INTRODUCCIÓN

El ciprés (Cupressus lusitanica Mill., 1768) (Pinales: Cupressaceae), es una conífera, con una distribución natural desde el sur de México hasta Nicaragua; aunque, existen registros botánicos que la sitúan desde los 36° N en California, US, hasta los 21° S en Tarija, Bolivia. Es además una especie introducida en varios países, con diversos usos como cortina rompe viento, cerca viva, ebanistería, lutería, ornamental, entre otros (Figura 1) (Aguilar & Murillo, 2012; INAB, 2017).

Arguedas (2008), listó para Costa Rica 14 especies de insectos que ocasionan daños al ciprés, en estado de plántula (2), follaje (6), ramas (2), fuste (3) y raíz (1). Adicionalmente, Aguilar & Murillo (2012), reportaron también en Costa Rica a Oligonychus ununguis (Jacobi, 1905) (Acari: Tetranychidae), ocasionando daños económicos considerables al ciprés.

Figura 1.
Usos del ciprés: a) Cerca viva; b) Árboles de navidad; c) Banco; d) Decoración (Foto: A. Domingo); e) Ebanistería; f) Leña; g) Presentes.

En Tierras Altas, una de las principales zonas productoras de hortalizas en Panamá, se tienen cercas vivas de ciprés y romero (Salvia rosmarinus (Linnaeus)), próximas a parcelas con cultivos. En esta última, Collantes & Jerkovic (2020), encontraron las arañas Argiope argentata (Fabricius, 1775) (Araneae: Araneidae), Leucauge venusta (Walkenaer, 1841) (Araneae, Tetragnathidae), Nephila sp. (Araneae: Araneidae); e insectos benéficos como Zelus longipes (Linnaeus, 1767) (Hemiptera: Reduviidae) y Apis mellifera Linnaeus, 1758 (Hymenoptera: Apidae).

Se observaron afectaciones en el follaje del ciprés (Figura 1a), en diferentes sitios de Tierras Altas. Además de servir como cortinas rompe viento, linderos, prevenir la erosión, mejorar el paisaje, entre otros beneficios; el ciprés podría albergar fauna benéfica, como se ha visto en otras cercas vivas (Collantes et al., 2016;2021a). Es necesario que estos elementos constituyentes del agroecosistema reciban un manejo apropiado, para lo cual la identificación de posibles plagas es vital. El presente trabajo tuvo por objetivo identificar el agente causal de las afectaciones en el follaje del ciprés y la comunidad de artrópodos en Tierras Altas, Chiriquí, Panamá.

MATERIALES Y MÉTODOS

El área de estudio correspondió al Distrito de Tierras Altas, Provincia de Chiriquí, República de Panamá. Se definió un transecto de 15,86 km, desde Cerro Punta hasta Volcán. Se realizaron observaciones en siete localidades, donde se observaron afectaciones en el follaje: IDIAP-Estación Experimental Cerro Punta (8°51'14,50"N 82°34'16,31"O, 1952 m s.n.m.), camino a Las Nubes (8°51'48,60"N 82°34'59,94"O, 1857 m s.n.m.), entrada Cerro Punta (8°51'29,11"N 82°35'16,77"O, 1856 m s.n.m.), Nueva Suiza (8°50'59,59"N 82°35'47,41"O, 1731 m s.n.m.), Bambito (8°50'10,77"N 82°36'35,95"O, 1636 m s.n.m.), Paso Ancho (8°49'17,95"N 82°36'57,52"O, 1615 m s.n.m.) y Volcán (8°46'39,63"N 82°38'24.01"O, 1402 m s.n.m.) (Figura 2).

Figura 2.
Ubicación del área de estudio
Google Earth Pro (2021).

Adicionalmente, se escogió una cerca viva de ciprés, próxima a cultivos hortícolas en Cerro Punta, de 200 m de longitud y más de 3 m de altura; revisándose por ambos lados periódicamente, durante 24 meses (octubre/2019 – octubre/2021), dando un total de 25 muestreos aleatorios. Se realizó observación directa, llevándose registro fotográfico y se colectaron muestras para análisis en el laboratorio; incluyendo follaje afectado. Para la identificación se consultaron los trabajos de Oliver & Chapin (1981), Triplehorn & Johnson (2005), Nájera & Souza (2010), Pérez & Forbes (2011), Aguilar & Murillo (2012), NAPPO (2014),Collantes & Pittí (2019), Santos-Murgas et al., (2021).

Los datos de colecta fueron registrados y analizados en Hojas de Cálculo de Google, para determinar los porcentajes que representa cada taxa en la comunidad. Adicionalmente, se estimó la diversidad de la comunidad por el índice de Simpson (Si), mediante la siguiente ecuación:

Donde N es la población total de artrópodos encontrados, ni es la población encontrada por especie, S el número de especies encontradas.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

De acuerdo con los resultados (Tabla 1), se confirmó que el agente causal del daño observado en el follaje de ciprés en Tierras Altas corresponde a la especie Oligonychus ununguis (Jacobi, 1905) (Acari: Tetranychidae) (Figuras 3 y 4). Adicionalmente, en la cerca viva de ciprés revisada en Cerro Punta, se encontraron arañas de las familias Salticidae, Segestriidae y la especie Leucauge venusta (Walckenaer, 1841) (Tetragnathidae) (Figura 5). En cuanto a insectos, se encontraron ocho órdenes, 21 familias y 23 especies, destacando Tipula sp. (Diptera: Tipulidae) (Figura 6), Allograpta sp. (Diptera: Syrphidae) (Figura 7) y Cryptanura sp. (Hymenoptera: Ichneumonidae) (Figura 8). Como hallazgo interesante, también se encontró a Pelecinus polyturator (Drury, 1773) (Hymenoptera: Pelecinidae) (Figura 9). Respecto a la composición de la comunidad, el Orden Diptera fue el más predominante (31,9%), seguido por Hymenoptera (23,1%) y Acari (13,2%) (Figura 10). El índice de Simpson fue de 0,946, el cual, al ser próximo al valor de 1, refleja una mayor diversidad.

Figura 3.
Huevos de O. ununguis.

Figura 4.
Adulto de O. ununguis

Figura 5.
L. venusta.

Figura 6
Pareja de Tipula sp., copulando.

Figura 7.
Allograpta sp.

Figura 8.

Cryptanura sp.

Figura 9.
P. polyturator.

Figura 10.
Composición de la comunidad de artrópodos en ciprés por Orden.

Oligonichus ununguis resultó ser el agente causal del deterioro del follaje en el ciprés en Tierras Altas. Arguedas (2008), encontró 14 especies plaga, entre las cuales reportó la presencia del gusano cortador Agrotis ipsilon (Hufnagel, 1766) (Lepidoptera: Noctuidae), insecto cosmopolita, polífago, que afecta las plántulas recién emergidas o trasplantadas en varios cultivos; esta especie es considerada de gran importancia para los productores (Lezcano et al., 2004; Muñoz et al., 2015; Collantes, 2021), pero no fue encontrada en el ciprés durante el estudio. La explicación podría deberse a que, las plantas de ciprés revisadas en esta investigación fueron arbustos de varios años y no plántulas, que son el estado susceptible de ser afectado por la plaga. Además, la presencia de arañas podría contribuir con el control biológico natural de algunas especies de defoliadores y fitófagos, de acuerdo con lo encontrado por Collantes et al., (2021c) en Chiriquí.

Messelink et al., (2014) indicaron que, el conocer la diversidad vegetal constituye una parte fundamental y una de las principales áreas de interés del control biológico por conservación; dado que las plantas con potencial como refugio de la fauna benéfica pueden subsidiar las necesidades de estos organismos. En este tenor, Collantes et al., (2021b) recientemente levantaron información sobre especies frutales con potencial como alimento funcional en Cerro Punta, encontrando también presencia de depredadores y parasitoides en dichos agroecosistemas productivos.

El encontrar seis taxa depredadores, siete parasitoides, cinco herbívoros-defoliadores, cinco fitófagos, un detritívoro-omnívoro y tres polinizadores; es reflejo de las complejas interacciones tróficas asociadas con una especie como el ciprés. La especie Pelecinus polyturator, ha sido referida por Lara & Perioto (2014), como parasitoide de larvas de Phyllophaga sp. (Coleoptera: Scarabaeidae); plaga que también ha sido observada en cultivos de hortalizas por Collantes (2021).

La presencia destacada de Ichneumonidae ha sido una constante, observada en otros estudios de artrópodos benéficos, como los de Collantes & Rodríguez (2015), Collantes & González (2021). En este sentido, Santos-Murgas et al., (2021) reportaron a Cryptanura sp. parasitando a Taeniotes scalatus Gmelin, 1790 (Coleoptera: Cerambycidae), lo cual es reflejo de la importancia de estas avispas en el control biológico natural de plagas forestales. Esto cobra mayor interés, al considerar que las coníferas tienen importancia en la ebanistería, construcción, decoración, entre otros usos.

En cuanto al análisis de diversidad de la comunidad de artrópodos, lo observado en ciprés es parecido a lo reportado para Acacia horrida en la costa peruana por Collantes et al., (2016) dado que, aplicando el índice de Simpson, se tendrían valores entre 0,81 y 0,92, próximos al valor obtenido en la presente investigación (0,946). Dichos resultados reafirman la contribución que tienen las cercas vivas, como refugios potenciales de fauna benéfica y, por ende, son entes facilitadores de servicios naturales en el agroecosistema que merecen ser manejados de la mejor manera posible. Para ello, resulta necesario a futuro diseñar estrategias de manejo del ácaro O. ununguis, que no comprometan el establecimiento y continuidad de los artrópodos benéficos.

CONCLUSIONES

De la presente investigación, se concluye que el agente causal del daño observado en el follaje de Cupressus lusitanica en Tierras Altas, Chiriquí es Oligonychus ununguis (Jacobi, 1905) (Acari: Tetranychidae). Adicionalmente, la comunidad de artrópodos asociados al ciprés en Cerro Punta está representada por al menos 27 taxa; de las cuales, predominan los organismos parasitoides con siete especies, seguidos por los depredadores con seis, los herbívoros-defoliadores con cinco y los fitófagos con cinco. El orden Diptera representó el 31,9% de la comunidad, seguido por el orden Hymenoptera con 23,1% y Acari con 13,2%. El índice de Simpson obtenido de 0,946 refleja una buena diversidad en la comunidad estudiada, por lo que se recomienda dar seguimiento a estas investigaciones, para comprender mejor las complejas interacciones tróficas ocurridas en estos agroecosistemas y establecer alternativas de manejo del ácaro O. ununguis que no comprometan el equilibrio natural.

Agradecimientos

A los colaboradores de la Estación Experimental de Cerro Punta del IDIAP, por su apoyo y cooperación constante con la ejecución de actividades de investigación e innovación.

REFERENCIAS

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Arguedas, M. (2008). Problemas fitosanitarios del ciprés (Cupressus lusitanica Mill.) en Costa Rica. Kurú: Revista Forestal (Costa Rica), 5(13), 1-8. https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/5123208.pdf.

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