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De mata à estação ecológica: um estudo sobre Acauã, Alto Jequitinhonha, Minas Gerais

De bosque a estación ecológica: un estudio sobre Acauã, Alto Jequitinhonha, Minas Gerais

From forest to ecological station: a study about Acauã, Alto Jequitinhonha, Minas Gerais

Silva, Emília Pereira Fernandes da; Galizoni, Flávia Maria; Lima, Vico Mendes Pereira

Emília Pereira Fernandes da Silva

emiliafernandes_pdi@hotmail.com

Engenheira Florestal Brasil

Flávia Maria Galizoni

flaviagalizoni@yahoo.com.br

Universidade Federal de Minas Gerais Brasil

Vico Mendes Pereira Lima

vico.lima@ifnmg.edu.br

Instituto Federal do Norte de Minas Gerais Brasil

Argumentos - Revista do Departamento de Ciências Sociais da Unimontes

Universidade Estadual de Montes Claros, Brasil

ISSN: 2527-2551

ISSN-e: 1806-5627

Periodicidade: Semestral

vol. 19, núm. 1, 2022

revista.argumentos@unimontes.br

Recepção: 10 Junho 2020

Aprovação: 23 Junho 2021

URL: http://portal.amelica.org/ameli/journal/363/36333233633323011/

DOI: https://doi.org/10.46551/issn.2527-2551v19n170-192

Modelo de publicação sem fins lucrativos para preservar a natureza acadêmica e aberta da comunicação científica

ePub gerado a partir de XML JATS4R

Palavras chave: Comunidades Rurais, Terras comuns, Unidades de Conservação Jequitinhonha

Palabras clave: Comunidades Rurales, Tierras Comunes, Unidades de Conservación Jequitinhonha

Keywords: Rural Communities, Common Lands, Jequitinhonha Conservation Units

Introdução

Grande parte das discussões que permeiam a relação entre população e ambiente se limitam a sustentar a importância da pressão dos números populacionais sobre os recursos. Não há dúvidas de que a dimensão da população exerce efeito sobre o ambiente, da mesma forma que essa é impactada por aquele. Entretanto, desde o final do século XX, a relação população/ambiente passou a ser investigada considerando, principalmente, os processos de desenvolvimento; afinal, inúmeros indícios apontaram que o modelo de desenvolvimento econômico posto desde a revolução industrial causou diversos danos à natureza.

No Brasil, esses processos tiveram forte influência nas maneiras como a sociedade e grupos sociais se estabelecem no espaço e utilizam recursos naturais. Especialmente no que toca à população camponesa, que, quase sempre, foi excluída de projetos públicos de desenvolvimento e de conservação ambiental.

Foi o que ocorreu no vale do Jequitinhonha mineiro.

Na década de 1970, esta região, foi alvo de políticas públicas de desenvolvimento da ditadura militar que, por meio de incentivos fiscais apoiou a implantação de grandes áreas de monocultura de eucalipto foram justificadas pela expectativa de crescimento econômico baseado na produção de carvão vegetal para a siderurgia. Durante esse período, os planaltos, localmente designados de chapadas, sofreram ocupação intensiva pelo setor empresarial, marcada pelos princípios da chamada “revolução verde”, que modificou profundamente a paisagem e os usos dados ao solo e água. Áreas de vegetação nativa remanescentes nas chapadas foram transformadas em unidades de preservação.

A agricultura camponesa de base familiar é, historicamente, majoritária no rural do Jequitinhonha; por terem interdependência com a natureza para produzirem, comunidades camponesas desenvolveram formas de uso e gestão comunitárias aliadas à conservação dos recursos da natureza. Essas formas comunitárias não foram consideradas por programas públicos, que, quase sempre, deixaram à margem o conhecimento “ambientalizado” e “territorializado” que essas populações desenvolveram sobre o meio em que vivem.

É nesse sentido que se pode compreender a implantação de unidades de conservação no Alto Jequitinhonha: articuladas ao monocultivo de eucalipto representaram um duplo movimento de expropriação de terras comuns, camponesas.

Unidades de conservação são comumente apontadas, por parte de técnicos, gestores e pesquisadores, como uma forma importante para se conservar o ambiente. Entretanto, muitos estudos indicaram também que o não envolvimento da população local com o processo de criação das unidades acarretaram profundos problemas de exclusão socioambiental, injustiça ambiental e dificuldades para a própria gestão das unidades.

Este foi o caso da Estação Ecológica de Acauã, reserva que abrange porções dos municípios de Leme do Prado e Turmalina, no Alto Jequitinhonha. É uma unidade classificada como de proteção integral, cuja função principal seria a preservação dos recursos naturais admitindo apenas o uso indireto para atividades de pesquisa científica, atividades educacionais e turismo ecológico. Não é permitido habitantes dentro de sua área nem atividades que envolvem consumo e coleta de produtos madeireiros e não-madeireiros. A partir de sua criação, famílias de lavradores passaram a ser proibidas de ter acesso à mata, o que ocasionou diversos conflitos.

Assim, o objetivo deste artigo foi analisar as relações entre comunidades rurais do Alto Jequitinhonha e a Estação Ecológica de Acauã. Em específico, buscou compreender o processo de implantação da Estação, quais foram as interações estabelecidas com as comunidades rurais e os efeitos socioambientais no entorno da reserva.

A pesquisa

Para realizar o estudo sobre a transformação da mata da Acauã em Estação Ecológica foi necessário combinar procedimentos metodológicos. Primeiro, uma pesquisa bibliográfica e documental. Em seguida, levantamentos preliminares com técnicos de desenvolvimento rural que atuavam na região buscando apreender o histórico de implantação da estação ecológica, assim como um mapeamento das comunidades, instituições e pessoas que poderiam contribuir com informações.

As comunidades pesquisadas foram Boa Vista, Grota do Nunes, Queixada, Córrego Gouveia e o povoado de Acauã, todas localizadas no entorno da Estação Ecológica de Acauã e distribuídas pelos dois municípios nos quais a reserva se situa. Em cada uma das localidades, realizou-se entrevistas em profundidades com agricultores(as) especialistas comunitários em recursos da natureza, para investigar as relações sociais e históricas entre as comunidades e a unidade de conservação (QUEIRÓZ, 1991; BRANDÃO, 1986).

Entrevistou-se também os responsáveis pelos setores de finanças e secretários de agricultura e meio ambiente das prefeituras de Leme de Prado e de Turmalina, visando colher informações acerca do ICMS Ecológico referente a unidade de conservação.

Ao investigar o uso do solo na reserva e seu entorno recorreu-se às técnicas de geoprocessamento e sensoriamento remoto (RIBEIRO et al., 2020; ROSA, 1990). Utilizou-se imagens de satélites Landsat 8 de agosto de 2016 e Landsat 5 de agosto de 1985, coletadas no site do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais. A comparação entre as imagens, de datas distintas, possibilitou obtenção de mapas temáticos, o cálculo das áreas e identificar principais mudanças ocorridas no uso do solo no intervalo de trinta e um anos (SOUZA; REIS, 2011). A delimitação da Estação Ecológica de Acauã e o georreferenciamento desta área foi adquirida diretamente com a direção da unidade de conservação. Como, no período pesquisado, a Estação Ecológica de Acauã não detinha um plano de manejo, considerou-se que sua zona de amortecimento era de três quilômetros de raio; dessa forma, a área de estudo compreendeu o perímetro da Estação Ecológica e sua zona de amortecimento.

Áreas protegidas, terras comuns e comunidades camponesas

A delimitação de espaços protegidos tem sido, ao longo dos anos, umas das principais estratégias institucionais de conservação da natureza (DIEGUES, 1994). Esse modelo expandiu-se, consolidando-se como um padrão mundial, principalmente a partir da década de 60 quando o número e a extensão das áreas protegidas se ampliaram em todo o mundo (ARRUDA, 1999). São áreas sujeitas a um regime de proteção externo, com territórios definidos pelo Estado que decide também sobre quais as áreas a serem colocadas sob proteção e sob qual modalidade protetiva, elabora e executa os respectivos planos de manejo. As pessoas que vivem no interior ou no entorno das áreas participam muito pouco destas decisões, e em pouquíssimas situações são consultadas. Mais que isso, parte das vezes, as decisões costumam ser mantidas em sigilo até sua transformação em lei, justamente para evitar movimentações sociais que possam criar empecilhos para os oficiais que planejam instituir as áreas de proteção (BENSUSAN, 2006).

Internacionalmente as unidades de conservação são definidas pela Internation Union for Conservationof Nature como “uma área de terra ou mar especialmente dedicada à proteção e manutenção da diversidade biológica e de seus recursos naturais e culturais associados, e manejada através de instrumentos legais ou outros meios efetivos” (IUCN, 1994: 41). No Brasil, a Constituição Federal trata do Sistema Nacional de Unidades de Conservação - SNUC - estabelecendo critérios e normas para a criação, implantação e gestão das unidades de conservação. As unidades de conservação têm como objetivos oficiais contribuir para a manutenção da biodiversidade, proteger as espécies ameaçadas de extinção, preservar, restaurar e recuperar os ecossistemas, ajudar no desenvolvimento sustentável com a utilização dos recursos naturais, proteger os recursos naturais e incentivar a educação ambiental e o turismo ecológico (BRASIL, 2000).

Entretanto, áreas protegidas não são espaços intocáveis e isolados de qualquer forma das atividades humanas (MEDEIROS et al. 2011; DIEGUES, 2008). A ideia de espaços intocáveis tem origens estadunidenses, do século XIX, quando foram criados os primeiros parques nacionais do planeta, determinando-se espaços reservados com ao menos duas motivações: a preservação de lugares sagrados nos quais o uso e mesmo a presença humana eram proibidos e a manutenção de estoques de recursos. Esta última, a manutenção de estoques de recursos naturais estratégicos, também é uma maneira corrente de se pensar a natureza (DIEGUES, 2000; BENSUSAN, 2006).

A exclusão de populações humanas de áreas protegidas acarretou inúmeros impactos socioambientais, principalmente, casos de expropriação de terras tradicionalmente ocupadas e manejadas por povos tradicionais (ALMEIDA, 2006). Os conflitos com as povos e comunidades tradicionais ocorrem principalmente pelo não reconhecimento, por parte do Estado, dos seus direitos sobre os territórios que ocupam; além de certa visão preconceituosa que trata as culturas de povos tradicionais e camponeses como “atrasadas” e por isso vista como um obstáculo para o “progresso social” (BAYLÃO; BENSUSAN, 2000; DIEGUES, 2008).

Ribeiro e Galizoni (2007) estudando a tomada de terras comuns em Minas Gerais indicaram que, a partir dos anos de 1970, a "modernização conservadora da agricultura" [1] brasileira ocorreu por meio da imposição do pacote da revolução verde - trator, veneno e adubo - subsidiado por recursos públicos e expropriando prioritariamente áreas que antes eram dominadas por comunidades rurais, geridas por costumes locais. Essa privatização de terras comuns limitou expressivamente as glebas manejadas por grupos camponeses e trouxe consequências como a redução de biodiversidade, contaminação por agrotóxicos e diminuição das águas. Além disso, concentrou as famílias somente nas glebas costumeiramente utilizadas para os cultivos, limitando o manejo, fazendo com que comunidades camponesas precisassem criar estratégias para evitar o fracionamento excessivo da terra.

Almeida (2006) analisou terras tradicionalmente ocupadas no Brasil e enfatizou que suas diferentes formações históricas expressam diversidades de diferentes povos e grupos sociais em suas relações com os territórios e os recursos da natureza. Diegues (2001) apontou para a existência de inúmeras comunidades que apropriaram de forma comunitária de rios, florestas, lagos e campos; os recursos naturais destes espaços são utilizados e geridos com base em um conjunto de normas e valores construídas historicamente e coletivamente pelos comunitários, ancorados em relações familiares. Pelo fato das comunidades, parte das vezes, não terem documentação formal das terras, essas são consideradas como devolutas pelo Estado, e, em vários casos, transformadas em terras públicas para expansão urbano-industrial, da agropecuária e o estabelecimento de unidades de conservação.

Acauã

O vale do rio Jequitinhonha, no nordeste de Minas Gerais, banha terras cobertas por cerrado, mata atlântica, mata seca e formações vegetais de transição; costumeiramente, foi dividido entre territórios do Alto e Médio-Baixo Jequitinhonha, devido as diferenças de paisagem, climas, biomas, topografia, fluxo de povoamento e cultura (FJP, 2017).

A calha alta do rio se caracteriza pela presença da agricultura familiar e suas unidades de produção situadas principalmente nos vales, designados de grotas. São porções do relevo mais próximas aos cursos d'águas, com solos naturalmente mais férteis e, portanto, mais apropriados para o sistema de lavoura desenvolvido por esses agricultores. Os cultivos são a base do sustento das famílias e para comercialização que ocorre, principalmente, por meio das feiras livres (GALIZONI, 2013). Na disposição do relevo, as grotas se articulam com as chapadas, planaltos, com solos de baixa fertilidade natural, mas com uma grande diversidade de espécies nativas adaptadas a essas condições. Eram nas chapadas, de apropriação comum entre as famílias de agricultores, que as comunidades rurais exerceram uma regulação mais apurada, elaborarando práticas que garantiram partilha, acesso e conservação dos recursos da natureza (RIBEIRO, 2005).

A mata de Acauã está assentada em um planalto e seu entorno engloba tanto áreas de chapadas quanto de grotas. A mata, como muitos agricultores a chamavam e ainda chamam, era muito densa, com vegetação fechada e extensa. As pessoas que moravam nessa região, mais aquelas que chegaram posteriormente, viviam mormente nas grotas, algumas ao lado do Rio Araçuaí, outras ao lado do Rio Jequitinhonha. Não havia moradores no interior da mata, mas, em seu entorno, diversas comunidades rurais usufruíam em comum de seus recursos de tal forma regulados para que todos pudessem coletar na mata sem destruí-la. A vegetação circunvizinha à mata, é designada pelos agricultores como cerrado e utilizada, principalmente, para coleta de frutos. [2]

Até a década de 1970 essas comunidades rurais partilhavam terras de grotas para uso de cada família e usavam em comum as chapadas para coleta de frutas como pequi, jatobá, murici, mangaba e jacas, para pesca, coleta de argilas, de plantas de usos medicinais, ornamentais, lenha, madeira para diversos usos, e para “solta” dos animais que criavam. Por isso não havia definição do domínio das terras de chapadas, que seguia um regimento compartilhado sem documentação formal de posse, afinal essas terras não eram tidas como propriedades privadas. Como diziam, “as chapadas eram de ninguém e de todos”, uma terra “coletiva, costumeira e indivisa” (CALIXTO, 2009).

Os terrenos de uso familiares do entorno eram determinados através das águas vertentes, ou seja, as divisões eram determinadas pelos pontos mais elevados na borda da chapada até o mais baixo, nas grotas, onde se situam as lavouras e residências. Combinando lavoura e coleta, as famílias instituíram um sistema de produção com estreita relações com a conservação do meio.

A Estação Ecológica de Acauã foi criada em 1974 por decreto (N°16.580), ou seja, sem consulta nem participação das comunidades que viviam no seu entorno e usavam de seus recursos. Inicialmente, foi criada como Reserva Biológica sendo transformada posteriormente, em 1994, em Estação Ecológica de Acauã. A origem do nome é uma referência a uma espécie de gavião da região, o gavião Acauã. A criação da reserva foi motivada pela vinda de um membro do Governo do Estado de Minas Gerais, na década de 1970, cujo primeiro nome - Benjamim - todos os moradores do entorno souberam dizer, mas o seu sobrenome não foi lembrado por nenhum deles, e que se encantou com a mata.

Essa época, auge da ditadura militar no Brasil, foi marcada também pelo estímulo das plantações de eucalipto no Vale do Jequitinhonha (CALIXTO, 2009). Os governos militares - de 1964 a 1985 - consideravam a siderurgia um setor estratégico por conta da expansão da demanda por aço associada ao crescimento industrial. Isto levou à formulação de planos para alavancar o setor que eram limitados pela escassez de carvão, mineral ou vegetal. Desde 1960 foram criados programas de apoio à monocultura de eucalipto em Minas Gerais, principal polo siderúrgico movido à carvão vegetal do país. Os defensores das monoculturas argumentavam pelo esgotamento da mata atlântica, pela “desocupação” das terras dos cerrados e pela produtividade dos eucaliptais (FARIA, 1971; BORGES; COLOMBAROLI, 1978; COUTINHO, 1978).

Por isso os eucaliptais foram apoiados com incentivos fiscais que concediam às pessoas físicas e jurídicas descontos de até 50% no imposto de renda para aplicação em projetos próprios ou de terceiros. Essa medida estimulou investidores: as pessoas físicas recebiam empréstimos para investir, pessoas jurídicas podiam abater os investimentos dos impostos antes mesmo de executar os projetos. No período de 1966 a 1986, os subsídios para reflorestamentos foram em média, R$ 2.112,00 por hectare plantado - calculados a partir da moeda em1998 ( CALIXTO, 2009; BACHA, 2004).

No caso específico de Acauã, a instalação das monoculturas de eucalipto foi concomitante com a implantação da Estação Ecológica, podem ser lidas como faces do mesmo processo de expropriação de terras comuns.

A decisão da transformação da mata - que até então era usada e gerida em regime comunitário - em unidade de conservação deixou as famílias lavradores completamente alijadas das definições dos usos que seriam dados às terras cobertas pelas matas da região. Apesar da exclusão e falta do diálogo com as comunidades rurais do entorno, a criação da Estação Ecológica foi vista, em última instância, pelos agricultores, como “a salvação dessa mata, pois se não fosse isso, a as empresas reflorestadoras teriam tomado”. Pois, em todo o Alto Jequitinhonha as tomadas de terras comuns para a monocultura de eucalipto foi uma constante, em um processo apoiado pelo estado que beneficiou empresas e lesou comunidades camponesas (RIBEIRO E GALIZONI, 2007; SILVA, 1999)

No processo de implantação da Estação Ecológica de Acauã não ocorreu desapropriação legal, mas houve expropriação do direito da população local sobre a área e os recursos da mata. O objetivo oficial da criação da Estação Ecológica da Acauã foi, de acordo com os registros documentais, proteger a biodiversidade local, as nascentes e córregos da região do Alto Jequitinhonha, promover e auxiliar estudos e pesquisas científicas, além de criar alternativas de uso sustentável dos recursos hídricos e naturais. A área demarcada da reserva é de 5.195 hectares, de posse e domínio público, o que viabilizou ações por parte do governo para construções de infra-estruturas dentro da unidade (IEF, 2015).

Imagem 1
Mapa de localização da Estação Ecológica de Acauã, nos municípios de Leme do Prado e Turmalina MG.

IEF, Relatório Anual de Atividades da Estação Ecológica de Acauã, 2015.

A mata de Acauã se insere na grande área do bioma Cerrado, mas de um cerrado denso com transição para Mata Atlântica. Sua fauna é bastante diversificada, nela encontra-se animais como: tatu, lobo guará, cutia, paca, caititu, macaco prego, jacaré do papo amarelo e aproximadamente 195 espécies de pássaros (alguns ameaçados de extinção), e flora rica com plantas de grande e médio porte como: candeia, pindaíba, sucupira, ipê amarelo e roxo, araticum, bromélia, orquídea entre outras. A hidrografia é composta por seis importantes nascentes, três delas desembocam no rio Araçuaí e as outras três deságuam no rio Jequitinhonha, além de lagoas e brejos que fazem parte da unidade (IEF, 2015).

O entorno da Estação é ocupado por terrenos de agricultores familiares, monocultura de eucalipto, fazenda experimental da Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (Epamig) e o distrito (povoado) de Acauã. Em sua extensão territorial possui trilhas ecológicas para atividades de educação ambiental e permitem passeios ciclísticos, caminhadas e o ecoturismo. O povoado de Acauã se localiza na "entrada" da mata, na chapada, é onde se localiza a estrutura administrativa da estação ecológica e uma referência vinculada à reserva; é distrito do município de Leme do Prado.

Usos do solo

O monitoramento da vegetação, por meio de análise de imagens de satélite, permite informar sobre alterações no ambiente natural (RIBEIRO et al., 2020). Assim, para o estudo sobre uso dado ao solo no entorno da Estação Ecológica de Acauã utilizou-se de imagens disponibilizadas no site do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais com intervalo de três décadas: agosto de 1985 e agosto de 2016. De acordo com as quantificações estabelecidas a estação compreendia 5.195 hectares e o seu entorno 14.214, totalizando uma área de 19.409 hectares.

Observando as imagens (Figura 2) foi possível identificar a vegetação nativa, compreendida pela Estação Ecológica de Acauã, uma parte da Área de Proteção Ambiental do Rio Araçuaí e alguns outros fragmentos florestais. As plantações de eucalipto são as áreas contínuas ou fragmentadas com formas geométricas retangulares, características de seus talhões. Já as grotas correspondem aos vales, nelas foi possível identificar casas com quintais de pequena produção agrícola. Também uma pequena parte do percurso do Rio Araçuaí foi localizado em umas das áreas mais baixas desta figura.

Figura 2
Imagens comparativas da Estação Ecológica da Acauã, 1985 (à esquerda) e 2016 (à direita).

Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais, anos 1985 e 2016.

As principais mudanças identificadas no uso do solo no entorno da Estação Ecológica da Acauã foram a enorme quantidade de parcelas destinadas ao monocultivo de eucalipto realizado por empresas e o acréscimo de áreas de pastagem/culturas agrícolas de responsabilidade da Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (Epamig), ambas aumentaram substancialmente durante o período analisado (Figura 3 e Figura 4).

Figura 3
Mapa temático da Estação Ecológica de Acauã e seu entorno, 1985.

Pesquisa de Campo, 2016.

Figura 4
Mapa temático da Estação Ecológica de Acauã e seu entorno, 2016.

Pesquisa de Campo, 2016.

Por meio da classificação das imagens foi possível quantificar o uso do solo na Estação Ecológica de Acauã e de seu entorno: na chapada, as áreas de mata nativa, o monocultivo de eucalipto, as áreas de pastagens plantadas; nos vales, as áreas de grotas que compreendem os locais onde agricultores familiares desenvolveram seus sistemas produtivos intercalados com a vegetação nativa da região; e o povoado de Acauã (Tabela 1).

Tabela 1

Quantificações e classificação do solo do entorno da Estação Ecológica de Acauã, em hectares.

| Ano 1985 | Ano 2016
Mata nativa | 11.875 | 9.340
Vegetação nas áreas de grotas | 5.834 | 5.834
Monocultivo de eucalipto | 1.202 | 3.300
Pastagens plantadas | 487 | 908
Povoado de Acauã | 11 | 27
Total | 19.409 | 19.409

Pesquisa de Campo, 2016.

Em três décadas a mata nativa perdeu 18,6% de sua vegetação, as áreas de monocultura de eucalipto e de pastagens plantadas expandiram significativamente, concentrando-se exclusivamente nas chapadas. Os monocultivos de eucalipto aumentaram 274%, ou seja, quase triplicaram; as áreas de pastagem plantadas e culturas agrícolas aumentaram 189%, o que representou quase o dobro de sua área em 1985. O povoado de Acauã aumentou também sua malha urbanizada.

Quando se avalia os efeitos da intensificação de monocultivos de eucalipto e pastagens na chapada pertencente a zona de amortecimento da unidade, verificamos que os efeitos são ainda mais danosos. Para o ano de 1985 cerca de 20 % da chapada encontrava-se expropriada para monocultivos destas culturas e em 2016 verificou-se que 50 % da área da chapada na zona de amortecimento da estação ecológica estava expropriada. É importante lembrar que as áreas de amortecimento são de usos restritos e que as comunidades de agricultores perderam assim o acesso à 70% área total de cerrado (soma da reserva mais amortecimento na chapada = 13.573 ha), que era usada em comum.

Entretanto, observou-se que a vegetação nas áreas de grotas permaneceu sem alterações significativas em seu tamanho, mas com modificações na intensidade de sua utilização. Este é um dado relevante visto que a maioria das comunidades e das famílias de agricultores do entorno da estação ecológica se localizam nas grotas onde estão concentrados também seus sistemas de produção. São cinco as localidades que fazem limite com a Estação Ecológica de Acauã: Boa Vista, Grota do Nunes, Queixada, Córrego Gouveia e o povoado de Acauã; todas comunidades camponesas, produtoras de alimento para autoconsumo e para venda nas feiras livres. Na comunidade de Boa Vista, por exemplo, lavradores-feirantes são muito importantes para o abastecimento da cidade de Turmalina (CRUZ et al., 2019). Ou seja, ao longo dos anos, o sistema de produção e manejo das famílias agricultoras, aparentemente não impactou de forma drástica a cobertura de vegetação nativa nas grotas, a manteve.

A pesquisa indicou que há certa dubiedade na relação entre comunidades rurais e Estação Ecológica da Acauã, instituída principalmente pelo processo de implantação da unidade. A criação da estação ecológica foi feita sem nenhuma consulta prévia nem participação dos usuários diretos dos recursos naturais da área, ou seja, as comunidades rurais perderam o direito de acesso aos recursos da natureza que até então zelavam e partilhavam. Mas a importância do uso partilhado e conservação permaneceu vivo na memória dos moradores, sendo observada no modo como a Estação Ecológica de Acauã ainda era tratada pelos agricultores: a mata. E, apesar de nenhuma ação efetiva por parte da Estação Ecológica para envolvimento e participação da população do entorno, permaneciam vivas as relações sociambientais e afetivas com a mata. As famílias lavradoras valorizam a importância da mata para o abastecimento regular de água de qualidade para e na manutenção de boas condições ambientais nas grotas do entorno. Mas isto, não era avaliado como uma consequência da criação da unidade de conservação, pois para elas a existência da mata e seus benefícios eram muito anterior à Estação Ecológica.

Assim, ao cercear as famílias lavradoras do convívio com a mata, a política da unidade de conservação criou um sentimento de expropriação e distanciamento entre a reserva e a população. Os moradores das comunidades declararam que há ausência de ações conjuntas envolvendo a estação da Acauã e a população do entorno para a conservação das áreas próximas às nascentes – que são comumente chamadas de cabeceiras d’água – e na prevenção de incêndios florestais.

Os incêndios eram um grande problema enfrentado pelas comunidades rurais. De acordo com os lavradores eram frequentes e tinham origens criminosas ou naturais, mas causavam, igualmente, prejuízos às comunidades rurais do entorno e à unidade de conservação. Afirmaram que Instituto Estadual de Florestal não prestava a devida atenção para ações de prevenção que o entorno necessitava; e, quando os incêndios ocorriam o combate era feito somente quando atingia o perímetro da Estação Ecológica. Havia fortes questionamentos sobre o uso da técnica do "contra-fogo" dentro dos terrenos da comunidades rurais sem um diálogo nem preparação prévia com os agricultores. Esta técnica consiste em lançar fogo de maneira controlada em uma área que vai de encontro ao incêndio, para que o material a ser queimado seja incendiado com antecedência, não restando mais combustível e dificultando o alastramento do fogo para outras áreas. Por mais que em muitos casos fosse a única alternativa, esta técnica causava grande prejuízo aos agricultores pois suas terras e lavouras eram queimadas para conter o fogo da reserva e as famílias não eram indenizadas pelas perdas ocasionadas; ao contrário, eram penalizadas. Assim, na perspectiva local, parte do custo em conter incêndios recaiam sobre os agricultores que perdiam lavouras, vegetação e água.

De acordo com as famílias de lavradores, a unidade de conservação poderia desenvolver atividades conjuntas com as comunidades abrangentes e nos municípios onde está inserida, envolvendo participação de escolas, projetos, conselhos e em reuniões. As ações não deveriam ter, afirmavam, o propósito apenas de conscientização ou punição, mas principalmente de aproximação entre segmentos da sociedade. Afirmavam ainda que era fundamental estabelecer formas de interação entre as comunidades do entorno e a Estação Ecológica, pois isso possibilitaria uma melhor defesa da mata e de sua natureza além de garantir segurança ambiental nas localidades. Esta era uma reinvindicação visivelmente demandada pelas famílias de agricultores, que percebiam que o entorno da mata tanto podia ter potencial de se tornar um “escudo” que protegeria a mata e proporcionaria boas condições para as comunidades ou podia se tornar zona de conflito ocasionando grandes problemas tanto para as comunidades do entorno quanto para a unidade de conservação.

ICMS Ecológico

As áreas protegidas estão sujeitas, dependendo do estado onde se encontram, a gerar uma arrecadação tributária municipal chamada de ICMS Ecológico. O ICMS Ecológico tem a função de servir como um instrumento de estímulo à conservação da biodiversidade quando compensa o município pelas Áreas Protegidas já existentes e ou quando incentiva a criação de novas Áreas Protegidas. Entretanto, é importante destacar que o critério ambiental refletido no ICMS Ecológico é amplo e abarca, além das áreas protegidas, a gestão de resíduos sólidos, o tratamento de esgoto e outros determinantes de acordo com cada lei estadual (REIS, 2011). O ICMS Ecológico é considerado um incentivo fiscal governamental que permite compensar os municípios que tem em seus territórios unidades de conservação e ou critérios de qualidade ambiental e ou mananciais de abastecimento. Indiretamente, tal incentivo fiscal visa diminuir as pressões do processo de urbanização, dos processos de produção agrícola e industrial, que causam desmatamento (MEDEIROS; YOUNG, 2011). O aumento da receita orçamentária dá potencialmente aos municípios uma oportunidade de investirem em serviços ambientais, educação, saúde, entre outros (MEDEIROS et al, 2011).

Em Minas Gerais foi a lei n.º 12.040/95, também conhecida como Lei Robin Hood, que definiu os critérios de distribuição do ICMS. Essa lei tinha por objetivos primordiais reduzir as diferenças econômicas e sociais entre os municípios e incentivar a aplicação de recursos na área social. Dentre os critérios estabelecidos, encontram-se: educação, área cultivada, patrimônio cultural, produção de alimentos, saúde, ambiente, entre outros. [3]

Realizou-se um estudo de caso, observando o montante repassado do ICMS Ecológico para o munícipio de Turmalina e sua destinação. Em 2016 o valor foi R$ 132.815, 55. Já em 2018, as Unidades de Conservação da Área de Proteção Ambiental Municipal do Rio Araçuaí e a Estação Ecológica Estadual de Acauã geraram R$ 199.741,44; somando-se a esse valor o critério de Saneamento e Mata Seca, o ICMS Ecológico para o munícipio foi, neste ano, de R$ 350.939,14.

Analisou-se então, para Turmalina, os valores anuais alcançados com o ICMS Ecológico e com Imposto Sobre Serviço de Qualquer Natureza (ISS) [4] - imposto municipal que recai sobre atividades relacionadas à monocultura de eucalipto. Em 2018, o ISS arrecadado pelo município girou em torno de R$ 120.000,00. Observou-se que, do ponto de vista do município, conservar vegetação nativa podia significar arrecadar mais recursos financeiro que a monocultura de eucalipto. As duas unidades de conservação existentes em Turmalina, a Estação Ecológica Estadual de Acauã e a Área de Proteção Ambiental Municipal do Rio Araçuaí, somavam juntas uma área de 26.782,0 hectares, a conservação da vegetação nativa gerou em 2018 R$ 13,10 por hectare de impostos para o município; enquanto os 20.480 hectares de monocultivo de eucalipto (IBGE, 2017) contribuiu apenas com R$ 5,85 por hectare.

As entrevistas realizadas com servidores na prefeitura de Leme do Prado e Turmalina revelaram que tanto a Secretaria de Agricultura e Meio Ambiente quanto o Setor de Finanças reconheciam a importância do ICMS Ecológico para as finanças dos municípios. Parte desse recurso custeava projetos da secretaria de Agricultura e Meio Ambiente dos dois municípios. Entretanto, o recurso era colocado junto com os montantes financeiros dos municípios, não havia na contabilidade discriminação nem destinação ambiental específica para o ICMS Ecológico. Em ambos os municípios não se encontrou ações desenvolvidas exclusivamente para o entorno da Estação Ecológica de Acauã, pois segundo as secretarias de Agricultura e Meio Ambiente dos municípios as ações ambientais eram pensadas como um todo e, geralmente, focadas em demandas gerais dispersas pelo município, não focalizavam nem destinam ações específicas para as comunidades rurais do entorno da Estação Ecológica de Acauã.

Considerações finais

A criação da Estação Ecológica da Acauã excluiu a participação das comunidades rurais do acesso à regulação, partilha e zelo com a mata; por isso, é vista com distanciamento e desconfiança pelas famílias lavradoras. Por outro lado, os lavradores também apontam que a reserva impediu que a mata fosse toda expropriada para se transformar em monocultura empresarial de eucalipto. Assim, apesar de expropriá-los, a Estação Ecológica ajudou a conservar a mata do "apetite" privatizador das monoculturas de eucaliptos.

A despeito da exclusão, as comunidades rurais valorizam por meio de laços históricos, culturais e ambientais a mata da Acauã e sua natureza; poderiam apoiar de forma efetiva sua conservação se fossem envolvidas de forma cidadã no seu processo de gestão.

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Notas

[1] O termo "modernização conservadora da agricultura" foi utilizado por Graziano (1982) e Delgado (1997) para designar a implantação dos princípios da Revolução Verde no Brasil, alterando por meio de subsídios públicos a base técnica na agricultura, sem alterar a estrutura agrária, ao contrário, aprofundando a concentração de terras no país.

[2] Vegetação caracterizada como típico cerrado brasileiro conhecido por suas árvores tortuosas e de baixo a médio porte, com cascas duras e grossas, raízes profundas, também designada de cerrado sentido restrito (WALTER, 2006).

[3] Esses dados de valores podem ser consultados abertamente no site da Fundação João Pinheiro.

[4] O Imposto Sobre Serviço de Qualquer Natureza (ISS) recais sobre as seguintes atividades: florestamento, reflorestamento, semeadura, adubação, reparação de solo, plantio, silagem, colheita, corte, descascamento de árvores, silvicultura, exploração florestal e serviços congêneres indissociáveis da formação, manutenção e colheita de florestas para quaisquer fins e por quaisquer meios. A alíquota mínima do Imposto sobre Serviços de Qualquer Natureza é de 2% (BRASIL, 2003).

Autor notes

i Engenheira Florestal, Mestre em Sociedade, Ambiente e Território/UFMG, emiliafernandes_pdi@hotmail.com; https://orcid.org/0000-0003-1348-932X

ii Antropóloga, Doutora em Ciências Sociais, Professora UFMG/ICA, flaviagalizoni@yahoo.com.br ; https://orcid.org/0000-0002-7567-1269

iii Engenheiro Agrícola, Doutor em Solos, Professor IFNMG, vico.lima@ifnmg.edu.br ; https://orcid.org/0000-0002-7214-6071

Ligação alternative

https://www.periodicos.unimontes.br/index.php/argumentos/article/view/5142/5209 (pdf)