INTRODUCCIÓN

Durante muchos años la producción de carne de animales rumiantes ha sido considerada una excelente fuente de proteína para la nutrición humana. Entre los animales rumiantes más utilizados para este fin están los bovinos, ovinos y caprinos, entre otros. Actualmente, el propósito en la producción de carne animal se enfoca en la cantidad y, con mayor énfasis, en la calidad, las cuales son características que pueden afectarse por varios factores como, por ejemplo, la genética, alimentación, edad y el manejo en general que se brinda a los animales (Bores-Quintero et al., 2002; Cienfuegos-Rivas et al., 2010).

En Panamá, la población de ovinos ha presentado aumento de 15% en los últimos años (INEC, 2011), esto debido principalmente a la existencia de nuevas culturas en el país con preferencias particular por el consumo de la carne ovina. También es importante destacar que actualmente se han formado nuevas empresas ganaderas, asociaciones, cooperativas y ferias de productores de ovinos y caprinos a nivel nacional, que promueven la venta de las diferentes razas de animales y el desarrollo de nuevos productos en el mercado nacional como la carne, leche, yogurt, queso, helados, entre otros, (Marquínez-Batista et al., 2022). Este desarrollo de la ganadería ovina indica que la demanda nacional de carne ha crecido, por lo tanto, los sistemas de producción adquieren mayor interés cada día y a la vez se torna un gran desafío por mejorar la eficiencia productiva de los animales.

Las razas ovinas más utilizadas para producción de carne en Panamá son la raza Pelibuey y Black Belly, estas razas presentan buena adaptación a las condiciones tropicales del país, con un bajo desempeño productivo (Saldaña-Ríos et al., 2016). El bajo rendimiento de ambas razas se debe posiblemente al manejo reproductivo inadecuado, haciendo uso de la consanguinidad (cruzamientos entre parientes), lo cual ha traído como consecuencia bajo desempeño productivo en los animales.

Para mejorar estos parámetros productivos, se ha optado por importar sementales Katahdin y Dorper de México para realizar mejoramiento genético (Saldaña-Ríos et al., 2016). Esto debido a su destacado desempeño productivo y adaptación a los climas tropicales (Moreno-Cáñez et al., 2013; Gómez-Hernández et al., 2022). También existen otras razas como la Charollais y Hampshire, las cuales son nuevas razas introducidas en Panamá, ambas razas presentan buena aptitud para producción de carne (Bianchi et al., 2003; Cruz-Colín et al., 2006; López-Velázquez et al., (2016).

Sin embargo, aún no se conoce la adaptación y el desempeño productivo en las condiciones tropicales del país.

Por tanto, el objetivo de este estudio fue evaluar la influencia del cruzamiento terminal F1 en las respuestas productivas y características morfológicas de los corderos Pelibuey x Dorper y Pelibuey x Katahdin manejados en sistema estabulado bajo condiciones del clima tropical húmedo.

MATERIALES Y MÉTODOS

Área del estudio

El estudio experimental se realizó en la empresa Hacienda Nápoles, San Vicente, provincia de Panamá. Su ubicación geográfica corresponde a los 9°07’17” latitud Norte y 79°35’26” longitud Oeste, con valores mínimos y máximos de temperatura ambiental 24,5 y 31,4ºC y humedad relativa 57 y 83%, respectivamente; correspondiendo a la clasificación de clima tropical húmedo.

Manejo de animales en experimento

En este estudio se utilizaron 20 animales F1 machos, 10 Pelibuey x Dorper (PD) y 10 Pelibuey x Katahdin (PK), a cada animal se le asignó una identificación individual para su control. Los animales se mantuvieron con las madres hasta el destete (100 días), posteriormente fueron trasladados a los corrales de ceba con medidas de 2,80 x 2,25 m, con piso de plástico suspendidos (1,5 m de altura). Se consideró un periodo de adaptación durante los primeros 15 días y el periodo de ceba duró 80 días; las etapas de cría y ceba se desarrollaron durante el mes de enero hasta junio de 2022.

Para garantizar condiciones iguales durante el experimento para los corderos de ambos cruzamientos, se les proporcionó el mismo manejo, ofreciéndoles una dieta con concentrado comercial de 18% de proteína cruda y 2,80 Mcal EM/kg MS. También, se brindó heno de Swazi (Digitaria swazilandensis), pasto Tanner (Urochloa arrecta), sal mineralizada y con disponibilidad de agua en los corrales. Los alimentos se ofrecieron a voluntad hasta completar 180 días de edad.

Se realizaron medidas profilácticas sobre el corte y limpieza de las pezuñas, control de parásitos gastrointestinales y aplicaciones de vitaminas para garantizar que ambos grupos mantuvieran buena salud durante el estudio.

Evaluación productiva y morfológica de los animales

Las variables productivas evaluadas fueron: peso al nacimiento (kg), peso al destete ajustado a 100 días (kg), peso final de ceba o sacrificio (kg) a 180 días de edad, ganancia diaria de peso (g/día), peso en canal (kg) y el rendimiento en canal (%). Se registró el peso al nacimiento (kg) de todos los corderos F1, posteriormente se pesaron una vez a la semana hasta finalizar con el peso final ceba o sacrificio a 180 días de edad, utilizando una balanza digital modelo (LP7515). Para

estimar la ganancia diaria de peso (GDP) g/día de ambos cruzamientos F1, entre el periodo del destete y la ceba de 80 días, se calculó de la siguiente forma:

Las variables morfológicas evaluadas fueron: longitud de cabeza, ancho de cabeza, alzada de la cruz, perímetro toráxico, perímetro de caña, alzada de la grupa, largo de grupa, ancho de grupa y longitud corporal. Todas estas mediciones se realizaron con apoyo de una regla de madera y cinta métrica calibrada en centímetros (cm) y milímetros (mm), según la metodología propuesta por Hernández-Zepeda et al., (2002). Estos valores fueron registrados de forma individual, durante el periodo final de la ceba a 180 días de edad de los animales.

Al culminar el periodo de ceba, los animales fueron sacrificados, en este proceso la cabeza, piel, patas y órganos viscerales fueron separados de cada canal y su peso se registró de manera individual, posteriormente el rendimiento en canal RC (%) se calculó de la siguiente forma:

Diseño y análisis estadístico

Se utilizó el Diseño Completamente al Azar (DCA), empleando el siguiente modelo estadístico:

Se realizó prueba de normalidad de Shapiro-Wilks (1965) para verificar la normalidad de las variables, y la prueba de Levene (1960) para verificar la homocedasticidad en todas las variables en estudio. Posteriormente, se ejecutó un análisis de varianza (ANOVA) para todas las variables

de respuesta productiva y características morfológicas, con el uso del programa estadístico SAS (P<0,05) (SAS Institute Inc., 2004). Los valores observados, los promedios y el valor-P del ANOVA de cada variable en estudio fueron representados en las gráficas de cajas y bigotes, realizados a través del programa Graph Pad Prism v. 8.0.2. Para caracterizar las curvas de crecimiento, se evaluaron tres modelos no lineales Brody (Brody & Lardy, 1945), Gompertz (Gompertz, 1825) y Von Bertalanffy (Von Bertalanffy, 1938). Se realizaron gráficas de dispersión, tomando el peso vivo (kg) desde el nacimiento hasta 180 días de edad, utilizando la herramienta

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

Respuestas productivas

El análisis de varianza no presentó diferencias significativas (p>0,05) entre los cruzamientos F1, para las variables peso al nacimiento kg y al destete ajustado a 100 días kg (Figura 1a y b). Sin embargo, indicó diferencias significativas (p<0,05) para las variables peso final de ceba a 180 días kg, ganancia diaria de peso g/d, peso en canal kg y rendimiento en canal % (Figura 1c, d, e y f). Los corderos cruzados F1 PD y PK presentan pesos similares al nacimiento con promedio general de 3,16 ± 0,38 kg, y peso al destete con promedio de 24,24 ± 4,13 kg.

Estos resultados indican buen comportamiento para ambos cruzamientos F1, ya que permite la facilidad al parto en las ovejas y así lograr crías saludables (González et al., 2002). La media general de peso al nacimiento para ambos cruces fue similar a la reportada por otros autores, por ejemplo, González et al. (2002) quienes informaron rangos entre 2,7 a 3,0 kg.

En cuanto al peso al destete ajustado a 100 días, el resultado indicó que ambos cruces F1 presentan crecimientos similares en esta etapa, lo cual está relacionado posiblemente a la capacidad materna (producción leche) de la raza materna Pelibuey, bajo condiciones similares de manejo, considerando que en esta etapa existe mucha influencia de la madre, cuando son animales bien seleccionados y también se les brinda buena alimentación balanceada que cubra los requerimientos nutricionales de la madre y también para la crías (Hinojosa-Cuéllar et al., 2015).

Los corderos F1 PD presentaron 8,05%, 45,04%, 19,38%, 4,84% mayor peso final de ceba a 180 días de edad, ganancia diaria de peso, peso en canal y el rendimiento en canal, respectivamente, en comparación a los corderos F1 PK.

Los resultados favorables sobre el desempeño productivo del cruce terminal F1 PD se debe posiblemente a la contribución genética de la raza paterna Dorper que le da una complementariedad al cruce con la raza Pelibuey obteniendo mejores ganancias de peso y

rendimiento en canal (Macías-Cruz et al., 2010). Lo cual se puede relacionar con la raza ya que es un factor importante que influye sobre el desempeño productivo de los rumiantes para leche y carne (Barbato et al., 2011).

En este sentido, la línea paterna Dorper aporta características productivas que maximizan la heterosis y complementariedad obtenida en el cruzamiento F1 (Macías-Cruz et al., 2010). Esto podría representar una alternativa para mejorar la producción de carne en la región y por otro lado, apoya la idea que la mayor cantidad de heterosis se presenta en individuos F1 aunque en este estudio no fue medida.

Los resultados obtenidos en este estudio con respecto al tiempo y peso final de ceba indicó que los corderos PD presentaron mayor eficiencia en la finalización de la ceba a 180 días, este factor posiblemente se debe la genética del Dorper, el entorno ambiental y al sistema de producción utilizado en el experimento.

Figura 1
Efecto del cruzamiento en las respuestas productivas de corderos F1 Pelibuey x Dorper (PD) y F1 Pelibuey x Katahdin (PK) en sistema estabulado bajo condiciones del clima tropical húmedo.

Curva de crecimiento

El cruzamiento F1 presentó efecto (p<0,05) sobre el peso corporal de los animales PD y PK, los pesos según la edad presentaron diferencias (p<0,05) entre los corderos PD y PK, y también se encontró interacción significativa (p<0,05) entre los cruzamientos y los pesos obtenidos según la edad a los 165 y 180 días, donde los PD presentaron mayor peso. En la tabla 1 se encuentran los parámetros estimados de las curvas de crecimiento de los corderos de ambos cruzamientos F1, con los modelos no lineales Brody, Gompertz y Von Bertalanffy. El R2 osciló entre 0,98 a 0,99, lo cual indicó de forma general buen ajuste para los tres modelos no lineales, mientras que al analizar los valores AIC y BIC, se observó que los modelos Brody, Gompertz y Von Bertalanffy presentaron mínimas diferencias entre ambos criterios; sin embargo, se seleccionaron los modelos Brody y Von Bertalanffy, como los de mejores ajustes a los datos de pesos, y por su menor valor de AIC y BIC, en ambos cruzamientos F1. De acuerdo con Vergara-Gray et al., (2017) el crecimiento y desarrollo de los animales cruzados es lento, para llegar al peso adulto, sin embargo, los resultados

de este estudio indican que los animales F1 PD y PK alcanzaron pesos altos a 180 días de edad, con una tasa de crecimiento considerada buena, en comparación a otros estudios con corderos de raza Pelibuey puros y cruzados con Dorper y Katahdin (Macías-Cruz et al., 2010). Este indicador zootécnico es fundamental para la empresa ovina, porque ayuda a determinar el peso y la edad más adecuada al sacrificio de los corderos, con el propósito de obtener una mayor rentabilidad.

En las Figuras 2a , b y c, se observa que los pesos estimados de los corderos PD y PK con los distintos modelos no lineales tuvieron una tendencia de aumento, de acuerdo con la edad. Los modelos no lineales evaluados Brody, Gompertz y Von Bertalanffy formaron curvas de crecimiento muy similares en ambos cruzamientos F1, favoreciendo los modelos Brody y Von Bertalanffy, los cuales presentaron pesos acorde al proceso biológico del crecimiento esperado en los corderos para producción de carne, mientras que el modelo Gompertz estimó el peso al nacimiento de 6,00 y 5,89 kg para los corderos PD y PK, respectivamente, estos valores son considerandos muy altos y no representan el comportamiento fisiológico de crecimiento más apropiado en los corderos de pelo. Es importante destacar que los corderos con pesos al nacimiento mayor de 4,5 kg pueden provocar dificultad al parto en las ovejas.

Estos resultados muestran que ambos cruzamientos F1 tuvieron buen manejo en la alimentación, nutrición y salud durante el estudio. Es importante señalar que el peso vivo se puede afectar cuando no se cubren los requerimientos nutricionales de los animales (Lambe et al., 2006; Adán et al., 2007; Lupi et al., 2015). En otros estudios sobre el crecimiento de corderos cruzados Santa Inés x Criollo también mostraron resultados similares, donde los modelos no lineales Brody y Von Bertalanffy mostraron buenos ajustes para estimar las curvas de crecimiento de los animales (Lenis-Valencia et al., 2022).

Figura 2
Diagrama de dispersión para la curva de crecimiento de los corderos F1 (Pelibuey x Dorper) y F1 (Pelibuey x Katahdin) de acuerdo con los modelos no lineales Brody (a), Gompertz (b) y Von Bertalanffy (c).

Características morfológicas

El análisis de varianza no indicó diferencias significativas (p>0,05) para las variables longitud de cabeza y perímetro de caña cm (Figura 3a y f), sin embargo, hubo diferencias significativas (p<0,05) para las variables ancho de cabeza, alzada de la cruz, perímetro toráxico, ancho de pecho, alzada de la grupa, longitud de grupa, ancho de grupa y longitud corporal cm (Figura 3b, c, d, e, g, h, i, y j).

Los corderos F1 PD y PK presentaron longitud de cabeza y perímetro de caña similares con promedio general de 15,88 ± 1,02 cm y 8,38 ± 0,72 cm, respectivamente. Los corderos PD

presentaron 11,10%, 19,73%, 9,04%, y 27,75% mayor tamaño para el ancho de la cabeza, pecho, perímetro toráxico y grupa, respectivamente, que los F1 PK, mientras que los corderos PK presentaron 7,80%, 5,93%, 12,11% y 9,77% mayor tamaño de alzada de la cruz, alzada de grupa, longitud de grupa y longitud corporal, respectivamente en comparación a los corderos PD.

Estos resultados permiten caracterizar a los corderos F1 PD como animales de menor tamaño, pero con gran fortaleza y amplitud corporal en comparación a los corderos F1 PK, mientras que los corderos PK presentan mayor tamaño y longitud del cuerpo. Ambos cruzamientos presentaron uniformidad morfológica con buen desarrollo óseo, perímetro de caña y aplomos, sin embargo, es importante destacar que el cruce PD mostró superioridad en las variables morfológicas de mayor interés que están relacionadas al biotipo más eficiente para producción de carne.

Las diferencias encontradas en este estudio pueden ser explicada por la variación genética de las razas paternas Dorper y Katahdin utilizadas en los esquemas de cruzamientos F1 con la raza Pelibuey, la raza Dorper es considerada superior en atributos para producción de carne en comparación a la raza Katahdin, esta última raza ha sido mayormente utilizada como una línea materna debido a su habilidad materna y adaptación a climas tropicales (Rocha et al., 2009; Zúñiga et al., 2021).

Las medidas y perfil de la cabeza de los animales están asociada a las características heredadas por los progenitores, la peculiaridad en el cruce Dorper con cabeza más ancha, también permite indicar mayor rusticidad y capacidad para alimentación bajo el pastoreo. Las medidas de la cabeza tienen su importancia etnológica, porque no están influenciadas directamente por los factores ambientales y por el manejo (Bedotti et al., 2004).

El promedio del ancho de pecho obtenida en el cruce PD, permite caracterizar a los animales más robustos, con una función relacionada hacia la producción de carne. De igual manera, el perímetro toráxico mayor observado en PD se aproxima más a la forma predominante en los animales con aptitud carnicera (Rawat y Sing, 2014). También genera una idea del grado de finura del esqueleto, siendo su valor mayor en animales con aptitud para producir carne y menor en animales con aptitud para producción de leche (Bravo y Sepúlveda, 2010; Alves et al., 2023).

Estas características en los corderos (PD) permiten obtener animales eficientes durante el desarrollo de engorda, lo cual está relacionado al genotipo que aporta la línea paterna Dorper, una raza con excelente desarrollo muscular en comparación a las características morfológicas de la raza Katahdin (Macías-Cruz et al., 2010).

Tomando en cuenta la alzada de cruz y longitud corporal podemos indicar que el cruce F1 PK presenta proporciones de un animal longilíneo (Fernández et al., 2014). Las medidas ancho y longitud de grupa, es fundamental porque aporta datos de interés desde un punto de vista racial, productivo y reproductivo (Mello y Schmidt, 2008).

Los corderos de padres Dorper tuvieron mayor ancho de grupa, lo cual significa una mayor extensión del tronco que podría representar una ventaja para el tamaño del lomo, que es un corte de mayor valor en la canal. Además, en este estudio, los corderos PD se caracterizan por presentar menor longitud corporal y alzada de cruz y grupa, pero sus canales son más compactas que en los

corderos PK, lo cual se atribuye un menor tamaño y mayor precocidad de la raza Dorper en comparación con la Katahdin.

La relevancia de estas variables morfológicas estriba en que estas piezas son consideradas como un corte de primera, con un alto valor económico. Además, si presentan la circunferencia toráxica y pecho amplio, puede aumentar la producción y calidad de la canal, debido a que los sistemas de los mercados valoran mejor las canales de forma redondeados y con perfiles convexos (López et al., 2016). La raza paterna seleccionada influye sobre el desarrollo de las características morfológicas en los animales (Barbato et al., 2011).

Figura 3
Efecto del cruzamiento en las características morfológicas de corderos F1 Pelibuey x Dorper (PD) y F1 Pelibuey x Katahdin (PK) en periodo final de ceba a 180 días de edad, en sistema estabulado bajo condiciones del clima tropical húmedo.

Correlación entre variables productiva y morfológica

En este estudio se encontraron correlaciones significativas (p<0,05) entre el peso vivo y las variables morfológicas de ambos cruzamientos F1, hubo correlaciones entre el peso vivo y el perímetro toráxico (r =0,98), y correlaciones consideradas media, entre el peso vivo y las variables

alzada de la cruz (r =0,69 PD y r =0,68 PK), ancho de pecho (r =0,75 PD y r =0,70 PK), alzada de la grupa (r =0,67 PD y r =0,68 PK) ancho de grupa (r = 0,69 PD y r =0,68 PK), y longitud corporal (r =0,71 PD y r =0,73 PK). Las demás variables no presentaron correlaciones significativas (p>0,05), las cuales fueron consideradas moderadas y bajas (Tabla 2).

En la figura 4, se ilustra la correlación lineal positiva alta más relevante encontrada en este estudio entre las variables peso vivo y el perímetro toráxico de ambos animales F1. Esto indica una relación muy importante en animales para producción de carne, entre más amplio el perímetro toráxico los corderos presentan mayor peso corporal.

Figura 4
Diagrama de dispersión de los valores observados del peso vivo (kg) y el perímetro toráxico (cm) en los corderos (a) F1 Pelibuey x Dorper (PD) y (b) F1 Pelibuey x Katahdin (PK) en sistema estabulado bajo condiciones del clima tropical húmedo.

Los animales con mayor perímetro toráxico, ancho de pecho, ancho de grupa y longitud corporal, indican buena amplitud toráxica y fortaleza en los animales. Estos tienen una estructura morfológica que se aproxima más a un rectángulo, forma predominante en los animales con aptitud para producción de carne (Canaza-Cayo et al., 2017). Para estas características evaluadas en estudio, los cruces F1 PD tuvieron superioridad en comparación a los animales PK, lo cual también es importante indicar que las respuestas de este último cruce F1 se consideran buenas y aceptables para la ceba.

La correlación alta entre el peso corporal y el perímetro toráxico son importante, ya que en situaciones donde no se cuenta con balanza para pesar los animales, se puede utilizar principalmente como referencia el perímetro toráxico (Abreu et al., 2005).

Además, es fundamental tomar en cuenta otras medidas biométricas como el ancho de pecho, ancho de grupa, alzada de la cruz y longitud corporal, las cuales permiten hacer selección más adecuada de los animales con mejor perfil para producción de carne (Contreras et al., 2021).

CONCLUSIONES

Los corderos F1 Pelibuey x Dorper presentan mejor desempeño productivo y características morfológicas adecuadas al biotipo con mayor aptitud para producción de carne.

Los modelos no lineales Brody y Von Bertalanffy muestran buen ajuste para caracterizar la curva de crecimiento acorde con el peso de nacimiento hasta 180 días de edad de los corderos en estudio.

Las medidas del perímetro toráxico, alzada de la cruz, ancho de pecho, alzada de la grupa, ancho de grupa y longitud corporal pueden ser utilizadas para la selección de corderos más productivos ya que manifiestan mayor relación con el peso corporal de los animales.

Agradecimientos

Al Sr. Jihad Badr Darybara Issa, por permitir el uso de las instalaciones y los animales para este estudio. A la Facultad de Ciencias Agropecuarias, Universidad de Panamá (FCA-UP) por el transporte brindado para el desarrollo de esta investigación. También, se agradece a los Señores. Christian De León y José Pérez por el apoyo brindado en el manejo de los animales durante el periodo experimental.

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