Un libro que nos deja pensando, es aquel que ha sabido cumplir su cometido. Sin dudas, estamos frente a una obra colectiva conducida por los reconocidos profesores e investigadores Juan Gabriel Tokatlian y Federico Merke (coordinadores) que han sabido acercarnos a una interpretación plausible y crítica del mundo fragmentado que transitamos, pero sobre todo por las tendencias amplias y estructurales que el Sur Global viene experimentando en el sistema internacional. Un término, que como bien señalan los coordinadores, goza de notable interés, pero no de uniformidad. Un concepto polisémico, que ha ganado en extensión pero que aún es discutido en nuestra época. En la revisión del estado del arte que realizan los escritores, dejan bien en claro que la connotación del término se puede asociar a similitudes en los lineamientos políticos, económicos, sociales y climáticos, acercando visiones comunes sobre “la autonomía, identidad y diversidad cultural” entre las regiones de Asia, África y América Latina.

En síntesis, el Sur Global se nos presenta como un área de innovación, creatividad y resistencia, recobrando un protagonismo perdido y un renovado interés en su campo de estudio. Pese a ello, con la pluma que los caracteriza, dejan en claro que en el Sur Global éstas coincidencias tienen un peso determinado, al igual que la heterogeneidad. Ello implica, que hay similitudes conjuntas que van desde un pasado común vinculado a historias coloniales, un subdesarrollo económico, y posiciones de asimetría de poder frente a las potencias hegemónicas, a una heterogeneidad que también tiene cierto peso en la falta de confección de un bloque monolítico en lo económico y en cuanto a los regímenes políticos. Sin embargo, son las similitudes la que proyectan una capacidad de ejercer influencia creciente como factor de unión. Las críticas hacia occidente se han generalizado, cuestionando su poder y legitimidad, pero sobre todo los valores que sostienen ese orden. Algunos reflexionan que estos grupos pertenecen a lo que se puede llamar Estados revisionistas. Ahora bien, sujetarse solo en los actores y realizar inferencias sólo a partir de su conducta nos conduciría sobre cierto reduccionismo. El cuestionamiento al orden global no solo tiene que ver con los actores, sino con la naturaleza misma del capitalismo, sus reglas de juego y los valores que son la piedra basal de ese sistema. El conflicto existente en el sistema mismo y la búsqueda de nuevos valores, son razones para que muchas unidades políticas busquen un quiebre de la actual estructura y la implantación de una nueva más equitativa.

En este sentido, un análisis de la reconfiguración del Sur Global entre los años 2020-2024, nos arroja una profundización de las separaciones entre el norte y el sur, a partir de dos variables que influyeron en la prolongación de las asimetrías: la pandemia del COVID-19 y la guerra de Ucrania. La primera demostró mayores sensibilidades y vulnerabilidades del sur con respecto al norte en materia de “salud pública”, la segunda constituyó un criterio de cohesión interna y alineamiento hacia el interior de cada uno de los bloques, unificando posturas y criterios, pero estableciendo asimetrías entre unos y otros. Sin embargo, como bien sostienen los autores, no todo es color de rosa hacia el interior del Sur Global, donde las diferencias también abundan en materia geopolítica y de distribución de poder. Los acercamientos entre China y Rusia, India y China (por nombrar solo algunos) en ciertas áreas de cooperación se diluyen en otros espacios, donde la competencia tiende a primar y rige el principio de que ninguno de ellos sea capaz de poder sacar una posición ventajosa sobre otro que conlleve al dominio hegemónico.

Cuando hablamos de investigación, las preguntas que nos formulamos y que inician el proceso, son claves en las respuestas que buscamos a tales cuestionamientos. En relación a este punto, Tokatlian y Merke saben conducir al lector y un ejemplo claro se plasma cuando los autores muestran el interés de China por la región y dejan interrogantes profundos respecto al Norte. La estructura organizacional del libro se plasma de una manera inteligente, yendo de lo general hacia lo particular a través de un análisis multidimensional, donde se explora dimensiones claves para entender el proceso: la geopolítica, el cambio climático, el comercio, la cooperación sur-sur y las rivalidades entre Estados Unidos y China, entre otras. Los articulistas seleccionados para la presente obra, Bernabé Malacalza, Esteban Actis, Andrea Oelsner, Julieta Zelicovich, Élodie Brun, Patricio Yamin y Mónica Hirst, muestran la solvencia y la talla propia de aquellos que buscan contribuir a un campo disciplinario de estudios. Tarea ardua y compleja si las hay, pero que deja huellas imborrables en la construcción de conocimiento en ese campo y sienta las bases para la producción académica posterior, necesarias para la confección de un estado del arte y marco teórico que se transforman constantemente en un mundo en transición.

En síntesis, estamos ante una obra colectiva que ha cumplido ampliamente su objetivo: acaparar la atención del lector a través de una serie de interrogantes, categorías y dimensiones que ayudan a pensar el Sur Global en el contexto de conflictividad, pero sobre todo a iluminar un camino que puede conllevar al crecimiento de nuevos estudios latinoamericanos sobre el Sur Global.