La obra del académico y ex embajador argentino Sabino Vaca Narvaja va más allá de un simple relato autobiográfico o un informe de gestión. Se presenta como un conjunto de reflexiones profundas sobre la necesidad de fortalecer la relación entre Argentina y China en un mundo en constante transformación.

Desde su experiencia como representante especial para la Promoción Comercial e Inversiones y embajador en la República Popular China entre 2020 y 2024, Vaca Narvaja ofrece una mirada auténtica y detallada sobre su paso por el país asiático. A través de crónicas que giran en torno a la pregunta clave -¿Por qué China?- el autor examina los factores políticos, económicos, sociales y culturales que han impulsado el desarrollo del gigante asiático, invitando al lector a reflexionar sobre cómo estos elementos pueden aplicarse con el fin de promover el desarrollo y la prosperidad común de los pueblos.

El prólogo, escrito por la ex presidente Cristina Fernández de Kirchner, destaca el valor del libro como un puente entre culturas y una herramienta para el análisis del desarrollo de las economías emergentes. Por su parte, Dilma Rousseff, ex mandataria de Brasil y actual presidenta del Nuevo Banco de Desarrollo (NBD) de los BRICS, subraya cómo el crecimiento de China podría servir de referencia para el desarrollo de los países latinoamericanos.

Desde la perspectiva del Sur Global, Vaca Narvaja plantea interrogantes cruciales: ¿Qué tipo de vínculo debe establecer Argentina con Beijing? ¿Cómo debería ser su inserción internacional? Para dar respuesta, el autor realiza un recorrido histórico desde el inicio de las relaciones diplomáticas entre ambos países, destacando hitos como la firma de la asociación estratégica integral en 2014 y la incorporación de Argentina a la Iniciativa de la Franja y la Ruta en 2022.

El análisis se profundiza al abordar la posición de Argentina frente al ascenso de China y su relación con Estados Unidos, seguido de un estudio sobre la gestión china de la crisis provocada por el COVID-19. En este punto, el autor hace hincapié en el papel determinante del Estado en la conducción de la emergencia sanitaria, señalando que, mientras en gran parte de Occidente la intervención estatal se percibe como una anomalía, en China la presencia firme del Estado es la “normalidad”.

El libro también explora un reclamo que une a ambos países: la cuestión de Taiwán y las Islas Malvinas. Más allá de la legitimidad jurídica de ambas causas, Vaca Narvaja destaca la profunda conexión entre los pueblos a partir de un sentimiento compartido que trasciende lo meramente legal. Se remarca que ambas cuestiones son propias de un sentir colectivo impregnado en el propio alma de los pueblos que la consideran como una de sus causas más nobles a nivel nacional.

Hacia el final de la obra, el autor sugiere la necesidad de plantear un nuevo diseño de la política exterior argentina, que promueva una mayor integración y recategorice la vinculación con los países asiáticos, dejando atrás la tradicional visión “europeísta” y de fuerte impronta occidental.

Una anécdota significativa que refleja el compromiso del autor con la cultura china es la adopción de un nombre chino al llegar a Beijing: Niú Wàng Dào. Como explica, Niú se debe a su apellido (“vaca”), Wàng porque implica “mirar” o “estar atento” y Dào por “el camino”.

Este gesto simboliza su esfuerzo por integrarse y comprender profundamente la cosmovisión de la civilización china, alejándose del sesgo -a veces peyorativo- occidental.

En sus últimos capítulos, el libro retoma el análisis del rol esencial del Estado y del Partido Comunista de China como factor clave para entender las grandes transformaciones alcanzadas y que permitieron consolidar a un Estado socialista poderoso, en proceso de modernización y adaptación continua.

Posteriormente, se señalan diversas oportunidades comerciales y de desarrollo para China y América Latina, haciendo puntual énfasis en la ventana de oportunidad que ofrecen el NBD y los BRICS.

Atento al camino es, en definitiva, una lectura esencial para quienes desean comprender la evolución de la relación entre Argentina y China. Con una combinación de relato personal, análisis político y reflexión cultural, el libro ofrece una visión integral y accesible sobre la importancia de consolidar un vínculo estratégico con China en el actual contexto internacional.