INTRODUCCIÓN

En las últimas décadas, uno de los mayores éxitos en la protección de las áreas naturales es haber detenido la expansión de los potreros a costa de los bosques (Heckadon et al., 1999). Durante la década de 1950, se detuvo la expansión de la frontera agropecuaria la cual destruyó más del 50% de la superficie boscosa de la Cuenca, actualmente con una cobertura boscosa de 158,000 hectáreas (47% de su superficie total) se mantiene en una gradual recuperación con el 69% de sus bosques protegidos por las leyes panameñas desde 1980 (Heckadon et al., 1999).

Actualmente la biodiversidad del mundo ha disminuido debido a un desarrollo sostenible que degrada los hábitats naturales y conduce a las especies a la extinción, siendo las aves uno de los grupos más afectados a estos cambios (Birdlife, 2018). A su vez, las aves son importantes indicadores de la salud de los ecosistemas; los cambios en sus poblaciones reflejan cambios en los hábitats, por ejemplo, en la calidad del agua, en la presencia de enfermedades y en el clima (Del Coro et al., 2019). Las aves proporcionan servicios ambientales invaluables, como el control de plagas, la dispersión de semillas, la polinización y ayuda en la economía de varios países debido al turismo por observación de aves (Pereyra, 2019).

En la región de Santa Rita de la provincia de Colón se encuentra la Sierra Llorona, la cual colinda con el Parque Nacional Chagres (Gaceta Oficial, 2017; SOMASPA, 2019). Esta forma parte del Corredor Biológico Colón, brindando conectividad entre varias zonas boscosas del Parque Nacional Chagres, el Parque Nacional Soberanía y el lago Gatún ofreciendo hábitats a una gran variedad de animales, contribuyendo a los procesos ecológicos y conservación de varias especies en peligro debido a la fragmentación de los bosques. Además, esta zona brinda protección a la cuenca del Río Gatún (SOMASPA, 2019).

La Sierra Llorona abarca una superficie de 338 km2, con un área central de 138 km2 y una cobertura boscosa aproximadamente del 75% de su superficie. Sus zonas boscosas están compuestas principalmente por bosques secundarios y bosques maduros (SOMASPA, 2019). Hasta el momento, no se ha realizado una caracterización de las aves de la zona, la cual también ha sido severamente alterada por actividades antropogénicas como la deforestación y ganadería. El objetivo principal del presente estudio es el de brindar información general sobre varios aspectos de la avifauna de la Sierra Llorona como su riqueza de especies y estado de conservación de éstas, lo cual puede contribuir a la decisión responsable de medidas para la conservación y cuidado de la biodiversidad de este sitio conocido de la provincia de Colón.

MATERIALES Y MÉTODOS

El estudio se realizó en la localidad de Sierra Llorona (9°20'08" N 79°47'02" W), distrito de Santa Rita, Provincia de Colón (Fig. 1). Cuenta con un clima tropical muy húmedo, caracterizado por una lluvia constante durante todo el año. En el mes más seco la precipitación es mayor a los 60 mm. La temperatura media del mes más fresco oscila entro los 18 y 23°C; la diferencia entre temperaturas con relación al mes más cálido es aproximadamente menor a los 5°C, clasificación según Köpen (ETESA, 2007).

Según Holdridge (1979) Sierra Llorona está ubicada en la zona de vida de Bosque húmedo tropical (bh-T) caracterizada por una temperatura media anual que oscila entre los 24 y 26°C, con una vegetación de tipo bosque perennifolio ombrófilo tropical, latifoliado de tierras bajas bastante intervenido en regeneración, clasificación según la UNESCO, 2000 (ANAM, 2010). La altura de Sierra Llorona oscila entro los 100 y 300 metros sobre el nivel del mar (s.n.m) con pendientes entre los 4° y 15° (ANAM, 2010).

Fig. 1

Vista panorámica del área de estudio (Sierra Llorona). Parte del Corredor biológico, Corredor Colón Jaguar. Línea verdad: Área de interés del estudio, líneas rojas: límites del territorio con áreas protegidas. Mapa proporcionado por la Sociedad Mastozoológica de Panamá (SOMASPA).

Registro de las especies

El registro de las especies se realizó desde el sábado cinco de octubre del 2019 hasta el jueves 13 de febrero del 2020, mediante el método de búsqueda generalizada (Polanco et al., 2015). Las observaciones se hicieron en periodos de tres a cinco días por mes con un total de 20 días de muestreo, incluyendo el periodo de aves migratorias en Panamá. Se realizaron recorridos entre 5 a 10 km siguiendo las áreas de libre acceso como carreteras y vías públicas, y zonas boscosas de terrenos privados lo cual permitió realizar búsqueda en las áreas boscosas del lugar comprendidas en su mayoría por una primera zona de bosque secundario seguido de bosque maduro. La búsqueda se realizó de día entre las 7:00 y 16:00 horas, y durante la noche entre las 19:00 y 22:00 horas, anotando la información obtenida mediante la observación directa de las especies y en algunos casos mediante los cantos. Los registros fueron realizados por un solo observador.

Para la identificación de las especies se utilizaron binoculares Nikon MONARCH M511 8X42 6.3° waterproof, cámara profesional Canon Rebel T6 y las guías de Ridgely y Gwynne (1993) y Angehr & Dean (2010). Para el ordenamiento filogenético de las especies se siguió el arreglo taxonómico del listado de AVIBASE propuesto por Lepage (2020), los nombres comunes de las especies fueron colocados según AUDUBON (2019). La clasificación de las aves en residentes y migratorias se basó en Angehr & Dean (2010). Finalmente, la categoría de amenaza o conservación de las especies fue determinada por la Gaceta Oficial N°28187-A de la resolución N° DM—0657-2016, establecida por el Ministerio de Ambiente de la República de Panamá y por el listado rojo de las especies protegidas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, por sus siglas en ingles IUCN.

Análisis de datos

Se utilizo el programa Microsoft Excel 2019 para el ordenamiento de los registros, tabulación de los datos y confección de tablas. Para el análisis estadístico de los datos y confección de la curva acumulativa de las especies se utilizó el programa EstimateS 9 Windows (Moreno, 2001). Se utilizaron los estimadores Chao1 y Ace para estimar el porcentaje de riqueza de las especies obtenidas en el lugar, aplicando datos de ausencia y presencia, donde el estimador Chao1 es el más riguroso (Villareal et al., 2004).

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

Esfuerzo de muestreo

El esfuerzo total de trabajo fue de 240 horas/hombres. La curva acumulativa de especies indica que se logró registrar un número representativo de aves de Sierra Llorona, según lo observado durante las horas de muestreo, ya que durante los últimos días del estudio no hubo un aumento notable en el registro de nuevas especies. Se obtuvo aproximadamente el 85% de las especies según el estimador no paramétrico Ace Mean y el 69% de las especies según el estimador no paramétrico Chao1, el cual indica que para la zona estudiada se puede registrar un total aproximado de 172 especies (Fig. 2). En este sentido podemos afirmar la efectividad del método de búsqueda generalizada, como mencionan Stiles y Rosselli (1998). Este método permite llevar a cabo un inventario más eficaz sobre la riqueza de especies de un área determinada. Además, un método apropiado para compilar información si se dispone de poco tiempo, logrando registrar aves que no son detectadas por otros métodos debido su forma de desplazamiento o espacio que ocupan dentro de la zona (Ralph et al., 1996).

Fig.2
Curva acumulativa de especies registradas en Sierra Llorona, provincia de Colón.

Riqueza de especies

En total, se registró 119 especies, 37 familias y 18 órdenes (Cuadro 1, Anexo 1). El total de especies registradas corresponde al 12% de las aves conocidas para Panamá, el cual posee un total de 1009 especies de aves (AUDUBON, 2019).

Al comparar el total de especies con áreas aledañas (Cuenca del Canal, Parque Nacional Soberanía, Parque Nacional Chagres y la Comunidad de Quebrada Ancha) se observa un número mayor de especies en la Cuenca del Canal (145 especies) (Tejera et al., 1995), el Parque Nacional Chagres (396) (Fundación Chagres, 2020) y el Parque Nacional Soberanía (402 especies) (Gaceta Oficial, 2017) en comparación con la riqueza de Sierra Llorona. Sin embargo, la Comunidad de Quebrada Ancha reporta un número menor de especies (25) (Cuadro 1). Esta diferencia puede deberse a que las zonas de la Cuenca del Canal y el Parque Nacional Soberanía llevan muchos más años de estudio relacionados con la avifauna de estos lugares, además de presentar una menor presión por actividades antropogénicas como la ganadería y la deforestación. Sin embargo, el número menor de especie en la Comunidad de Quebrada Ancha puede deberse a que el esfuerzo y tipo de muestreo (registro de especies por entrevistas) en esta localidad no haya sido proporcional al tamaño y complejidad de éste, debido a que las especies solo fueron registradas por entrevistas a un número de 25 personas mediante laminas ilustradas (Contreras y Yanguez, 2017). Es posible que el sesgo del conocimiento de las especies de aves por parte de los pobladores provocará el bajo registro de especies. Como mencionan Araúz y González (2010) factores como un mal manejo de métodos y tiempo de muestreo puede influir negativamente en la obtención de datos sobre las aves de una región. Además, posiblemente la riqueza de especies de La Sierra Llorona este influenciado principalmente por los Parques Nacionales Chagres y Soberanía debido a la conectividad que brinda entre estos.

Entre los diferentes taxa el orden Passeriformes fue el mejor representado con 66 especies y 15 familias (Cuadro 2). En términos generales se espera que el orden Passeriformes sea el orden mejor representado durante cualquier estudio de aves de tierra firme en Panamá, ya que este orden incluye la mayor cantidad de especies dentro del país (Araúz y Gonzáles, 2010).

Especies residentes

Se registraron 90 especies residentes divididas en 35 familias y 17 órdenes (Cuadro 1, Anexo 1). Estas aves representan el 76% de las especies registradas. El orden Passeriformes fue el más representativo con 44 especies, seguido de Piciformes con 8 especies y los órdenes, Galliformes, Columbiformes y Apodiformes con 4 especies cada uno. El resto de los órdenes registro menos de tres especies residentes.

Entre las familias Thraupidae y Tyrannidae se registró la mayor diversidad con 13 y 7 especies, respectivamente. Entre las especies más comunes registradas estuvieron la tangara dorsirroja (Ramphocelus dimidiatus), la tangara azuleja (Thraupis episcopus) y el bienteveo grande (Pitangus sulphuratus), también se registraron especies comunes de la familia Psittacidae como el perico barbinaranja (Brotogeirs jugularis). Según Angehr & Dean (2010) y Ridgely y Gwynne (1993) todas las especies residentes registradas son categorizadas como especies comunes y poseen dentro de su posible rango de distribución la provincia de Colón y el distrito de Santa Rita.

Especies Migratorias

Se registraron 29 especies migratorias divididas en nueve familias y tres órdenes. Estas aves representan el 24% de las especies registradas (Cuadro 3). El orden Passeriformes fue el más representativo con 22 especies, seguido de Accipitriformes con seis especies.

Entre las familias Tyrannidae y Parulidae se registró la mayor diversidad con seis especies cada una. Entre las especies más comunes registradas estuvieron la tangara veranera (Piranga rubra), el mosquerito verdoso (Empidonax virescens) y el gavilán aludo (Buteo platypterus).

Todas las especies migratorias fueron registradas durante los meses de octubre del 2019 a febrero del 2020, época migratoria correspondientes a la migración invernal boreal dada aproximadamente entre los meses de noviembre a abril (Howell & Webb, 1995). Durante esta época las especies migratorias viajan a las zonas tropicales en busca de alimento el cual escaseará en la región neártica debido al extremo frío provocado por el invierno, por un periodo de seis meses estas especies formaran parte de las comunidades tropicales de aves (Ocampo, 2010). Durante estos meses las especies migratorias pueden habitar diferentes zonas en el Istmo de Panamá (Angehr & Dean, 2010).

Cabe señalar que durante el presente estudio se registró un individuo de Reinita cerúlea (Setophaga cerulea), la cual es una especie en peligro de extinción debido a la degradación del hábitat por el cambio de uso de la tierra (Birdlife, 2019) lo que provoca la perdida de especies arbóreas claves a causas de enfermedades y al aumento del parasitismo en áreas más pequeñas del bosque, lo que provoca una disminución de sus individuos debido a la poca efectividad en la nidificación (Hamel, 2000). Además de la tala completa de bosques para la siembra y producción de especies plantas consumibles (Santander et al., 2012), en el caso de Panamá, como el arroz y el frijol.

La presencia de aves migratorias en Sierra Llorona podría deberse a que en general la mayoría de las aves migratorias del norte evitan el interior del bosque y prefieren los bordes, rastrojos y áreas afectadas por el hombre, como claros y jardines (Ridgely y Gwynne, 1993). Además, muchas de estas especies realizan vuelos migratorios altitudinales siguiendo cadenas montañosas (Serrano y Garitano, 1996) entro los 500 a 2,000 metros (Deinlein, 1999). Durante este viaje las especies buscan lugares próximos en busca de refugio, descanso y alimento, evitando de no ser necesario descender a tierras bajas, lo que provoca un gasto energético mayor (Arosemena, 2006). Debido a que en gran medida las áreas de La Sierra Llorona están afectadas por la actividad humana, y esta posee una altura aproximada a los 300 metros podemos encontrar una cantidad considerable de especies migratorias, las cuales probablemente visitan esta zona próxima a alguna ruta de migración encontrado espacios propicios para descansar y alimentarse.

Especies importante para la conservación

Se registraron 24 especies de importancia para la conservación, lo que representa el 20% de las aves registradas (Cuadro 4). Entre las especies observadas, 24 están protegidas por las leyes panameñas de vida silvestre; siendo 22 especies consideras vulnerables (VU) y dos especies en peligro (EN). Según la IUCN cinco especies están categorizadas como de importancia para la conservación; siendo una especie categorizada como vulnerable (VU) y cuatro bajo la categoría de casi amenazada (NT).

Entre las especies registradas podemos destacar al Pavón grande (Crax rubra) la cual esta categorizada como En peligro (EN) por las leyes panameñas de vida silvestre y Vulnerable (VU) por la IUCN, esto debido a que es una especie poco común de observar, restringida a áreas protegidas y muy remotas (eBird, 2020). Las principales amenazas que enfrenta esta especie son la cacería, fragmentación y destrucción de su hábitat (Arango, 2016).

CONCLUSIÓN

A pesar de su ubicación e intervención humana, Sierra Llorona sirve de hábitat a una considerable variedad de aves, albergando el 12% de las aves conocidas para Panamá.

Además, sirve de hábitat a una considerable cantidad de especies migratorias, lo que en cierto grado demuestra su grado de perturbación, ya que muchas especies de este grupo prefieren áreas abiertas y perturbadas por la actividad humana, evitando bordes de bosques durante su paso migratorio en el Neotrópico.

Este sitio también sirve de hogar a una gran variedad de especies bajo algún grado de amenaza, especialmente de aves pocos comunes como el pavón grande y la reinita cerúlea, las cuales están gravemente afectadas por la pérdida de hábitat.

La presencia de una gran variedad de aves en Sierra Llorona es indicativa de la recuperación de las zonas boscosas y hábitat del lugar, lo cual también puede ser provechoso para otros grupos de animales diferentes a las aves.

Agradecimientos

A la Sociedad Mastozoológica de Panamá (SOMASPA) por hacerme parte del proyecto del Corredor Biológico del Jaguar, lo que me permitió visitar diferentes áreas de Sierra Llorona, logrando realizar los muestreos y obtención de datos de una manera eficaz, visitando un área representativa del lugar.

Al Doctor Rafael Samudio Jr. y a la Magister Julieta E. Carrión de Samudio por el apoyo en la revisión y corrección del presente documento para su mejor presentación.

A los propietarios, administradores y encargados de los terrenos abarcados en el sitio de estudio, los cuales consistieron en terrenos y reservas privadas. Lo que me permitió realizar muestreos en zonas boscosas.

REFERENCIAS

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