Introducción

El Área Recreativa Lago Gatún (ARLG) representa un sitio interesante para realizar estudios sobre diversidad y conservación de recursos naturales; forma parte del Corredor Interoceánico, localizada en el distrito de Cristóbal, provincia de Colón, Panamá. Posee una extensión aproximada de 357.68 hectáreas y un recurso hídrico representado por el Lago Gatún, su principal atractivo turístico (Becerra- Du Richmont, 2011, p.2).

El ARLG actualmente ha sido considerado parte de las cuatro zonas propuestas para el Plan de Acción para el Desarrollo de Turismo Verde en Áreas Protegidas de Panamá 2016- 2026 (Ministerio de Ambiente, Decreto Ejecutivo 1 de 22 de abril de 2015). Sin embargo, requiere de estudios actualizados de su biodiversidad, para poder implementar senderos de interpretación útiles al ecoturismo y otras actividades de educación ambiental. El ultimo inventario faunístico realizado en esta área protegida reportó 7 especies de mamíferos, en 4 órdenes y 7 familias; 18 especies de aves, en 9 órdenes y 14 familias; una sola especie de reptil Holcosus leptophrys, familia Teiidae y 5 especies de anfibios, distribuidos en un solo orden y tres familias: Craugastor raniformis, Engystomops pustulosus,Colostethus panamansis,Silverstoneia flotatory Silverstoneia nubicola (Resolución AG N° 647, 2013, p. 4).

El presente estudio tiene como propósito actualizar el listado sobre Riqueza, Abundancia y Estado de Conservación de anfibios en un fragmento del ARLG, que pueden ser útil para la adecuación de los Senderos actualmente establecidos en su Plan de Manejo. De esta forma contribuir con el aprovechamiento de recursos naturales contemplados en el Plan de Manejo del ARLG, el Plan de Acción para la Conservación de Anfibios en Panamá (ANAM, 2011) y compromisos asumidos en Panamá como signatario del Convenio sobre Diversidad Biológica (ONU, 2007).

Cabe resaltar que hay poca información sobre riqueza y distribución de anfibios en la provincia de Colón a pesar que son considerados un elemento clave en la estabilidad de los ecosistemas; son controladores biológicos de artrópodos y algunos vertebrados pequeños, forman parte de la cadena trófica del ecosistema, poseen ciclos de vida complejos, son sensibles a cambios ambientales o alteraciones en ecosistemas colindantes con urbanizaciones, (Rice., et al, 2016, p. 1.,ANAM, 2011, p. 5.,Angulo, 2002, p 88.,Lips y Reaser, 1999, p. 4).

Materiales y Métodos

Diseño de Estudio. Este estudio de tipo descriptivo, transversal se realizó en temporada lluviosa entre los meses de julio a diciembre de 2021. En los tres primeros meses, julio a septiembre, se seleccionaron los sitios de observación y se revisaron las colecciones de referencia de anfibios en Museo de Vertebrados de la Universidad de Panamá.

También se revisaron protocolos de bioseguridad para la manipulación de anfibios y de esta manera evitar la posibilidad de introducir enfermedades zoonóticas o agentes infecciosos potencialmente patógenos tanto para los taxa en estudio, como en los investigadores (Aguirre y Lampo) en (Angulo et al 2006, p.73). En los tres últimos meses, octubre a diciembre, se realizó estudio de campo: riqueza y abundancia de anfibios.

Área de Estudio. Zona Cultural Activa del ARLG. Esta zona se encuentra localizada en la región más oriental del área protegida; Colinda con las barriadas Santa Teresita B Villa Venecia, Villa Luzmila y Las Verbenas (Figura 1).

Clima Tropical de acuerdo a la nomenclatura de Köppen, con temperatura media anual de 27º C y precipitación anual 3000 a 4000 mm (ETESA, 2019).

Figura 1
Ubicación y límite del Área Recreativa Lago Gatún en Panamá
Fuente. Google Maps, 2021

Trabajo de Campo

Se seleccionaron 5 sitios de muestreo los cuales presentan algunas características distintivas entre sí: presencia de hojarascas, canales de agua, orilla del lago, presencia de epifitas y presencia de actividad humana (Tabla 1).

Para el registro de los especímenes se utilizó el método propuesto por Rodríguez et al. (2004), que consistió en la captura y liberación de los ejemplares, así como la visualización y toma de fotografías de los organismos. Se realizaron 22 muestreos en total, del mes de octubre a diciembre, en horario de 6:30 p.m. a 10:30 p.m. Con un esfuerzo de muestreo de 400 horas y la asistencia de tres biólogos por muestreo.

Los individuos fueron identificados inicialmente en campo, atendiendo a las medidas de bioseguridad establecidas por Aguirre y Lampo (Angulo et al 2006, p.76); para validar posteriormente dicha identificación se tomó apuntes de las principales características taxonómicas y fotografías; para confirmar las especies se utilizó las claves taxonómicas (Köhler, 2008; Köhler, 2011; Leenders, 2016) y el material de referencia del Museo de Vertebrados de la Universidad de Panamá.

Para establecer el Estatus de Conservación de cada una de las especies registradas durante este estudio se utilizó La Lista Roja de la Unión Internacional para Conservación de la Naturaleza (UICN), la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna (CITES) y las categorías de amenaza establecidas en el Plan de Acción para la Conservación de anfibios de Panamá.

Resultados y Discusión

Riqueza de Especies

Se registro un total de 575 individuos, en 12 especies y 6 Familias. (Tabla 2; Figura 2 A-I).

La Tabla 3 muestra que la riqueza de especies de anuros reportada para este estudio representa 6.48% de las reportadas para Panamá (185 especies) (AmphibiaWeb, 2021) y el 28.57% de especies reportadas en la Cuenca del Canal, Zona Atlántica (42 especies) (CEREB-UP, 2005).

Solo una especie Engystomops pustulosus (Figura 2 B) se comparte con el inventario de la herpetofauna presentado para el ARLG en el Plan Estratégico (Resolución AG N° 647, 2013). La ausencia de registros de Silverstoneia flotator, Silverstroneia nubicola, Colostethus panamansis y Craugastor raniformis probablemente esté relacionado con nuevas presiones antrópicas en áreas aledañas al Área Recreativa Lago Gatún como es la construcción de la Autopista Panamá Colón y el aumento de nuevas áreas residenciales, estas especies son vulnerables a la perdida de hábitat.

Figura 2
Anuros registrados en el Área Recreativa Lago Gatún, 2021

Nota. Especies registradas. A. Rhinella horribilis; B. Engystomops pustulosus; C. Leptodactylus insularum; D. Leptodactylus fragilis; E. Hyalinobatrachium tatayoi F. Agalychnis callidryas; G. Scinax sp.; H. Craugastor fitzingeri; I. Trachycephalus vermiculatus.

Fotos. Juan León Voitier.

Abundancia Relativa

El 48.17 % de los individuos reportados en este estudio pertenecen a la especie Engystomops pustulosus (Sapito Túngara), mientras que Agalychnis callidryas (Rana de ojos Rojos) está representada con 15.0% de los individuos (Figura 3). Estas dos especies tienen capacidad de adaptación ante perturbaciones del Hábitat (Leenders, 2016).

Pristimantis taeniatus, Scinax sp. y Trachycephalus vermiculatus se observaron solo en el sitio 4, con la representación de un individuo por especie; por lo que en este estudio se categorizaran como especie rara (Figura 2 G-I).

Figura 3
Abundancia de dos especies de anuro durante periodo lluvioso del estudio

Nota. Se compara la abundancia relativa de Engystomops pustulosus y Agalychnis callidryas en el Área Recreativa Lago Gatún, 2021

Estado de Conservación

Agalychnis callidryas es el único anuro observado con categoría Preocupación Menor (UICN) y Categoría II (CITES). Esto puede deberse a que son más dependientes de la cobertura boscosa que otras especies de anuros observadas (Leenders, 2016).

Conclusión

El total de especies registradas para el ARLG resulta una importante contribución al conocimiento de la riqueza herpetológica de la zona, siendo el segundo inventario de anuros de esta área protegida y el primero que se realiza en temporada lluviosa cubriendo los meses de octubre a diciembre. El registro de 575 individuos de anfibios sugiere que, a pesar de las presiones de expansión urbanística, entre otras, existen especies con poblaciones abundantes como Engystomops pustulosus y Agalychnis callidryas, presentes en todos los sitios de muestreo. Dichas especies son fáciles de registrar, características que podrían ser consideradas como un buen indicador de la condición del ecosistema en el ARLG.

Agradecimientos

Se le agradece al Biólogo Nemesio Melo, a los guardaparques del ARLG por la seguridad brindada en todos los muestreos realizados, a la Autoridad Mi Ambiente por los permisos dados para incursionar en las diferentes zonas del ARLG.

Referencias Bibliográficas

Agalychnis callidryas. La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN 2020: e.T55290A3028059. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.20201.RLTS.T55290A3028059.

Aguirre, A. y Lampo, M. Protocolo de Bioseguridad y Cuarentena para prevenir la trasmisión de enfermedades en anfibios. En Ángulo, A; Rueda-Almonacid, J.V; Rodríguez-Mahecha, J.V y La Marca, E. (2006). Técnicas de Inventario y muestreo para los anfibios de la Región Tropical Andina. Bogotá. Conservación Internacional

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Angulo, A. (2002) Anfibios y Paradojas: Perspectivas sobre la Diversidad y las Poblaciones de Anfibios. Ecología Aplicada, 1(1), 87-91.

Becerra Du-Richmont, C. (2011). Lineamientos básicos para establecer una propuesta de desarrollo del turismo ecológico sostenible con participación comunitaria en el Área Recreativa Lago Gatún corregimiento de Cristóbal, provincia de Colón. Tesis de Maestría. Universidad de Panamá.

Decreto Ejecutivo 1 del 22 de abril de 2015. Que establece la iniciativa para el desarrollo del Ecoturismo en las Áreas Protegidas de Panamá. Ministerio de Ambiente. Gaceta Oficial 27767-B

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Rice, K.G., Mazzotti, F.J., Waddle, J.H & Conill M.D. (2016). Uso de los anfibios como indicadores del éxito de la restauración de ecosistemas. https://edis.ifas.ufl.edu/pdffiles/UW/UW23600.pdf