que se logra un mayor grado de integración de la gestión de recursos humanos es de esperar que se produzca una transferencia de prácticas desde el centro corporativo hacia las demás unidades, lo que impulsa la adopción de prácticas globales (Edwards et al., 2013; Ferner et al., 2011).
Otra dimensión relevante presente al observar las lógicas de transferencia de PGT en ENM es la estrategia adoptada por la EMN con respecto a sus filiales en términos de orientación comercial. Algunos estudios han demostrado que “la incidencia de la matriz sobre las subsidiarias será mayor en los casos en que se desarrolle una competencia a nivel mundial y menor cuando esa competencia sea a nivel local” (Delfini, 2011, p.175). En este sentido, las firmas cuyas estrategias se centran en obtener rentas locales a través del mercado interno del país de acogida tendrán mayores posibilidades de generar prácticas vinculadas a ese país y transferir al resto de las subsidiarias, en contraste con aquellas que buscan obtener rentas a través de las exportaciones y están sujetas a la competencia internacional. En esta línea, las filiales de las EMN pueden clasificarse según su estrategia local y su vinculación con el mercado de la siguiente manera: a) estrategias orientadas al mercado interno; b) estrategias orientadas al mercado interno con una baja orientación exportadora; c) estrategias diversificadas, en las que un alto porcentaje de sus ventas corresponden a exportaciones (López & Chudnovsky 2001).
A continuación, se presentan las hipótesis formuladas con base en estas evidencias:
Hipótesis 2.a: la existencia de niveles organizacionales intermedios entre la filial y la casa matriz, como divisiones o filiales regionales, contribuye a un predominio de las transferencias hacia adelante.
Hipótesis 2.b: la integración dentro de la EMN a través de un área internacional de recursos humanos se asocia positivamente con las transferencias hacia adelante.
Hipótesis 2.c: las EMN que cuentan con servicios compartidos implementan estrategias de TyD hacia adelante.
Hipótesis 2.d: las filiales con altos niveles de exportación se asocian positivamente con transferencias hacia adelante.
III. Metodología
El presente análisis se enmarca en una metodología de investigación cuantitativa basada en los resultados de una encuesta aplicada a 83 filiales de EMN en Argentina entre los años 2016 y 2017. La encuesta estuvo dividida en seis bloques: el primer bloque, permitió recopilar información general sobre la empresa (razón social, actividad, inicio de actividades, país de origen del principal inversionista, cantidad de filiales y empleados a nivel mundial, distribución de empleados a nivel regional, división regional para las operaciones, concentración de decisiones a nivel regional, cantidad y distribución de empleados, plantas y oficinas comerciales en la filial argentina). Los siguientes bloques permitieron recopilar información sobre la filial argentina: características del empleo, relaciones laborales, organización del trabajo, gestión de actividades y gestión de recursos humanos, este último, se estructuró en función de la EMN y de la filial.
Para llevar a cabo el trabajo de campo, se recopiló información sobre las filiales y subsidiarias locales de las EMN que operan en Argentina permitiendo la posterior aplicación de la encuesta en las instalaciones de las firmas definidas en el estudio. Se determinó como criterio la participación de gerentes de recursos humanos de filiales con una plantilla de más de 20 empleados con el fin de obtener respuesta sobre la inclusión.
La selección de las firmas se llevó a cabo mediante una estratificación basada en el sector de actividad, sin embargo, esta selección no representa una muestra probabilística. En consecuencia, la muestra es útil para analizar las características de la subpoblación de firmas seleccionadas y no puede extrapolarse los resultados a toda la población. Considerando que no se conoce el grado de representatividad de la muestra ni el margen de error asociado a las estimaciones. Aun así, esta investigación proporciona un valioso aporte en un área temática que se presenta como un espacio de vacancia en la Argentina7.
Con el fin de alcanzar los objetivos propuestos y optimizar el análisis se empleó la técnica de Análisis Factorial de Correspondencias Múltiples (AFCM)8. Esta técnica permite identificar distintos grupos con relación a las transferencias de prácticas de empleo entre las matrices y sus filiales. El AFCM se complementó con un análisis de clúster o clasificación mediante el cual fue posible diferenciar grupos de firmas en función de la recepción de prácticas por parte de las filiales o a la generación y difusión de prácticas de gestión desde la filial local hacia otras filiales o la casa matriz. La conformación de los distintos grupos no se debe a relaciones o dependencias causales entre las variables consideradas sino a la distribución de las categorías de dichas variables entre las firmas, lo que permite su similitud o diferencia.
Una vez se definieron los grupos como resultado de AFCM se aplicó el test de Chi cuadrado y residuos estandarizados9 para determinar la existencia de relaciones estadísticamente significativas entre los grupos conformados y otras variables que pueden incidir en los procesos de TyD. Estas variables incluyen el país de origen, la actividad económica, el tamaño de la firma, la integración del área de recursos humanos, el grado de transnacionalización, la existencia de servicios compartidos dentro de la EMN, la existencia de divisiones regionales y el nivel de ventas al mercado interno.
Para la construcción de los grupos, se consideraron cuatro variables dicotómicas relacionadas con las prácticas recibidas por la filial argentina desde la casa matriz en los últimos tres años. Como también, cuatro variables relacionadas a la TyD de prácticas desarrolladas en la filial argentina y transferidas a otras filiales o a la casa matriz. Las variables comunes para ambas direcciones fueron: 1) prácticas vinculadas con salarios, liquidación de sueldos y sistemas de recompensa; 2) prácticas de involucramiento y fidelización de empleados; 3) sistemas de capacitación; 4) prácticas relacionadas con los sindicatos.
La distribución de la muestra es relativamente equitativa en distintos sectores de actividad con un 48% correspondiente al sector industrial y el 52% restante distribuido en los sectores de comercio y servicios. La cantidad promedio de empleados en las filiales argentinas incluidas en la muestra fue de 1,228. Asimismo, las firmas encuestadas se dividieron en dos categorías: firmas de EE UU (40%) y firmas de otras nacionalidades (60%). También se consideró como factor relevante el tamaño a nivel mundial, considerando el número de empleados, entre las cuales se destacan las más grandes (más de 30000 empleados) que representaron el 36% de la muestra.
Con relación al indicador del nivel de transnacionalización se consideraron tres categorías: “Regional” que indica que la EMN concentra 60% o más de los empleos en una sola región, “Bi regional” que implica que el 40% o más de los empleos es compartido por dos regiones y la “Transnacional” cuando 40% de los empleos o más es compartido por tres o más regiones.
Por otra parte, se analizó la existencia de prácticas de “servicios compartidos” dentro de la EMN abarcando diversas áreas que pueden llevar a cabo estas prácticas. En cuanto a la integración de “recursos humanos” se evaluó en qué medida el área de recursos humanos está integrada a nivel mundial desde un nivel de separación por país anfitrión hasta posiciones de integración total. Asi mismo, se consideró la presencia de “divisiones internacionales” en el funcionamiento de las EMN en donde se concentran las decisiones a nivel regional o de producto. Se incorporó la categoría de que estas divisiones pueden estar ubicadas en Argentina, lo cual puede tener un impacto en las transferencias de prácticas a otras filiales o la casa matriz. También, se considera en función de los elementos esgrimidos anteriormente, la dirección de las ventas. Para lo cual, se establecieron tres categorías, la primera cuando el 100% de las ventas se destina al mercado interno, la segunda “predominantemente internas” cuando las ventas de la filial local al mercado interno representan entre 60% y 99% de las ventas totales y la tercera categoría “diversificadas exportadoras” cuando las exportaciones de estas firmas superaban el 41% de su facturación.
Estos elementos, en su conjunto permitieron, ampliar el análisis y la comprensión de los procesos de transferencia y difusión de las PGT en las filiales y subsidiarias de las EMN.
IV. Discusión de resultados
Al basarnos en las variables utilizadas para la construcción de los grupos con relación a los indicadores seleccionados para comprender las lógicas de la TyD de prácticas de empleo se observa que en términos generales en las firmas seleccionadas existe transferencia tanto hacia como desde Argentina a otras filiales o casa matriz. Asimismo, existe una baja incidencia de elementos institucionales en dichas transferencias, como aquellas relacionadas a los sindicatos. Sólo 5% de las EMN realiza transferencias de este tipo de prácticas hacia Argentina y solo el 4% desde la filial local hacia la casa matriz. Otro elemento para destacar es que entre las prácticas con mayor difusión hacia la filial Argentina se encuentran aquellas relacionadas con políticas de involucramiento y fidelización de empleados alcanzando un 56% de las prácticas transferidas. En menor medida, se observa la difusión de prácticas de capacitación con un 54%. En cuanto a las prácticas transferidas desde la filial local hacia otras filiales o la casa matriz la capacitación es la que representa un mayor nivel de difusión alcanzando un 34% (Tabla 1).
Siguiendo con el análisis de clúster y la configuración resultante de grupos homogéneos se observa que una proporción significativa de firmas se clasifica como “autónomas” (44%). Estas firmas se caracterizan específicamente por no haber recibido PGT en los últimos tres años, ni haber desarrollado prácticas transferibles en el mismo periodo (Tabla 2).
El segundo grupo que constituye 41% de los casos se ha denominado “TyD hacia adelante” considerando que estas filiales reciben PGT de la matriz. Este grupo se caracteriza por haber adoptado prácticas vinculadas con la remuneración (62%), el involucramiento y fidelización del personal (97%), así como la capacitación (94%). Sin embargo, no han transferido prácticas relacionadas con los salarios (100%). Por su parte, el último grupo denominado “Difusión Inversa” comprende el 15% de las firmas encuestadas. Este grupo se destaca por haber transferido prácticas relacionadas a los salarios (100%), el involucramiento y la fidelización de los empleados (83%) y la capacitación (75%). Además, han recibido un 25% de prácticas relacionadas con los sindicatos.
En un primer avance analítico, es importante destacar que existe un grupo significativo de filiales que gozan de cierta autonomía para implementar sus políticas de gestión del trabajo, sin necesidad de adoptar políticas provenientes de la casa matriz u otras filiales. Por otro lado, con relación al segundo grupo identificado se observa que estas firmas buscan establecer un proceso de homogeneización de prácticas extendido desde la matriz hacia otras filiales (Brenner, 2009; Edwards y Ferner, 2004; Edwards et al., 2005; Martínez & Jarillo, 1991).
Al considerar el conjunto de las variables de referencia se pueden observar asociaciones entre el clúster al que pertenecen las filiales y el país de origen, el tamaño a nivel mundial, el nivel de transnacionalización, los servicios compartidos y la dirección de las ventas (Tabla 3).
De esta forma al examinar el comportamiento de las diferentes categorías de las variables e indicadores se pueden identificar algunos rasgos distintivos de las filiales locales. Por ejemplo, con relación al país de origen de la EMN se observa una sobrerrepresentación de las firmas de “otros países” en comparación con la media (92 vs 60) en el caso de la “difusión inversa”. Por el contrario, las filiales de origen estadounidense muestran una “difusión inversa” por debajo de la media (8 vs 40). En este sentido, aunque no existe una relación significativa entre las transferencias hacia adelante y las filiales de EE UU, se puede apreciar que este proceso se desarrolla entre las firmas de otros países, especialmente las de Europa, cercano a lo planteado en la hipótesis (Sageder & Feldbauer-Durstmüller, 2018; Singh et al., 2016).
En relación con la actividad económica, no se han encontrado diferencias significativas entre las categorías utilizadas. Sin embargo, es importante destacar que las industrias tienden a desarrollar prácticas que pueden ser transferidas a la EMN en un porcentaje del 59%. Este hallazgo contrasta con las formulaciones habituales al no encontrarse evidencias que respalden la idea de que las firmas industriales desarrollen mayormente procesos de “TyD hacia adelante” en comparación con “la difusión inversa”.
En el caso del tamaño a nivel mundial, se ha observado una relación significativa entre las variables. Lo cual, indica que existen relaciones significativas entre las categorías. Se observa que las firmas más pequeñas se encuentran sobrerrepresentadas entre aquellas que tienen mayor autonomía (40 vs 29), por otro lado, tanto las medianas firmas como las más grandes superan la media de sus respectivas categorías en lo que respecta a la “TyD hacia adelante” (44 vs 35 y 44 vs 36). En esta misma dirección, las categorías correspondientes al nivel de transnacionalización, muestra comportamientos similares al tamaño. En este sentido, las firmas clasificadas como “regionales” están sobrerrepresentadas en la categoría de “autonomía” (54 vs 44) mientras que las firmas “transnacionales” se encuentran sobrerrepresentadas la categoría “TyD hacia adelante” (38 vs 25).
Con relación a los servicios compartidos, se observa que las firmas que desarrollan TyD hacia adelante están sobrerrepresentadas entre aquellas que poseen este tipo de servicio superando la media establecida (62 vs 47). Por otro lado, entre las firmas autónomas se encuentran sobrerrepresentadas aquellas que no cuentan con servicios compartidos. En este sentido, este hallazgo respalda la hipótesis planteada con lo cual se evidencia que aquellas firmas que tienen integrados los servicios compartidos tienden a desarrollar TyD hacia adelante.
En cuanto a la integración del área de RRHH, si bien no se encuentra una asociación significativa entre las variables se observa que las firmas que están integradas a nivel internacional están sobrerrepresentadas en términos de TyD hacia adelante, mientras que se encuentran subrepresentadas con relación a la media en lo que respecta a la difusión inversa (17 vs 39). Estos resultados respaldan la hipótesis planteada indicando que cuando el área local de RRHH está integrada a nivel internacional, tiene menos autonomía y es a través de esa integración que se llevan a cabo las transferencias hacia adelante (Edwards et al., 2013; Ferner et al., 2011).
En torno a la existencia de divisiones internacionales, si bien existe una relación significativa entre las variables se puede destacar que cuando la filial concentra las decisiones a nivel regional y se encuentra ubicada en Argentina, existe una sobrerrepresentación en cuanto a la difusión inversa de prácticas del trabajo (41 vs 22). Aunque esta relación no se vincula directamente con la hipótesis planteada se puede sostener que la filial que concentra las decisiones a nivel local posee una mayor autonomía y capacidad para expandir sus PGT a otros países.
Por último, considerando la dirección de las ventas de la filial se observa una sobrerrepresentación de firmas cuyas ventas son predominantemente internas entre aquellas que desarrollan TyD hacia adelante, mientras las firmas exportadoras y/o diversificadas están sobrerrepresentadas en la difusión inversa de prácticas (33 vs 15). Estas relaciones significativas no muestran una clara correspondencia con la hipótesis planteada, dado que las firmas con mayores niveles de exportación tienden a generar prácticas que luego se difunden en la EMN mientras que aquellas cuyos ingresos están menos vinculados a las exportaciones se acercan más a la noción de TyD hacia adelante.
V. Conclusiones
El presente estudio revela que la TyD de PGT no se limita a un solo sentido, sino que ocurre en ambas direcciones, siendo influenciada por variables como el país de origen, el tamaño de la empresa, la transnacionalización, los servicios compartidos y la dirección de las ventas. Además, se destaca la existencia de grupos de filiales autónomas, filiales con TyD hacia adelante y filiales con difusión inversa cada uno con características distintivas en cuanto a las prácticas transferidas.
Al analizar las variables planteadas para la construcción de los grupos y comprender las lógicas de la TyD de prácticas de empleo se observa que en las firmas seleccionadas existen transferencias desde y hacia Argentina en filiales o casa matriz. Sin embargo, se evidencia una baja incidencia de aspectos institucionales en estas transferencias, como las vinculadas con los sindicatos. Por su parte, se destaca que las prácticas de involucramiento y fidelización de empleados son más difundidas hacia la filial argentina, seguidas de las prácticas de capacitación, siendo esta última, la práctica más difundida desde la filial local hacia otras filiales o la casa matriz, lo cual sugiere que para las EMN es importante la retención, la circulación del conocimiento y el desarrollo de las habilidades de sus empleados.
Sobresale la existencia de un número importante de filiales locales que gozan de autonomía para establecer las PGT. En este sentido, se contradice con la bibliografía convencional sobre TyD de prácticas (Gunnigle et al., 2007; Lamare, et al, 2009; Kahancova, 2007, Pudelko & Harzing, 2008; Thomas & Lazarova, 2013) que sugiere que estas filiales pueden abordar con cierta autonomía el operatorio local. De esta forma, este grupo de firmas pueden estar arraigadas a las formas locales de desarrollo de PGT adoptando enfoques similares a los de las firmas competidoras locales y sus desarrollos (Rosenzweig, 2006; Wood et al., 2014).
Tomando conjuntamente los indicadores de tamaño y nivel de transnacionalización se observa una fuerte asociación con las hipótesis sostenidas tomando en cuenta que las grandes firmas y aquellas transnacionalizadas tienden a recibir PGT provenientes de sus matrices. No obstante, es importante destacar que las firmas de menor tamaño y de carácter regional muestran un comportamiento bastante autónomo, aunque no se han destacado por promover prácticas que puedan ser transferidas a otras instancias de la EMN.
Los resultados refuerzan la idea de que la presencia de servicios compartidos en una empresa y la integración del área de RRHH a nivel internacional se asocian con un mayor desarrollo de TyD hacia adelante. Asimismo, muestran que las firmas con una mayor transnacionalización tienden a recibir PGT provenientes de sus matrices y las firmas exportadoras y/o diversificadas se inclinan más hacia la difusión inversa de prácticas. Por su parte, se observó, tomando como ejemplo el caso de la filial argentina, que la concentración decisional posibilita mayor autonomía, el desarrollo y transferencia de PGT.
Finalmente, el presente estudio ofrece un aporte sustancial al campo de la Gestión del Trabajo en el contexto de las EMN al proporcionar nuevas perspectivas y desafiar algunas concepciones convencionales con relación a la TyD de PGT. Los hallazgos presentados constituyen un insumo relevante que sirve como base para investigaciones futuras con el propósito enriquecer la literatura existente.
VII. Anexos
Encuesta a empresas multinacionales en Argentina
BLOQUE I. INFORMACIÓN GENERAL DE LA EMPRESA
BLOQUE 2. CARAVTERÍSTICAS DEL EMPLEO EN LA FILIAL ARGENTINA
BLOQUE 3. RELACIONES LABORALES - FILIAL ARGENTINA
BLOQUE 4. ORGANIZACIÓN DEL TRABAJO - FILIAL ARGENTINA
BLOQUE 5. GESTIÓN DE RECURSOS HUMANOS
BLOQUE 6. GESTIÓN DE ACTIVIDADES DE LA FILIAL ARGENTINA
OBSERVACIONES
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Notas
